United Spirits registra un balzo dell'utile del 27% grazie alla domanda di liquori premium

United Spirits, la divisione indiana di Diageo che distribuisce i whisky Johnnie Walker e Antiquity, ha registrato venerdì un aumento del 27% dell'utile del quarto trimestre, mentre la domanda di marchi premium ha continuato a rafforzarsi in uno dei maggiori mercati mondiali degli alcolici.

La società ha comunicato che l'utile del trimestre chiuso il 31 marzo è salito a 5,71 miliardi di rupie, pari a circa 59,63 milioni di dollari, rispetto ai 4,51 miliardi di rupie dell'anno precedente. I ricavi sono aumentati del 4,4% a 68,38 miliardi di rupie, mentre le spese sono cresciute del 4,1% nello stesso periodo, segnalando che l'aumento delle vendite è stato in larga misura compensato dall'incremento dei costi.

I risultati indicano il proseguimento dello spostamento del mercato indiano degli spirits verso etichette più costose, una tendenza che ha aiutato le grandi aziende globali delle bevande a compensare la crescita più lenta dei prodotti di massa. United Spirits ha detto che il valore delle vendite nette nel segmento premium è salito del 5% rispetto a un anno prima. In questa categoria rientrano marchi come il whisky Black & White e il gin Tanqueray.

La performance della società arriva anche mentre restringe il proprio focus sull'alcol dopo aver ceduto a marzo per 1,78 miliardi di dollari al consorzio la sua franchigia dell'Indian Premier League di cricket, Royal Challengers Bengaluru. United Spirits ha detto questa settimana che la vendita le consentirà di concentrarsi più da vicino sulla propria attività principale di bevande alcoliche.

Un cambiamento normativo nel Karnataka, uno dei mercati alcolici più tassati dell'India, potrebbe incidere ulteriormente su prezzi e domanda nei prossimi mesi. Lo Stato ha detto a marzo che avrebbe posto fine ai controlli governativi sui prezzi e sarebbe passato da aprile 2026 a un sistema di accise basato sulla gradazione alcolica, dando alle aziende maggiore libertà nella definizione dei prezzi mentre vengono adeguate le fasce fiscali.

Praveen Someshwar, amministratore delegato di United Spirits, ha detto che la società accoglie con favore il cambiamento normativo e che questo potrebbe sostenere la premiumization nello Stato. Il Karnataka è un mercato importante per i produttori di spirits perché i cambiamenti lì possono influenzare le strategie di prezzo e la domanda dei consumatori in tutta l'India meridionale.

Il quadro più ampio del settore resta contrastato. A marzo, un'associazione commerciale che rappresenta birrifici globali tra cui Heineken, Anheuser-Busch InBev e Carlsberg ha avvertito Reuters che il forte aumento dei prezzi delle bottiglie di vetro e il raddoppio delle tariffe dei cartoni in carta potrebbero costringere ad aumentare i prezzi e interrompere le forniture mentre persistono le carenze di gas legate alla guerra in Iran.

Per Diageo, che sta spingendo i marchi premium in diversi mercati, l'India resta un motore chiave della crescita. Gli ultimi risultati di United Spirits suggeriscono che i consumatori sono ancora disposti a salire di fascia anche se le pressioni inflazionistiche e i cambiamenti normativi continuano a pesare sul settore.