Uno studio rileva che una tecnica elettrica può monitorare lo stress idrico del vigneto

Un nuovo studio condotto in un vigneto della regione francese del Médoc suggerisce che una tecnica geofisica più spesso utilizzata nelle scienze della Terra potrebbe aiutare i viticoltori a monitorare lo stress idrico delle viti e le variazioni dell’umidità del suolo durante la siccità.

La ricerca, pubblicata mercoledì su Geophysical Journal International, ha testato la polarizzazione indotta spettrale, o SIP, in un vigneto commerciale durante la siccità estiva del 2023. Il metodo misura il modo in cui il suolo risponde ai segnali elettrici a diverse frequenze. In questo caso, gli scienziati hanno combinato misurazioni sul campo con test di laboratorio, sonde per l’umidità del suolo e monitoraggio del flusso di linfa della vite per verificare se la SIP potesse mappare la dinamica dell’acqua fino a 1 metro sotto la superficie.

Il team ha rilevato che la tecnica era in grado di individuare le tendenze di essiccamento nel corso della stagione vegetativa e di stimare le variazioni dello stoccaggio idrico del suolo. Secondo lo studio, lo stoccaggio idrico del suolo nel vigneto è sceso da circa 150 mm a 50 mm durante la siccità. Per le viti dotate di sensori di flusso della linfa, i ricercatori hanno stimato un’acqua totale traspirabile del suolo pari a 98±8 mm.

Lo studio è rilevante perché i vigneti devono spesso fare i conti con suoli eterogenei, salinità variabile e condizioni di umidità mutevoli, fattori che possono rendere difficili le decisioni irrigue. I metodi standard di resistività elettrica possono essere influenzati dai livelli di sale nell’acqua del suolo, con il rischio di attenuare la chiarezza delle letture. I ricercatori hanno affermato che la SIP sembrava meno sensibile a queste variazioni di salinità, soprattutto attraverso il segnale di conducibilità immaginaria, risultando potenzialmente più affidabile per i vigneti che ricevono ammendanti o subiscono cambiamenti nella chimica del suolo.

Lo studio ha inoltre confrontato diverse configurazioni sul campo per la raccolta dei dati SIP, tra cui cavi multifeeder, cavi completamente coassiali e sistemi ibridi. La scelta della configurazione ha inciso fortemente sulla qualità dei dati, soprattutto quando i suoli erano più secchi. Un risultato che potrebbe essere importante per viticoltori e consulenti che vogliono utilizzare il metodo al di fuori di esperimenti controllati.

Gli autori hanno affermato che la tecnica può offrire due tipi di informazioni contemporaneamente: la dinamica dell’umidità del suolo e i pattern della tessitura del terreno. Questa combinazione potrebbe aiutare a individuare dove le viti sono sottoposte a maggiore stress e dove l’irrigazione potrebbe essere più necessaria. I ricercatori hanno detto che il loro approccio rappresenta il primo tentativo di quantificare lo stoccaggio idrico del suolo in un vigneto commerciale utilizzando metodi SIP.

Lo studio è stato guidato da Quentin Chaffaut della Sorbonne Université, Myriam Schmutz dell’Università di Bordeaux e del Lawrence Berkeley National Laboratory, e Jehanne Cavailhes dell’Università di Bordeaux. È stato pubblicato come manoscritto accettato ed è disponibile in open access con licenza Creative Commons.