Les vignobles européens visent une réduction de 20 % des fongicides d'ici à 2028 grâce à des vignes résistantes aux maladies

Des chercheurs et des producteurs de vin de toute l'Europe travaillent ensemble pour développer des variétés de vigne résistantes à deux des maladies les plus dommageables en viticulture : le mildiou et l'oïdium. Le projet européen GRAPEBREED4IPM, lancé en avril 2024, rassemble 19 partenaires internationaux et deux organisations associées, dont le centre de recherche espagnol NEIKER. L'initiative vise à réduire l'utilisation de fongicides chimiques dans les vignobles en promouvant des variétés de raisin résistantes aux maladies, appelées DRV (Disease Resistant Varieties).

Le projet répond à la pression croissante exercée sur l'industrie du vin pour qu'elle adopte des pratiques plus durables. Les politiques européennes telles que le "Green Deal", la stratégie pour la biodiversité à l'horizon 2030 et l'initiative "De la ferme à la table" fixent des objectifs ambitieux en matière de réduction des intrants chimiques et de préservation de la biodiversité. Les vignes sont particulièrement vulnérables aux maladies fongiques telles que le mildiou et l'oïdium, qui peuvent dévaster les cultures et réduire la qualité du raisin. Traditionnellement, les producteurs s'appuient sur des applications fréquentes de fongicides pour contrôler ces menaces.

GRAPEBREED4IPM se concentre sur l'amélioration et la sélection de lignées de vigne qui combinent la résistance génétique à ces maladies et l'adaptabilité à différents sols et climats. Le rôle de NEIKER consiste notamment à apporter un soutien technique à la sélection de plants améliorés et à collaborer avec les viticulteurs locaux du Pays basque espagnol. Les chercheurs évaluent les performances de ces nouvelles variétés dans des conditions réelles, en contrôlant leur résistance aux maladies, leur rendement et leur adaptation à l'environnement local.

Ana Díez, chercheuse au département de production et de protection des plantes de NEIKER, explique que les essais sur le terrain sont essentiels pour comprendre le comportement de ces variétés en dehors des laboratoires. Le centre participe également à l'observatoire OSCAR, un réseau dirigé par les institutions françaises INRAE et IFV. Ce réseau recueille des données sur les vignobles européens où sont cultivées des variétés résistantes, ce qui permet aux chercheurs de comparer les résultats obtenus dans différentes régions et d'affiner les stratégies de gestion.

Au-delà de la résistance aux maladies, le projet examine l'impact de ces nouvelles vignes sur les écosystèmes viticoles. Le projet NEIKER étudie la biodiversité dans des parcelles plantées de vignes à raisins rouges, dans le cadre d'une gestion biologique et d'un régime à faible utilisation de produits chimiques. Les chercheurs suivent les populations d'arthropodes, analysent le microbiote associé aux raisins et surveillent d'autres indicateurs écologiques. Ces informations permettront de concevoir des pratiques agricoles qui favorisent la durabilité environnementale tout en maintenant ou en améliorant la qualité du raisin.

L'un des principaux objectifs est de réduire l'utilisation des fongicides d'au moins 20 % d'ici à la fin du projet en 2028, l'objectif à long terme étant une réduction de 50 %. Les vignobles conventionnels et biologiques en bénéficieraient. Bien que les producteurs biologiques utilisent des produits naturels plutôt que des produits chimiques de synthèse, ils dépendent toujours de traitements réguliers pour lutter contre les maladies. Les variétés résistantes aux maladies pourraient réduire cette dépendance dans tous les types de production.

Pour aider les viticulteurs à adopter ces innovations, le projet GRAPEBREED4IPM élabore des outils d'aide à la décision, des guides de gestion phytosanitaire et des recommandations de plantation spécifiques à chaque région. Le projet fournira également des feuilles de route pour la planification et le suivi de l'introduction de nouvelles variétés de vigne.

Ce projet de quatre ans est coordonné par l'INRAE (France) et soutenu par une subvention de 5 millions d'euros du programme Horizon Europe de l'Union européenne, ainsi que par un financement supplémentaire du Secrétariat d'État à l'éducation, à la recherche et à l'innovation (SERI) de la Suisse. Parmi les autres partenaires figurent des instituts de recherche d'Allemagne, d'Italie, de France, d'Autriche, d'Espagne et de Suisse, ainsi que des entreprises privées telles que des pépiniéristes et des producteurs de vin.

En associant la sélection végétale à des essais pratiques sur le terrain et à la surveillance des écosystèmes, le projet GRAPEBREED4IPM vise à rendre la viticulture européenne plus résistante aux maladies tout en réduisant son empreinte sur l'environnement. Les travaux en cours pourraient influencer la manière dont les raisins seront cultivés en Europe dans les années à venir, car le changement climatique et les pressions réglementaires poussent l'industrie à trouver des solutions plus durables.