I leader del settore vinicolo dell'Oregon esortano l'industria ad abbracciare l'innovazione in un contesto di calo della domanda

All'Oregon Wine Symposium, tenutosi a Portland il 3 e 4 febbraio, i leader del settore si sono rivolti a una folla di oltre 1.200 viticoltori, produttori di vino e professionisti del settore. L'evento si è aperto con "Revolution" dei Beatles, che ha dato il tono ad una discussione incentrata sul cambiamento e sull'innovazione di fronte alle nuove sfide.

Herb Quady, presidente della Quady North Winery e della Barrel 42 Custom Crush Winery nella Applegate Valley dell'Oregon meridionale, ha detto ai partecipanti che l'industria deve ripensare il proprio approccio di fronte al calo della domanda e alle crescenti preoccupazioni per la salute in relazione all'alcol. Quady ha detto che l'innovazione dovrebbe andare oltre l'introduzione di nuovi vitigni. Ha suggerito alle aziende vinicole di prendere in considerazione vini al gusto di frutta e opzioni di confezionamento alternative, come bottiglie riutilizzabili e vini in scatola. Secondo Quady, la reputazione dell'Oregon per la qualità e la sostenibilità offre ai produttori spazio per sperimentare nuovi prodotti. "È possibile espandere il proprio raggio d'azione creando qualcosa di nuovo e diverso, purché lo si faccia bene", ha affermato.

Eugenia Keegan, vicepresidente senior per la viticoltura dell'Oregon e lo sviluppo commerciale della Jackson Family Wines, ha concordato sulla necessità di adattamento del settore, ma ha posto un limite ai vini analcolici, citando le preoccupazioni sulla qualità. Sia Keegan che Quady hanno dichiarato di vedere un potenziale nei vini a basso contenuto alcolico, che stanno guadagnando popolarità tra i consumatori alla ricerca di opzioni più leggere. Keegan ha fatto notare che mentre la Jackson Family Wines continuerà a concentrarsi sulle sue offerte principali - pinot nero, chardonnay e cabernet sauvignon - questi vini tradizionali non sono sempre preferiti dalle nuove generazioni.

Gary Mortensen, presidente dello Stoller Wine Group di Dayton, Oregon, ha incoraggiato le aziende vinicole a stravolgere i propri modelli commerciali. Ha raccomandato di rivedere le tariffe di degustazione e di aumentare i budget di marketing per entrare meglio in contatto con i clienti. Mortensen ha sottolineato l'importanza di comprendere l'identità di un'azienda vinicola prima di lanciare nuove promozioni o prodotti. "Se non si è sicuri di chi si è, è più difficile raccontare la propria storia autentica", ha detto.

Mortensen ha inoltre auspicato una risposta unitaria a livello nazionale da parte dell'industria vinicola per affrontare le problematiche di salute pubblica legate al consumo di alcol. Ha esortato le aziende vinicole dell'Oregon a lavorare insieme per aumentare la loro quota di mercato rispetto ai produttori californiani, piuttosto che competere tra loro all'interno dello Stato.

Keegan ha sottolineato l'importanza di costruire relazioni solide sia con i clienti che con i colleghi del settore. Ha detto che questi legami richiedono tempo per essere sviluppati, ma sono essenziali per il successo a lungo termine.

Nonostante le sfide che l'industria vinicola dell'Oregon deve affrontare - tra cui il cambiamento delle preferenze dei consumatori e l'aumento dei controlli sugli effetti dell'alcol sulla salute - i relatori hanno espresso ottimismo per il futuro. Il simposio annuale, organizzato dall'Oregon Wine Board e dall'Oregon Winegrowers Association, continua ad essere una piattaforma di collaborazione e di strategie lungimiranti per i professionisti del vino di tutto lo Stato.