Huit personnes arrêtées dans le cadre d'une enquête sur la fraude du vin Vinho Verde et 17 suspects désignés dans le cadre du scandale de la certification

Les autorités portugaises ont arrêté huit personnes, dont quatre employés de la Comissão de Viticultura da Região dos Vinhos Verdes (CVRVV) et quatre entrepreneurs du secteur vitivinicole, dans le cadre d'une vaste enquête sur des allégations de corruption dans le processus de certification des vins Vinho Verde. L'opération, menée par la Polícia Judiciária (PJ), s'est déroulée cette semaine dans la région nord du pays et a comporté 21 perquisitions dans des résidences privées et des locaux professionnels, dont le siège de la CVRVV à Porto.

L'enquête, qui a débuté en août à la suite d'une dénonciation anonyme, porte sur des soupçons de collusion entre le personnel de la CVRVV et des propriétaires d'entreprises du secteur vitivinicole. Selon la PJ, la fraude présumée a consisté à omettre délibérément de contrôler l'origine et le mouvement des raisins lors de la récolte de 2025. Cette omission aurait profité à certains opérateurs économiques en assouplissant les exigences de certification, ce qui aurait pu compromettre l'intégrité des vins étiquetés avec la Denominação de Origem (DO) et l'Indicação Geográfica (IG).

Dora Simões, présidente de la CVRVV, a déclaré mercredi que la commission coopérait pleinement avec les autorités. Elle a souligné que l'organisation avait tout intérêt à ce que tous les faits soient clarifiés aussi rapidement et de manière aussi transparente que possible. Mme Simões a déclaré qu'elle avait été totalement prise au dépourvu par l'enquête et a confirmé que toutes les informations nécessaires seraient mises à la disposition des enquêteurs. Elle a également indiqué qu'aucune mesure disciplinaire ne serait prise à l'encontre des employés détenus tant que les détails de l'affaire ne seraient pas connus.

La PJ a indiqué que 17 personnes et entreprises ont été désignées comme suspects officiels dans le cadre de cette affaire. Lors des perquisitions, les autorités ont saisi des documents, des biens et de l'argent liquide considérés comme pertinents pour l'enquête en cours. La division de l'inspection et du contrôle de la commission est au centre de l'enquête, ses membres étant soupçonnés d'avoir accepté des pots-de-vin et d'avoir falsifié des documents pour favoriser certains producteurs.

Dans une déclaration envoyée aux médias, la CVRVV a réaffirmé son engagement à travailler avec la PJ et les procureurs. La commission a souligné son engagement à respecter des normes rigoureuses en matière de traçabilité et de certification de la production de Vinho Verde. Elle s'est également inquiétée des dommages potentiels que ces allégations pourraient causer à la réputation de plus de 12 000 viticulteurs et de plus de 400 embouteilleurs qui se fient au système de certification de la région.

La PJ a souligné que toute manipulation des processus de certification menace non seulement l'authenticité des produits, mais aussi la confiance des consommateurs dans les vins portugais. La commission est chargée de certifier les variétés de raisin, les méthodes de production et d'autres exigences légales qui distinguent le Vinho Verde des autres vins.

Les suspects devraient comparaître devant un juge du tribunal d'instruction criminelle de Porto pour les premières auditions et l'imposition éventuelle de mesures préventives. L'enquête se poursuit et les autorités s'efforcent de déterminer s'il y a eu d'autres violations au sein du secteur ou si d'autres personnes pourraient être impliquées.

L'affaire a attiré l'attention de l'ensemble de l'industrie vinicole portugaise, qui suit de près l'évolution de la situation, préoccupée par les questions de transparence et de concurrence loyale. L'issue de l'affaire pourrait avoir des répercussions importantes sur la surveillance réglementaire et la perception internationale de l'une des régions viticoles les plus réputées du Portugal.