Les 6 grandes tendances de l'alcool pour 2026

L'industrie des boissons alcoolisées subit d'importants changements à l'horizon 2026, les nouveaux comportements des consommateurs et les tendances du marché façonnant son avenir. Selon une étude récente d'IWSR, six facteurs principaux influencent l'orientation de l'industrie : l'évolution de la relation de la génération Z avec l'alcool, l'impact de l'accessibilité financière sur les choix des consommateurs, l'importance croissante de la vente au détail en voyage international (GTR), l'essor des boissons prêtes à boire (RTD), la croissance généralisée des marchés en développement et une attention renouvelée à l'innovation.

La génération Z, c'est-à-dire les personnes nées entre la fin des années 1990 et le début des années 2010, n'abandonne pas l'alcool, mais redéfinit comment et quand elle le consomme. Les données de l'étude de consommation Bevtrac d'IWSR en septembre 2025 montrent que la participation de la génération Z à la consommation d'alcool est stable par rapport à l'année précédente et plus élevée qu'en 2023. Cependant, ce groupe devient plus sélectif, le nombre moyen de catégories de boissons consommées par occasion ayant chuté de 2,8 à 1,8 en deux ans. Si la génération Z reste le groupe d'âge le plus enclin à s'abstenir temporairement de boire - 53 % ont déclaré s'être abstenus pendant un certain temps, contre 39 % pour l'ensemble des buveurs - ce taux a diminué depuis l'année dernière, en particulier dans des pays comme l'Australie et le Royaume-Uni.

La consommation sur place reste importante pour la Génération Z. En Europe, en Amérique du Nord, en Australie, en Afrique du Sud et au Japon, les buveurs de la Génération Z sont plus susceptibles que les adultes plus âgés de consommer de l'alcool dans les bars et les restaurants. Aux États-Unis, 47 % des buveurs de la génération Z ont déclaré que leur dernière occasion de boire de l'alcool avait eu lieu dans un établissement, contre 33 % pour l'ensemble des adultes. Cette tendance suggère que, bien que la participation globale au secteur de la restauration soit en baisse, les jeunes consommateurs apprécient toujours les expériences sociales associées à la consommation d'alcool à l'extérieur.

L'accessibilité financière est un autre facteur clé qui détermine le comportement des consommateurs. Malgré une certaine reprise économique dans certaines régions, la faible croissance des salaires dans les principaux marchés développés tels que les États-Unis, l'Allemagne, la France et le Royaume-Uni continue de limiter les dépenses discrétionnaires en matière d'alcool. Les groupes à faibles et à hauts revenus réduisent leurs achats d'alcool, bien que les hauts revenus soient moins enclins à le faire. Aux États-Unis, les consommateurs se tournent vers d'autres formats d'emballage, plus petits ou plus grands, afin d'obtenir un meilleur rapport qualité-prix dans les catégories de spiritueux telles que la vodka, le whisky et le rhum.

La vente au détail en voyage est en train de devenir un canal essentiel pour les ventes de spiritueux haut de gamme. Alors que les consommateurs américains réduisent leurs dépenses dans le haut de gamme, ce qui affecte des catégories comme la tequila, les ventes hors taxes devraient être le moteur de la croissance des spiritueux de prestige dans le monde jusqu'en 2029. La région Asie-Pacifique et l'Europe devraient également contribuer positivement à ce segment.

Les boissons prêtes à boire continuent de gagner du terrain en tant que point de contact multi-tendances au sein des boissons alcoolisées. La préférence personnelle reste la raison principale du choix des boissons prêtes à boire parmi les acheteurs (68%), mais la commodité (39%) et la modération (39%) sont des facteurs de plus en plus importants, en particulier chez les jeunes consommateurs. La saveur est désormais le principal critère de sélection des boissons gazeuses sans alcool dans toutes les tranches d'âge ; 52 % des consommateurs la citent comme le premier critère de choix d'un produit gazeux sans alcool. La sensibilité au prix est la plus forte sur des marchés comme l'Australie, le Canada, l'Afrique du Sud et le Japon.

Les marchés en développement offrent de vastes possibilités de croissance aux marques de boissons alcoolisées qui ne se contentent pas de leurs bastions traditionnels. Avec l'augmentation des revenus et l'évolution des préférences des consommateurs dans des pays comme l'Inde, le Mexique, le Brésil et l'Afrique du Sud, ces régions devraient jouer un rôle plus important dans l'expansion de l'industrie mondiale.

Enfin, l'innovation reste cruciale pour les marques qui cherchent à obtenir des gains supplémentaires dans des conditions de marché difficiles. Les entreprises investissent dans le développement de nouveaux produits et dans des stratégies de marketing adaptées à l'évolution des demandes des consommateurs, qu'il s'agisse d'offrir des options à faible teneur en alcool pour les consommateurs soucieux de modération ou d'expérimenter de nouveaux arômes et formats d'emballage.

L'industrie des boissons alcoolisées est confrontée à des défis permanents liés à l'incertitude économique et à l'évolution des priorités des consommateurs, mais elle continue à trouver des opportunités en s'adaptant et en innovant. Les prochaines années seront probablement marquées par une nouvelle évolution, les marques répondant aux six facteurs clés identifiés par l'étude d'IWSR.