Il settore vinicolo australiano attacca i tagli ai fondi di bilancio

Il settore vinicolo australiano sta facendo pressione sul governo federale per ottenere sostegno dopo che il bilancio 2026 ha escluso nuovi finanziamenti per viticoltori e produttori di vino alle prese con il calo della domanda, l’aumento dei costi e le pressioni sulle comunità regionali.

Australian Grape & Wine, l’organismo nazionale di riferimento del settore, ha detto di essere profondamente deluso dal bilancio e ha sostenuto che le sue proposte di aiuti mirati sono state ignorate. Il gruppo ha affermato di aver chiesto misure per aiutare il comparto a gestire una transizione difficile, ridurre i costi di lungo periodo e limitare i danni alle economie regionali, ma di non aver ricevuto nuovi fondi.

“Questo bilancio è un esito amaramente deludente per un settore sottoposto a una pressione significativa e prolungata”, ha dichiarato in una nota Lee McLean, amministratore delegato di Australian Grape & Wine. “Non abbiamo chiesto sussidi. Abbiamo presentato misure pratiche e mirate per sostenere una transizione ordinata, ridurre i costi di lungo periodo e minimizzare l’impatto sulle comunità regionali. Ancora una volta, il governo ha scelto di non intervenire.”

Le critiche arrivano mentre i viticoltori del Riverland, nel South Australia, e di altre regioni vinicole fanno i conti con uno squilibrio tra offerta e domanda che i leader del settore attribuiscono alla perdita dei mercati di esportazione, all’aumento dei costi degli input e a una più ampia incertezza globale. Il comparto deve inoltre affrontare prezzi dell’uva più deboli e pressioni sulle vendite dirette in cantina, mentre i consumatori spendono con maggiore cautela.

Tim Whetstone, deputato per Chaffey, il cui collegio comprende gran parte dell’area vinicola del Riverland, ha definito il bilancio “un colpo allo stomaco” per un settore che ha descritto come “in ginocchio”. Whetstone, che ha lavorato per circa 20 anni nella vinificazione, nel commercio e nell’export, ha detto che molti produttori non sono più in grado di coltivare uva in modo redditizio coprendo al tempo stesso i costi della produzione di vino.

“Siamo arrivati al punto in cui le persone non sono più in grado di coltivare uva, e ora sta diventando troppo costoso produrre vino e realizzare un profitto allo stesso tempo”, ha detto.

Whetstone ha affermato che le misure di risparmio previste dal bilancio ammontano a 191,6 milioni di dollari australiani in cinque anni e ha sostenuto che Canberra si sia sottratta alla propria responsabilità di aiutare il settore ad adattarsi. Sta chiedendo quello che definisce un sostegno all’adeguamento strutturale da parte delle autorità statali, compresi programmi di formazione e prestiti a tasso basso o nullo per viticoltori e cantine che cercano di adattarsi.

Australian Grape & Wine ha detto che una delle principali preoccupazioni riguarda la prevista eliminazione graduale del programma Wine Tourism and Cellar Door Grant, che concede sovvenzioni fino a 100.000 dollari australiani ai produttori idonei di vino e sidro. Il gruppo ha affermato che quel programma aveva aiutato le imprese regionali ad attirare visitatori e a sostenere le vendite dirette in un momento in cui molte erano già sotto pressione.

Il bilancio federale 2026 ha indicato che risparmierà 104,6 milioni di dollari australiani in cinque anni riducendo i finanziamenti ai regimi di sovvenzione, incluso quel programma. McLean ha detto che ritirare ora il sostegno colpirebbe le imprese regionali proprio nel momento sbagliato.

“Nel momento peggiore possibile, questo governo ha scelto di ritirare un programma che sostiene direttamente le imprese regionali”, ha detto.

L’organismo del settore ha avvertito che, senza interventi, alcuni viticoltori potrebbero abbandonare vigneti che non possono più permettersi di mantenere. Ha aggiunto che ciò potrebbe creare problemi ambientali oltre a danni economici nelle città che dipendono dalla produzione vinicola, dal turismo e dai servizi collegati.

McLean ha detto che aspettarsi che aziende e viticoltori assorbano da soli l’adeguamento è irrealistico. Ha aggiunto che il risultato non sarebbe una transizione ordinata ma un ritiro disordinato dai vigneti e dalle comunità da cui questi dipendono da tempo.

L’ufficio del tesoriere Jim Chalmers è stato contattato per un commento.