La Francia prevede di estirpare 28.000 ettari di vigneti

I viticoltori francesi sono destinati a estirpare circa 28.000 ettari di vigneti nell’ambito di un programma sostenuto dallo Stato, pensato per aiutare il settore ad adattarsi a una domanda più debole e alla pressione climatica, secondo FranceAgriMer, l’agenzia governativa che supervisiona il piano.

Il dispositivo ha raccolto circa 5.800 domande da parte di proprietari di vigneti in cerca di sostegno finanziario per rimuovere le viti. La maggior parte delle richieste proviene dalle regioni vinicole del sud-ovest, tra cui Gironde, Aude, Gard, Hérault, Pyrénées-Orientales e Gers, e riguarda soprattutto varietà a bacca rossa, ha dichiarato Jérôme Despey, che guida il comitato vino dell’agenzia.

Circa il 37% dei vigneti approvati per l’espianto sarà eliminato integralmente, il che significa che quei produttori usciranno del tutto dalla viticoltura. Il restante 63% riguarderà espianti parziali di viti di almeno 10 anni, consentendo ai produttori di riorganizzare i propri appezzamenti e allineare meglio la produzione alla domanda.

Il piano è sostenuto da un fondo governativo da 130 milioni di euro che versa ai viticoltori 4.000 euro per ogni ettaro estirpato. I lavori dovranno essere completati entro il 31 dicembre 2026.

La misura arriva mentre i produttori francesi di vino devono fare i conti con una combinazione di problemi: cambiamento climatico, mutamento delle abitudini di consumo e calo della domanda di vino rosso. Despey ha detto che per alcuni produttori lasciare la professione è straziante, ma che gli espianti parziali potrebbero aiutare altri ad adattarsi invece di uscire del tutto dal settore.

Il programma segue l’approvazione da parte del Parlamento europeo di un pacchetto più ampio volto a sostenere il settore vinicolo, comprese regole più flessibili sugli espianti dei vigneti e misure a favore dei vini analcolici. La Francia ha inoltre varato nel 2024 un programma di espianto che ha stanziato 110 milioni di euro.

Jonathan Hesford, enologo presso Domaine Treloar, ha detto che il principale fattore è stato un forte calo delle vendite di vino in gran parte della Francia e all’estero. Ha aggiunto che solo Champagne e la Borgogna molto costosa stanno andando bene, mentre la maggior parte delle altre categorie ha visto le vendite scendere del 20%-40%.

Hesford ha affermato che il calo dei consumi tra i più giovani, le raccomandazioni sanitarie che invitano a ridurre l’alcol, diverse vendemmie difficili e l’invecchiamento della popolazione dei viticoltori stanno tutti contribuendo alla flessione. Ha definito il piano di estirpazione “una reazione un po’ istintiva per ridurre l’offerta”.

Ha anche detto che produttori di molte regioni stanno chiedendo gli aiuti, compresi alcuni domaine di alta qualità, anche se aree ad alto volume come Bordeaux, Languedoc e la Valle del Rodano sembrano essere tra le più colpite.

Una delle preoccupazioni sollevate da Hesford riguarda ciò che accade ai terreni dopo la rimozione delle viti. Ha detto che alcuni produttori più giovani potrebbero orientarsi verso altre colture come olive o pistacchi, mentre gli agricoltori più anziani potrebbero semplicemente andare in pensione. Ha aggiunto che nella sua regione due cantine cooperative erano già vicine al fallimento, a conferma della pressione sul settore.

Jean-Marie Fabre, presidente di Vignerons Indépendants de France, ha detto che il piano riflette un cambiamento più ampio nel vino francese, con il mutare dei consumi e alcune regioni che producono più di quanto il mercato possa assorbire. Ha affermato che l’espianto non è un fine in sé, ma un modo per molti produttori di adattarsi e continuare a fare vini vendibili.

“La questione oggi non riguarda solo produrre meno, ma soprattutto produrre vini che rispondano alle aspettative dei consumatori e consentano alle aziende vitivinicole di vivere dignitosamente”, ha detto Fabre.

La Francia resta uno dei maggiori produttori mondiali di vino. Molti produttori stanno cercando di aumentare il valore attraverso le vendite dirette, l’enoturismo e rapporti più stretti con i consumatori, mentre altri stanno riducendo la superficie vitata o cambiando ciò che coltivano mentre i gusti continuano a evolversi.