Les viticulteurs d'Australie-Méridionale se voient offrir 40 dollars par hectare pour reposer leurs vignobles dans un contexte de ralentissement de l'industrie

Le gouvernement d'Australie-Méridionale a annoncé une nouvelle série d'aides financières pour les viticulteurs, afin de les aider à faire reposer leurs vignobles pendant la saison de croissance 2025-26. Cette initiative intervient alors que l'industrie viticole de la région est confrontée à des défis permanents, notamment une offre excédentaire de raisins et des prix toujours bas. Le département des industries primaires et des régions (PIRSA) dirige cette troisième série de remises, qui encourage les producteurs à utiliser l'Ethephon, un régulateur de croissance des plantes, pour faire reposer leurs vignobles de vin rouge.

Lisa Bennier, directrice générale du Wine Grape Council of South Australia, s'est félicitée de cette annonce. Elle a déclaré que le rabais offre un soulagement bien nécessaire aux producteurs qui luttent contre les conditions actuelles du marché. Mme Bennier a exprimé l'espoir que les producteurs sans contrat profiteront du programme pour réduire leurs coûts d'exploitation. Elle a également salué le soutien continu du gouvernement pendant ce qu'elle a décrit comme une période difficile pour l'industrie.

Dans le cadre de ce programme, les producteurs éligibles peuvent demander une remise de 40 dollars par hectare traité à l'Ethephon, dans la limite de 1 000 hectares par numéro d'entreprise australien (ABN). Le remboursement couvre l'Ethephon acheté entre le 1er juillet 2025 et le 31 janvier 2026. Selon les estimations de la PIRSA, les producteurs qui ne prévoient pas de vendre leurs fruits pourraient économiser jusqu'à 2 000 dollars par hectare en mettant leurs vignobles au repos. Ces économies proviennent de la réduction des coûts des intrants, de la diminution de l'utilisation de l'eau et de la réduction des besoins en matière de gestion des vignobles.

La ministre des industries primaires, Clare Scriven, a expliqué que le programme était destiné aux producteurs qui ne disposent pas de prix ou de contrats viables pour leur récolte de 2026. Elle a ajouté que la mise en repos des vignobles permet de réduire considérablement les coûts de gestion et l'utilisation d'engrais et de pulvérisations. Cela permet également de conserver une eau d'irrigation précieuse et d'éviter que les fruits non récoltés ne soient gaspillés, ce qui peut attirer les ravageurs et les maladies. M. Scriven a ajouté que cette approche donne aux producteurs le temps d'évaluer la viabilité à long terme de leur exploitation.

Pour aider les producteurs qui envisagent cette option, plusieurs organisations ont fourni des ressources et des informations depuis juillet 2025. Le South Australian Research and Development Institute (SARDI), Riverland Wine et l'Australian Wine Research Institute ont tous fourni des documents pour aider les viticulteurs à prendre des décisions éclairées sur la mise au repos de leurs vignes.

Les recherches menées par le SARDI en partenariat avec Wine Australia ont montré que l'application d'Ethephon à la fin de la floraison est efficace pour réduire les rendements en raisins à des niveaux tels que la récolte n'est pas nécessaire. Il est important de noter que cette méthode permet de conserver un feuillage sain, ce qui permet aux plantes d'emmagasiner de l'énergie pour les saisons à venir. Les études ont montré que les vignes traitées avec Ethephon ont retrouvé des rendements commerciaux normaux les années suivantes et qu'aucun résidu chimique n'a été détecté dans les fruits récoltés.

Le programme de remise s'inscrit dans le cadre des efforts déployés par le gouvernement d'Australie-Méridionale pour stabiliser l'industrie viticole dans une période marquée par une offre excédentaire au niveau mondial et une évolution de la demande. Les producteurs souhaitant participer à l'essai de mise au repos des vignobles ou souhaitant obtenir de plus amples informations sont invités à contacter la PIRSA ou à consulter son site web pour obtenir les détails de l'application.