La pressione tariffaria di Trump mette in allerta le esportazioni italiane

Il futuro delle esportazioni italiane verso gli Stati Uniti è destinato a chiarirsi martedì 19 maggio, mentre negoziatori europei e americani tornano al tavolo sotto la pressione del presidente Donald Trump per un accordo più rapido e con l’avvertimento di dazi più elevati se Bruxelles non si muoverà abbastanza in fretta. Per le aziende italiane che vendono vino, alimentari, macchinari, mobili e altri beni oltre Atlantico, i colloqui non rappresentano un passaggio diplomatico di routine. Potrebbero incidere su prezzi, margini, contratti e piani di investimento in uno dei mercati esteri più importanti per l’Italia.

I negoziati si innestano sull’intesa politica raggiunta il 27 luglio 2025 a Turnberry, in Scozia, dove la presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen e Trump hanno concordato un quadro non vincolante che fissava un tetto tariffario del 15% sulla maggior parte dei beni europei in ingresso negli Stati Uniti. L’accordo doveva evitare uno scontro commerciale molto più duro. In assenza di quell’intesa, i dazi statunitensi sarebbero dovuti salire al 30% il 1° agosto 2025, mentre l’Unione europea aveva predisposto dazi ritorsivi sui prodotti americani per oltre 21 miliardi di euro in un pacchetto iniziale e altri 72 miliardi di euro in una seconda tornata mirata a tecnologia e auto.

Il quadro di Turnberry includeva anche impegni dell’Unione europea a eliminare i dazi su importanti beni industriali americani, migliorare l’accesso per alcuni prodotti agricoli statunitensi e sostenere ampie promesse economiche legate agli acquisti di energia, agli investimenti nei semiconduttori e ai più ampi flussi di investimenti aziendali. Ma l’intesa lasciava irrisolti punti chiave, tra cui come e quando sarebbe stata ratificata dai 27 Stati membri e quali settori avrebbero ottenuto esenzioni.

Questa incertezza è diventata più urgente nelle ultime settimane. Trump ha chiesto pubblicamente all’Unione europea di attuare l’accordo entro il 4 luglio 2026 e ha minacciato nuovi aumenti tariffari se riterrà che Bruxelles si stia muovendo troppo lentamente. Andrew Puzder, ambasciatore degli Stati Uniti presso l’Unione europea, ha inoltre avvertito che l’Europa dovrebbe aspettarsi dazi più elevati su auto e camion relativamente presto. Il settore automobilistico resta una delle aree più esposte nei negoziati.

Per l’Italia la posta in gioco è alta perché gli Stati Uniti sono uno dei suoi principali mercati di sbocco. Nel 2025 le vendite italiane verso gli Usa sono cresciute del 7,2%, ma l’aumento è stato trainato soprattutto dai farmaci, balzati del 54% a 15,7 miliardi di euro e diventati il primo comparto export italiano verso il mercato americano con una quota del 22,7% delle spedizioni complessive. Escludendo il farmaceutico, le esportazioni verso gli Stati Uniti sono scese dell’1,7%. I settori tradizionali hanno mostrato debolezza diffusa: le esportazioni alimentari sono diminuite del 4,5%, i mobili dell’8,2%, i prodotti metallici del 7,9% e i macchinari del 3,4%. Anche l’auto è rimasta sotto pressione, con le autovetture in calo del 18,5%.

Confindustria stima che dazi al 15% potrebbero costare all’Italia circa 23 miliardi di euro in perdite potenziali complessive. Un dollaro più debole aggiunge un ulteriore elemento di pressione riducendo i ricavi espressi in euro per gli esportatori anche quando i volumi tengono.

Le piccole imprese sono particolarmente vulnerabili. Rappresentano circa il 14% delle esportazioni italiane complessive verso gli Stati Uniti, ma la loro quota è molto più alta in diversi settori: 38% nei prodotti in legno, 30% nel tessile, 25% nei mobili e componenti e 20% nei prodotti alimentari. Queste aziende hanno spesso meno margini per assorbire improvvisi shock tariffari o oscillazioni valutarie.

L’accordo di Turnberry copre la maggior parte dei beni industriali europei, comprese auto e componentistica che erano soggette a dazi fino al 27,5%, oltre a semiconduttori, legname e molti prodotti farmaceutici. Include anche disposizioni sulla resilienza delle catene di approvvigionamento e sulla cooperazione negli investimenti. Alcuni settori sono esentati da ulteriori dazi, tra cui aeromobili e parti di aeromobili, prodotti energetici e alcune sostanze chimiche.

Ma alcune delle esportazioni italiane più sensibili restano fuori dall’intesa. Vino, birra e distillati non sono stati inclusi nel pacchetto di alleggerimento tariffario, una lacuna riconosciuta da Maros Sefcovic, commissario europeo al Commercio. L’esclusione pesa sull’agroalimentare italiano, dove i produttori hanno avvertito che le perdite potrebbero superare 1 miliardo di euro lungo le filiere legate al food se i dazi resteranno in vigore o aumenteranno ulteriormente.

Sono cambiate anche le regole su acciaio, alluminio e rame in modo tale da poter colpire indirettamente molti esportatori piccoli e medi. Con il nuovo approccio, i dazi non si applicano più soltanto al valore del contenuto metallico di un prodotto ma possono essere calcolati sul valore complessivo del bene esportato. Per i produttori di macchinari o componenti con un significativo contenuto metallico ciò può far salire nettamente i costi doganali e rendere più difficile restare competitivi senza comprimere i margini.

Un segnale di sollievo era arrivato all’inizio del mese quando la U.S. Court of International Trade ha annullato ulteriori dazi imposti ai sensi della Section 122 del Trade Act del 1974 nella misura del 10%. Quella decisione ha alleggerito parte della pressione sul sistema nel suo complesso ma non ha eliminato l’incertezza di fondo che pesa sugli esportatori mentre i negoziati proseguono.

Le aziende italiane stanno già adattando le proprie strategie. Gli specialisti del commercio spiegano che le imprese devono monitorare costantemente i cambiamenti tariffari perché le regole possono mutare nel giro di settimane o persino giorni. Molti esportatori stanno anche guardando oltre gli Stati Uniti per ridurre la dipendenza da un solo mercato. Nel 2025 la crescita dell’export italiano è arrivata in parte anche da altre destinazioni fuori dall’Europa, tra cui India, paesi OPEC e Gran Bretagna.

I prodotti di fascia alta tendono a reggere meglio sotto la pressione dei dazi perché gli acquirenti sono meno sensibili alle variazioni di prezzo quando qualità e brand contano più del costo in sé. Questo offre ad alcuni produttori italiani un vantaggio, ma non elimina l’esposizione per le aziende che vendono nei segmenti medio-gamma dove la concorrenza sul prezzo è più serrata.

Strumenti di sostegno pubblico sono disponibili tramite Sace, Ice e Simest per le imprese che cercano copertura dal credito all’esportazione, diversificazione dei mercati o garanzie per le operazioni internazionali. Per molte aziende che ora attendono i colloqui di martedì a Washington e Bruxelles, questi strumenti potrebbero diventare ancora più importanti se le tensioni commerciali dovessero riacutizzarsi invece di attenuarsi.