Il 33% di chi non beve alcolici negli Stati Uniti sceglie ora bevande a base di CBD e bevande funzionali

Le bevande adiacenti all'alcol, comprese quelle infuse con CBD, nootropi e adattogeni, stanno guadagnando terreno tra i consumatori più giovani che hanno l'età legale per bere negli Stati Uniti e in altri mercati leader. Questi prodotti non sono visti principalmente come alternative salutistiche all'alcol, ma piuttosto come bevande funzionali che offrono effetti specifici come il rilassamento, il miglioramento dell'umore o una maggiore concentrazione. La tendenza è particolarmente forte tra i Millennials e la Gen Z, che oggi rappresentano più del 75% della base di consumatori adiacenti all'alcol nei 10 principali mercati a basso o nullo contenuto alcolico.

I dati recenti dello Studio Strategico No/Low-alcohol 2025 dell'IWSR mostrano che i volumi di bevande no/low alcohol nei 10 principali mercati mondiali sono cresciuti del 4% nel 2024, mentre il valore è aumentato del 6%. Le proiezioni per il 2025 indicano un aumento di volume del 9% per i prodotti analcolici, mentre le opzioni a basso contenuto alcolico dovrebbero diminuire del 2%. Entro il 2029, si prevede che i volumi dei prodotti analcolici aumenteranno del 36%. Mentre i tradizionali analoghi analcolici come la birra, il vino, i cocktail pronti da bere e gli alcolici dominano ancora la categoria in termini di volume, i prodotti adiacenti all'alcol stanno crescendo rapidamente. L'IWSR prevede un aumento dell'11% dei volumi di questi prodotti nel 2025.

Le ricerche sui consumatori condotte dall'IWSR evidenziano un aumento significativo del consumo di prodotti adiacenti all'alcol tra i non bevitori. Nel 2025, l'incidenza raggiungerà il 19% nei 10 principali mercati, in aumento rispetto agli anni precedenti. Negli Stati Uniti, questa cifra è ancora più alta, pari al 33%, e tra i consumatori della Gen Z si attesta al 30%. Susie Goldspink, responsabile del settore no/low insights di IWSR, osserva che "la consapevolezza dei consumatori in materia di salute mentale, disturbi d'ansia e gestione dello stress è ai massimi storici". Aggiunge che i prodotti funzionali mirati a questi problemi o che mirano a migliorare la qualità del sonno o i livelli di energia sono sempre più popolari. Molte nuove linee di prodotti offrono una serie di effetti come il sollevamento, il rilassamento, la calma o la concentrazione.

Le bevande adiacenti all'alcol includono bevande alla canapa non inebrianti, come le bevande al CBD; bevande funzionali con nootropi o adattogeni; e prodotti non funzionali che imitano gli spunti alcolici utilizzando prodotti botanici o basi di aceto. Anche i tè frizzanti e le bevande fermentate rientrano in questa categoria. Queste bevande attraggono i consumatori alla ricerca di specifici benefici funzionali piuttosto che di una semplice riduzione dell'assunzione di alcol.

La motivazione per l'acquisto di bevande alcoliche è diversa da quella di altri prodotti analcolici. Piuttosto che essere spinti da preoccupazioni per la salute o dal desiderio di ridurre l'alcol, molti consumatori usano queste bevande per replicare alcuni degli effetti associati all'alcol - come rilassarsi dopo il lavoro o migliorare le esperienze sociali - senza intossicarsi. Secondo Goldspink, "il 60% dei Gen Z sta ora moderando l'assunzione di alcol", ma non vede necessariamente gli alcolici annessi come sostituti delle bevande alcoliche. Al contrario, apprezzano i benefici funzionali che queste bevande offrono.

L'interesse per i coadiuvanti alcolici varia notevolmente a seconda dei mercati. Gli Stati Uniti e il Canada sono in testa sia per la disponibilità del prodotto che per l'adozione da parte dei consumatori. Negli Stati Uniti, l'85% dei consumatori no/low è disposto a provare o ha già provato i coadiuvanti alcolici; in Canada, la percentuale è del 78%. Al contrario, solo il 33% dei consumatori giapponesi e il 43% di quelli francesi esprimono un'apertura simile. Anche le preferenze per i benefici funzionali differiscono: I consumatori giapponesi mostrano una forte preferenza per i prodotti che favoriscono il sonno, mentre i consumatori tedeschi preferiscono le opzioni che aumentano l'energia. In Australia, Canada, Regno Unito e Stati Uniti, le preferenze principali includono il rilassamento, l'aumento dell'energia e il miglioramento dell'umore.

Nonostante il loro potenziale di crescita, le bevande adiacenti all'alcol devono affrontare diversi ostacoli. La disponibilità rimane una sfida importante: il 60% degli acquirenti di bevande analcoliche afferma che un accesso limitato impedisce loro di consumare questi prodotti più spesso. Questo dato è inferiore a quello di altre categorie come gli alcolici analcolici (50%), gli RTD (48%), il vino (46%) e la birra (35%). Goldspink sottolinea che la concorrenza per lo spazio sugli scaffali è forte per questa categoria emergente. La percezione del prezzo è un altro ostacolo: molti consumatori considerano queste bevande costose rispetto alle opzioni tradizionali.

Un altro problema è la confusione su dove trovare questi prodotti nei negozi. Le aree adiacenti agli alcolici possono essere rifornite di bevande analcoliche, bevande energetiche o sezioni senza o a basso contenuto alcolico; alcune sono refrigerate, altre no; anche i formati delle confezioni variano notevolmente. Questa mancanza di coerenza può rendere difficile per gli acquirenti individuarli facilmente. Gli esperti del settore suggeriscono che una gestione più chiara delle categorie da parte dei distributori potrebbe aiutare a normalizzare e far crescere il segmento.

Poiché l'interesse dei consumatori continua a spostarsi verso le bevande funzionali con effetti specifici piuttosto che verso le sole indicazioni sulla salute o le strategie di riduzione dell'alcol, gli analisti del settore si aspettano una continua innovazione e crescita nello spazio adiacente all'alcol, soprattutto tra i giovani adulti che cercano nuovi modi per socializzare e rilassarsi senza le tradizionali bevande alcoliche.