Gli esperti di vino si scontrano sulla certificazione biologica come prerequisito per la viticoltura rigenerativa

Si sta intensificando il dibattito all'interno del movimento della viticoltura rigenerativa, con figure di spicco che si chiedono se la certificazione biologica debba essere un prerequisito per le pratiche rigenerative. La questione è emersa in un recente forum organizzato dal Domaine Lafage nel Roussillon, in Francia, dove l'enologo ed esperto di viticoltura Jamie Goode ha criticato l'approccio che lega la certificazione rigenerativa allo status di biologico. Goode ha sostenuto che tali requisiti rischiano di trasformare la viticoltura rigenerativa in "un piccolo club di lusso", accessibile solo a un gruppo selezionato di produttori. In particolare, ha citato il sistema di certificazione organica rigenerativa (ROC), il più grande organismo statunitense, per la sua insistenza sulla certificazione organica come punto di riferimento.

Il forum, tenutosi a Mas Miraflors vicino a Perpignan, ha riunito coltivatori, ricercatori ed enti di certificazione per discutere di come i vigneti del Mediterraneo possano adattarsi ai cambiamenti climatici. Il Domaine Lafage, che ha implementato metodi rigenerativi in tutti i suoi vigneti, ha recentemente scelto la certificazione di A Greener World, un'organizzazione no-profit che non richiede lo status di biologico. Anche altre organizzazioni, come Regenified e Napa Green, offrono la certificazione rigenerativa senza richiedere la conversione al biologico.

La viticoltura rigenerativa ha guadagnato slancio negli ultimi anni, soprattutto in California e nella Francia meridionale. L'approccio si concentra sul miglioramento della salute del suolo e sull'aumento della materia organica attraverso tecniche come la copertura, la pacciamatura, l'integrazione del bestiame e la riduzione al minimo della lavorazione del terreno. Nel gennaio 2025, la Regenerative Viticulture Foundation (RVF) ha lanciato la One Block Challenge a Paso Robles, incoraggiando i coltivatori locali a sperimentare metodi rigenerativi su piccola scala. Circa 50 coltivatori partecipano a queste prove. L'obiettivo della RVF è che il 10% della viticoltura mondiale adotti pratiche rigenerative entro il 2035.

Il fiduciario della RVF, Justin Howard-Sneyd, è intervenuto al forum sottolineando che la fondazione non prende posizione sulla certificazione biologica. Ha osservato che, sebbene i metodi biologici possano essere adatti in alcune regioni, non sono universalmente applicabili a causa delle condizioni locali. Goode ha fatto eco a questo sentimento, invitando alla flessibilità e all'adattamento locale piuttosto che alla rigida aderenza agli standard biologici.

All'evento è intervenuto anche Wayne Copp, direttore esecutivo di A Greener World e agricoltore biologico esperto del Devon, in Inghilterra. Copp ha sostenuto che le sfide ambientali richiedono un'azione immediata e che gli agricoltori hanno bisogno di opzioni che vadano oltre i tradizionali regimi biologici. La sua organizzazione lavora con i coltivatori per sviluppare piani quinquennali per l'adozione di metodi rigenerativi e conduce ispezioni regolari. Copp ha sottolineato l'importanza dell'inclusione per ottenere un cambiamento diffuso.

L'esperienza del Domaine Lafage evidenzia sia le opportunità che le sfide della viticoltura rigenerativa. L'azienda aveva già ottenuto la certificazione biologica per 66 ettari, ma ha abbandonato gli sforzi per convertire altri appezzamenti dopo aver perso due annate in un vigneto di Grenache soggetto a muffa, vicino al mare. Il proprietario Jean-Marc Lafage ha spiegato che la conversione biologica completa non era fattibile in tutti i siti, ma ha detto di essere a suo agio con le pratiche rigenerative. La tenuta è ora certificata sia da A Greener World che da Regenerative Viticulture Alliance.

L'implementazione di metodi rigenerativi ha richiesto investimenti significativi al Domaine Lafage. I cambiamenti includono nuovi sistemi di drenaggio, l'acquisto di biochar per il miglioramento del suolo e la costruzione di un impianto per il trattamento delle acque reflue della cantina utilizzando il vermiposting con vermi. Antoine Lespès, direttore della ricerca della tenuta, ha illustrato questi costi al forum e ha descritto il processo come una "ricostruzione degli ecosistemi".

L'interesse per l'agricoltura rigenerativa sta crescendo tra i produttori di vino francesi. L'anno scorso la giornata di apertura del Domaine Lafage ha attirato circa 80 coltivatori da tutta la Francia, compresa la Champagne. La grave carenza idrica della regione ha reso la salute del suolo una priorità; l'anno scorso il Roussillon non ha visto pioggia da metà giugno a metà ottobre. Il professor Alain Deloire dell'istituto di ricerca SupAgro di Montpellier ha presentato i risultati che dimostrano che le pratiche rigenerative possono migliorare la ritenzione idrica del suolo e ritardare lo stress da siccità delle viti fino a un mese.

Il passaggio ai metodi rigenerativi avviene mentre i produttori biologici francesi devono affrontare nuove sfide a seguito della decisione dell'Anses, l'autorità per la sicurezza alimentare, dello scorso settembre, di vietare la maggior parte dei pesticidi in polvere a base di rame a causa di problemi di sicurezza dei lavoratori. I fungicidi a base di rame sono un pilastro per i coltivatori biologici che combattono la peronospora. Howard-Sneyd ha suggerito che la mossa della Francia potrebbe essere il segnale di futuri cambiamenti nelle politiche dell'Unione Europea e ha sostenuto che gli approcci rigenerativi offrono una soluzione più olistica rispetto a quella di concentrarsi esclusivamente sulle restrizioni agli input.

Il simposio al Domaine Lafage ha visto le presentazioni di importanti ricercatori e professionisti che hanno condiviso cinque anni di dati sull'adattamento della viticoltura mediterranea ai cambiamenti climatici attraverso l'agricoltura rigenerativa. Con la crescita dell'interesse e la ricerca di alternative alla certificazione biologica tradizionale, il dibattito su come definire e certificare la viticoltura rigenerativa continuerà probabilmente a plasmare il futuro della viticoltura sostenibile in tutto il mondo.