I vini analcolici guadagnano popolarità con un'impennata delle vendite globali verso i 3,3 miliardi di dollari

I vini analcolici stanno guadagnando terreno tra i consumatori attenti alla salute negli Stati Uniti e nel mondo. Un tempo considerati un prodotto di nicchia, questi vini rappresentano oggi un segmento di mercato in crescita. Secondo i dati del settore, le vendite globali di vino dealcolizzato hanno raggiunto i 2,4 miliardi di dollari e si prevede che saliranno a 3,3 miliardi entro il 2028. Nonostante questa crescita, i vini senza alcol rappresentano ancora solo l'1% del consumo totale di vino a livello mondiale.

Il fascino del vino dealcolizzato si estende a un gruppo eterogeneo di consumatori. Tra questi, le persone che si astengono dall'alcol per motivi di salute o religiosi, le donne in gravidanza, gli automobilisti, i soggetti che assumono farmaci e coloro che seguono diete ipocaloriche o stili di vita atletici. La tendenza si inserisce in un più ampio movimento verso il benessere e il consumo consapevole.

Il vino tradizionale è da tempo associato ad alcuni benefici per la salute, come la protezione contro la depressione e il declino cognitivo, oltre a proprietà antiossidanti e antinfiammatorie, soprattutto nelle varietà rosse. Tuttavia, gli esperti di Smartfood, il programma di scienza della nutrizione dell'Istituto Europeo di Oncologia di Milano, sostengono che solo i vini con lo 0,0% di alcol possono essere considerati veramente salutari. L'assenza di etanolo è un vantaggio fondamentale: meno alcol significa meno calorie. Un bicchiere standard di vino tradizionale contiene tra le 90 e le 130 calorie, pari a quattro o più zollette di zucchero. Al contrario, un bicchiere di vino dealcolizzato contiene in genere tra le 20 e le 50 calorie, a seconda degli zuccheri residui dell'uva.

Il processo utilizzato per rimuovere l'alcol dal vino è al centro del dibattito sulla sua salubrità. L'alcol viene solitamente estratto tramite osmosi inversa o distillazione sottovuoto. Entrambi i metodi possono eliminare composti benefici come i polifenoli, che i produttori cercano di preservare il più possibile.

Gli analisti del settore hanno sollevato dubbi sul grado di lavorazione necessario per produrre vini senza alcol. Ananda Roy, vicepresidente senior e consulente industriale di Circana, ha spiegato in una recente intervista che le bevande No-Lo (senza e a basso contenuto alcolico) sono essenzialmente prodotti ultra-lavorati. La rimozione dell'alcol richiede un'ulteriore fase di produzione che aumenta i costi e può ridurre gli aromi naturali. Per compensare gli aromi persi, i produttori spesso aggiungono aromi extra e talvolta più zucchero, proprio quello che i consumatori attenti alle calorie vorrebbero evitare.

Roy ha avvertito che, man mano che i vini dealcolizzati passano dallo status di nicchia a quello di mainstream, i consumatori potrebbero iniziare a scrutarne più attentamente il contenuto nutrizionale. Se scoprono livelli di additivi o di zuccheri più elevati del previsto, potrebbero chiedersi se queste bevande siano davvero alternative più salutari al vino tradizionale.

I produttori si trovano ad affrontare la sfida di bilanciare la domanda dei consumatori di opzioni a basso contenuto calorico con la necessità di mantenere il sapore e il valore nutrizionale. Mentre il mercato dei vini analcolici continua a espandersi, sia i leader del settore sia gli esperti di salute concordano sul fatto che la trasparenza sugli ingredienti e sui metodi di lavorazione sarà fondamentale per creare la fiducia dei consumatori e la crescita futura di questo segmento in evoluzione.