E&J Gallo ferme le domaine viticole de Ranch et supprime des emplois en raison de l'effondrement de la demande de vin

E. & J. Gallo, la plus grande société viticole des États-Unis, est en train de procéder à une restructuration importante de son entreprise pour faire face à la baisse de la demande dans l'industrie du vin. La société a annoncé la fermeture définitive de sa Ranch Winery à St. Helena, en Californie, et licenciera les 56 employés de cette installation d'ici le 15 avril 2026. Cette mesure s'inscrit dans le cadre d'une réduction plus large qui comprend le licenciement de 37 employés supplémentaires dans quatre autres sites appartenant à Gallo : Louis M. Martini Winery et Orin Swift Tasting Room à St. Helena, ainsi que J Vineyards & Winery et Frei Ranch à Healdsburg.

Les fermetures et les licenciements ont été annoncés dans les avis WARN (Worker Adjustment and Retraining Notification) déposés auprès du département californien du développement de l'emploi le 12 février. Ces mesures soulignent la nécessité urgente pour Gallo de réduire sa capacité de production excédentaire dans un contexte de forte baisse de la consommation et des ventes de vin.

Les données du secteur montrent que le volume de vin américain a chuté à 329 millions de caisses produites en 2025, contre 335,9 millions de caisses en 2024. Les recettes ont également chuté à 74,3 milliards de dollars en 2025, contre 75,5 milliards de dollars l'année précédente, selon le rapport de la Silicon Valley Bank sur l'industrie du vin aux États-Unis (U.S. Wine Industry Report). Depuis 2020, les recettes annuelles du secteur ont diminué de 19,7 milliards de dollars, soit 21 %, passant de 94 milliards de dollars à 74,3 milliards de dollars.

Les experts attribuent une grande partie de ce déclin à l'évolution des habitudes de consommation. Les baby-boomers, qui constituent historiquement le groupe le plus important de buveurs de vin, consomment moins de vin en vieillissant, tandis que les jeunes générations n'adoptent pas le vin au même rythme. Rob McMillan, vice-président exécutif et fondateur de la division vin de la Silicon Valley Bank, note que "les baby-boomers boivent moins, et ils sont de moins en moins nombreux chaque jour". Il ajoute que les jeunes consommateurs de moins de 30 ans boivent moins que n'importe quel autre groupe d'âge similaire depuis que l'on tient des registres.

Cette évolution démographique a obligé non seulement les grands producteurs comme Gallo, mais aussi les petites exploitations viticoles, à s'adapter rapidement sous peine de fermeture. Au début de l'année, Vermeil Wines, propriété de l'ancien entraîneur de la NFL Dick Vermeil, a fermé sa salle de dégustation dans le centre de Napa en raison de pressions similaires dues à l'évolution du marché.

La décision de Gallo de fermer des installations et de réduire ses effectifs reflète les tendances plus générales qui affectent la région viticole de Californie et l'industrie nationale dans son ensemble. Les mesures prises par l'entreprise soulignent les défis auxquels sont confrontés les viticulteurs pour faire face à la baisse de la demande et à l'évolution des préférences des consommateurs, toutes générations confondues.