L'iconico cartello di benvenuto della Napa Valley rischia di essere trasferito

L'iconico cartello "Welcome to Napa Valley", da decenni emblema di benvenuto ai turisti del vino, è attualmente al centro di un dibattito sulla sicurezza che riguarda la sua potenziale rimozione e ricollocazione. Questa discussione coinvolge uno dei simboli più riconoscibili della regione vinicola californiana, suscitando un dialogo a livello di comunità e di visitatori intorno alla destinazione emblematica.

Posizionato sulla Highway 29 tra Yountville e Oakville, il cartello è storicamente una tappa obbligata per circa cinque milioni di persone ogni anno. La sua popolarità non è solo legata al suo valore storico, ma anche alla splendida cornice che offre ai visitatori desiderosi di immortalare la loro esperienza nella Napa Valley. Questo cartello, insieme al suo gemello situato all'estremità settentrionale della valle, vicino a Calistoga, è stato eretto nel 1949 ed è realizzato in legno di sequoia intagliato, come si legge in un articolo del 1967 del Weekly Calistogan.

Tuttavia, l'aumento del numero di visitatori e la natura pericolosa della sua attuale ubicazione hanno spinto le autorità a prendere in considerazione il suo trasferimento. La preoccupazione principale riguarda la sicurezza dei turisti, che spesso attraversano la trafficata autostrada e i binari della ferrovia per scattare la foto perfetta, creando così congestione e potenziali pericoli nella zona.

Il dipartimento dello sceriffo della Napa Valley ha espresso preoccupazione per la congestione intorno al cartello e sta valutando nuove potenziali ubicazioni. La questione va oltre la sicurezza stradale e comprende il rispetto e la conservazione di un simbolo storico che è stato testimone della crescita e dell'evoluzione dell'industria del vino nella regione.

In origine, la segnaletica aveva lo scopo di promuovere una regione vinicola allora relativamente sconosciuta, in un periodo in cui erano attive solo poche aziende vinicole. L'attuale discussa collocazione del cartello fu donata dalla famiglia Mondavi negli anni Settanta, sottolineando la sua importanza storica e culturale nella promozione di Napa come destinazione vinicola di fama globale.

Di recente è stata presa in considerazione una nuova ubicazione a circa un miglio a sud, ma il piano non si è concretizzato. Attualmente sono in corso trattative con un proprietario terriero vicino, la cui identità non è stata rivelata.

Shawn Casey-White, della Napa Valley Vine Trail Coalition, ha dichiarato ad ABC7 News che lavorerà a stretto contatto con i viticoltori della Napa Valley, la contea, la città di Yountville e tutte le parti interessate della zona per decidere cosa sia meglio per il cartello e per la comunità. Una serie di incontri è stata programmata per l'ultima settimana di gennaio e la prima di febbraio, mentre altri seguiranno nel mese di marzo.

Questo dibattito coincide con gli sforzi della Coalizione per espandere l'accesso attivo di pedoni e ciclisti lungo il sentiero, che si estenderà da Vallejo a Calistoga, passando accanto al cartello. Questa iniziativa fa parte di uno sforzo più ampio per migliorare l'accessibilità e l'esperienza dei visitatori nella Napa Valley, un luogo che continua a essere sinonimo di eccellenza nella produzione del vino e una destinazione turistica di primo piano.