L'UE e l'Australia finalizzano un accordo di libero scambio che ridisegna le esportazioni di vino

L'Unione Europea e l'Australia hanno raggiunto un accordo di libero scambio destinato a ridisegnare il commercio del vino tra le due regioni. Secondo i dati dell'UE, nel 2024/2025 le esportazioni di vino europeo in Australia supereranno i 300 milioni di euro, mentre i vini italiani rappresenteranno 79,9 milioni di euro nel 2025. Sebbene l'Australia sia un mercato lontano e spesso trascurato, è diventata sempre più importante per i produttori europei, soprattutto alla luce delle attuali incertezze globali.

Il Comitato europeo delle aziende vinicole (Ceev) ha accolto con favore la conclusione dei negoziati sull'accordo di libero scambio UE-Australia. Secondo le stime della Commissione europea, l'accordo ridurrà del 99% le tariffe sulle esportazioni dell'UE in Australia, migliorerà l'accesso alle materie prime essenziali e semplificherà le procedure commerciali. Il canale commerciale UE-Australia movimenta attualmente 89,2 miliardi di euro di beni e servizi all'anno e sostiene 460.000 posti di lavoro in tutta Europa. Si prevede che l'accordo farà risparmiare agli esportatori europei 1 miliardo di euro all'anno, aumenterà le esportazioni del 33% all'anno nel prossimo decennio e aggiungerà 4 miliardi di euro al PIL dell'UE entro il 2030.

Per l'agricoltura, l'accordo aprirà nuove opportunità di esportazione, in quanto l'Australia eliminerà i dazi su prodotti chiave come formaggio, vino, cioccolato, biscotti e pane. Per il vino, in particolare, l'UE prevede di risparmiare 16 milioni di euro in tariffe. L'accordo modernizza inoltre l'accordo bilaterale sul vino, fornendo una protezione aggiuntiva a più di 1.600 indicazioni geografiche (IG) dell'UE, tra cui circa 50 nuove. Un risultato significativo è la protezione del termine "Prosecco". I produttori australiani hanno utilizzato "Prosecco" come nome varietale per i vini spumanti, ma in base al nuovo accordo questa pratica sarà gradualmente eliminata per i vini esportati e regolamentata in modo più chiaro per le vendite sul mercato interno, per evitare la confusione dei consumatori.

Marzia Varvaglione, presidente del Ceev, ha dichiarato che in un periodo di incertezza geopolitica e di aumento dei costi di produzione, questo accordo offre una reale opportunità per diversificare le esportazioni e rafforzare la competitività globale delle aziende vinicole dell'UE. Ha osservato che, sebbene il testo finale necessiti ancora di una revisione dettagliata, il risultato è già positivo per il settore vinicolo europeo. L'Australia è attualmente l'undicesimo mercato di esportazione per i vini dell'UE, e più della metà di queste esportazioni sono costituite da vini spumanti, segno della forte domanda australiana di "bollicine" europee.

L'accordo eliminerà immediatamente la tariffa d'importazione del 5% sui vini dell'UE e modernizzerà il riconoscimento bilaterale delle pratiche enologiche internazionali. Inoltre, rafforza la protezione delle indicazioni geografiche. Ignacio Sánchez Recarte, segretario generale del Ceev, ha spiegato che la protezione delle indicazioni geografiche del vino è stata una delle parti più delicate dei negoziati. La graduale eliminazione del "Prosecco" dalle esportazioni australiane e le regole di etichettatura più chiare per l'uso domestico rappresentano un risultato significativo data la complessità delle discussioni.

Anche i gruppi industriali australiani hanno reagito positivamente agli elementi chiave dell'accordo. Australian Grape & Wine, che rappresenta i coltivatori di uva e i produttori di vino in Australia, ha accolto con favore l'eliminazione delle tariffe sulle esportazioni di vino australiano verso gli Stati membri dell'UE. Secondo l'amministratore delegato Lee McLean, ciò consentirà agli esportatori di risparmiare circa 14,5 milioni di dollari all'anno e di migliorare la competitività a lungo termine in Europa, la principale regione di esportazione dell'Australia in termini di volume. Solo nel 2025, 245 esportatori australiani hanno spedito verso i mercati dell'UE 76 milioni di litri di vino per un valore di 143 milioni di dollari australiani.

Tuttavia, ci sono implicazioni significative per i produttori australiani che esportano Prosecco. In base all'accordo, essi manterranno il diritto di utilizzare "Prosecco" come nome di varietà d'uva nel mercato interno australiano - un mercato valutato in circa 200 milioni di dollari australiani all'anno - ma non potranno più esportare vini etichettati come Prosecco dopo un periodo di transizione di dieci anni. Australian Grape & Wine sostiene che il Prosecco è una varietà d'uva e che limitarne l'uso è una misura protezionistica che favorisce i produttori dell'UE. L'organizzazione afferma che collaborerà con le autorità governative per sostenere gli esportatori interessati durante la transizione.

La Commissione europea rileva che l'UE ha un saldo commerciale agroalimentare positivo con l'Australia per un valore di 2,3 miliardi di euro nel 2024. L'accordo tiene conto di settori agricoli sensibili come la carne bovina, la carne ovina, lo zucchero, alcuni prodotti lattiero-caseari e il riso, consentendo solo limitate importazioni dall'Australia in esenzione da dazi o a tariffe ridotte attraverso contingenti attentamente calibrati. Esiste anche un meccanismo di salvaguardia bilaterale che consente di adottare rapidamente misure di protezione nel caso in cui le importazioni dall'Australia subiscano un'impennata inaspettata o causino danni ai mercati europei.

La Presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha commentato che, sebbene geograficamente distanti, l'UE e l'Australia sono strettamente allineate nel loro approccio alle questioni globali. Ha affermato che questi nuovi partenariati in materia di sicurezza e commercio stanno creando strutture durature basate sulla fiducia e sulla cooperazione.

Il commissario europeo per l'Agricoltura, Christophe Hansen, ha sottolineato che l'accordo garantisce ai produttori dell'UE l'accesso al mercato australiano in piena esenzione dai dazi doganali, proteggendo al contempo i settori sensibili attraverso quote e salvaguardie. Ha sottolineato che nel 2025 il 61% delle esportazioni agroalimentari dell'UE e il 57% delle importazioni sono state effettuate con partner con cui l'UE ha stipulato accordi commerciali.

Le bozze dei testi dei negoziati saranno presto pubblicate prima dell'approvazione finale da parte degli organi legislativi di entrambe le parti. Se ratificato dal Parlamento europeo, dal Consiglio e dal governo australiano, l'accordo potrebbe entrare in vigore subito dopo: un processo iniziato nel 2018 e che sembra ormai prossimo al completamento.