Il consumo di vino francese crolla perché le generazioni più giovani si allontanano dalla tradizione

Il vino francese sta affrontando un periodo di profonda incertezza, in quanto nuovi dati mostrano un forte calo sia nel consumo che nell'interesse delle giovani generazioni. Secondo i dati diffusi durante il Salone Internazionale dell'Agricoltura di Parigi, il consumo di vino in Francia è sceso dai 100 litri pro capite del 1960 agli appena 33 litri previsti per il 2025. Ciò rappresenta una riduzione a un terzo dei volumi precedenti. Anche la resa media per ettaro è diminuita, passando da 59 ettolitri nei primi anni 2000 a 54 ettolitri tra il 2020 e il 2024. La superficie totale dei vigneti in produzione è diminuita da 787.000 ettari nel 2009 a 744.000 ettari nel 2024.

Questi numeri evidenziano le sfide che l'industria vinicola francese deve affrontare, alle prese con riforme, pacchetti di aiuti finanziari e continue rimozioni di vigneti. Allo stesso tempo, sia il consumo interno che le esportazioni sono in calo. Il Ministro dell'Agricoltura francese, Annie Genevard, ha presentato questi risultati alla fiera dell'agricoltura nell'ambito di una revisione nazionale sulla sovranità alimentare. Il Commissario europeo per l'Agricoltura, Christophe Hansen, ha inoltre annunciato che la Francia riceverà 40 milioni di euro dalla riserva di crisi dell'UE per contribuire alla distillazione delle eccedenze di vini rossi e rosati, oltre 1,2 milioni di ettolitri, per far fronte al calo dei prezzi e all'eccesso di scorte nelle cantine.

FranceAgriMer ha coordinato sette gruppi di lavoro multisettoriali per affrontare questi problemi, tra cui uno incentrato sulla viticoltura e sulla produzione di sidro. Più di 250 professionisti hanno partecipato per diverse settimane per identificare i modi per rilanciare la produzione e la trasformazione, valutare le condizioni necessarie per la ripresa e fissare obiettivi decennali realistici. Il rapporto sul vino francese è stato preparato dal gruppo "Vitivicole et Cidricole" guidato da Bernard Angelras. Il rapporto rileva che, sebbene il vino rimanga un potente simbolo della cultura francese e un pilastro fondamentale del settore agroalimentare - con un surplus commerciale di 15,6 miliardi di euro per i vini e gli alcolici nel 2024 - il consumo è in costante calo da decenni.

Fino alla fine degli anni 2010, questo calo è stato compensato da forti esportazioni internazionali. Negli ultimi anni, tuttavia, la crescita delle esportazioni è rallentata. Il settore si trova ora ad affrontare sfide economiche, oltre a crisi sanitarie e ambientali, che richiedono importanti adeguamenti strutturali. La viticoltura rappresenta il 18% del reddito agricolo francese, ma copre solo il 3% dei terreni agricoli. Negli ultimi cinque anni, la produzione media annua di vino ha raggiunto i 47,2 milioni di ettolitri: 70% vini fermi, 8% vini spumanti e 22% acquaviti d'uva. Questo dato riflette una minore produttività rispetto ai decenni precedenti.

I vigneti francesi sono sempre più colpiti da eventi atmosferici gravi come gelate, siccità, grandinate e ondate di calore. Oltre ai rischi ambientali, esiste uno squilibrio economico tra domanda e offerta. Un fattore importante è il cambiamento delle abitudini di consumo dei giovani, che si stanno allontanando dal vino. Gli studi comportamentali indicano diverse ragioni: l'interruzione della trasmissione della conoscenza e della cultura del vino, i cambiamenti nella struttura dei pasti, gli stili di vita più dinamici e la mancata corrispondenza tra i gusti dei giovani consumatori e l'offerta del mercato, soprattutto per quanto riguarda i vini rossi.

A livello internazionale, le controversie commerciali hanno causato instabilità e ridotto i volumi delle esportazioni. Questo ha portato a un eccesso strutturale di offerta e a un rallentamento dell'attività commerciale che sta indebolendo molti produttori e venditori.

Anche la sfida demografica è significativa. L'avvicinamento dei giovani alla viticoltura è essenziale per mantenere la produzione e la vitalità regionale. Tuttavia, tra il 2022 e il 2024 in Francia si è registrata una perdita netta di circa 50 nuovi viticoltori di età inferiore ai 40 anni. Le nuove aree vitate si stanno riducendo a causa dei rischi climatici in regioni come l'Aude, l'Hérault e i Pyrénées-Orientales. Solo nel 2024, circa 2.700 viticoltori lasceranno l'attività, mentre solo 1.328 nuovi agricoltori entreranno in azienda, di cui 825 sotto i 40 anni. Per ogni pensionato, solo 0,3 giovani prendono il loro posto.

La redditività a lungo termine di queste nuove aziende è fondamentale. Il tasso di mantenimento dei giovani viticoltori dopo sei anni è stato dell'86% nel 2024, una cifra solida ma inferiore a quella di coloro che entrano nell'allevamento misto o nell'agricoltura-allevamento.

Guardando avanti di dieci anni, uno studio condotto in Francia nel 2023 prevede che il consumo di vino diminuirà di altri 5-6 milioni di ettolitri entro il 2035 se le tendenze attuali continueranno e se non si prenderanno provvedimenti per attirare i bevitori più giovani. Il consumo tra gli ultrasessantacinquenni è quattro volte superiore a quello dei giovani sotto i 35 anni.

A livello globale, cali simili si registrano in Paesi come Stati Uniti, Spagna e Italia. Gli esperti affermano che la Francia deve adottare strategie più aggressive sia in patria che all'estero per stabilizzare il suo settore vinicolo in questo contesto di cambiamento dei gusti e dei dati demografici.