US-Handelsbericht nimmt EU-Weinetiketten ins Visier

Das Office of the United States Trade Representative erklärte in seinem National Trade Estimate Report 2026, dass die Regeln der Europäischen Union für Wein und alkoholische Getränke für US-Exporteure weiterhin ein Problem darstellten. Dabei verwies die Behörde auf Kennzeichnungsvorgaben, die nach ihrer Darstellung die Kosten erhöhen und Lieferungen in den Block verzögern können.

Der am 14. April veröffentlichte Bericht von USTR verwies auf das sogenannte Weinpaket der EU, das für in Europa verkauften Wein Angaben zu Nährwerten und Zutaten vorschreibt. Nach der Regelung können Hersteller diese Informationen über einen QR-Code bereitstellen, statt sie direkt auf die Flasche zu drucken. Die Vorgabe gilt seit dem 8. Dezember 2023 und in der gesamten Europäischen Union.

USTR erklärte, die Maßnahme könne für amerikanische Weingüter, die nach Europa liefern, erhebliche Compliance-Aufwände verursachen, insbesondere für kleinere Erzeuger, die Etiketten, Verpackungen und digitale Offenlegungen an lokale Vorschriften anpassen müssten. Die Behörde sagte nicht, die EU habe US-Weinimporte verboten, stellte das Kennzeichnungssystem aber als Handelshemmnis dar, weil es Verwaltungskosten erhöhen und den Marktzugang erschweren könne.

Der Bericht nannte zudem Warnhinweise auf Alkoholprodukten in Irland als weiteres Thema mit Auswirkungen auf den Export von Alkohol. Irland hat Regeln vorangetrieben, die Warnhinweise auf alkoholischen Getränken vorschreiben, darunter Hinweise auf das Krebsrisiko und Schwangerschaft. USTR sagte, diese Warnhinweise könnten beeinflussen, wie US-Wein und Spirituosen in dem Land vermarktet werden, und für Exporteure, die sich bereits mit EU-weiten Kennzeichnungsstandards auseinandersetzen, eine weitere Ebene regulatorischer Komplexität schaffen.

Die Bedenken kommen zu einem Zeitpunkt, an dem US-Weinerzeuger weiterhin nach Wachstum in Europa suchen, wo Verbraucher große Mengen importierten Weins kaufen, nationale und regionale Vorschriften sich jedoch von Markt zu Markt deutlich unterscheiden können. Branchenverbände argumentieren seit Langem, dass selbst dann, wenn eine Regel kein formelles Verbot oder keinen Zoll darstellt, Änderungen bei der Kennzeichnung Unternehmen dazu zwingen können, Verpackungen neu zu gestalten, Lieferketten anzupassen und Compliance-Systeme zu überarbeiten, bevor Produkte verkauft werden dürfen.

Der jährliche Trade Estimate Report von USTR dient der Regierung dazu, ausländische Hemmnisse zu benennen, die nach ihrer Auffassung die US-Ausfuhren von Waren und Dienstleistungen begrenzen. In der Landwirtschaft und bei Lebensmitteln stehen Kennzeichnungsvorschriften oft besonders im Fokus, weil sie die Platzierung im Regal, Versandpläne und Kosten für Erzeuger beeinflussen können, die in Auslandsmärkte eintreten oder dort wachsen wollen.

Für Weinexporteure ist das Thema besonders sensibel, weil Etiketten oft Monate gedruckt werden, bevor die Flaschen im Handel ankommen. Jede Änderung bei vorgeschriebener Formulierung, Format oder Art der Offenlegung kann neue Produktionsläufe und zusätzliche Kosten bedeuten. Für große multinationale Marken mag das noch beherrschbar sein, für kleinere Weingüter mit begrenzten Chargen und saisonalen Lieferungen ist es jedoch schwieriger.

Der Bericht kündigte keine neuen Maßnahmen gegen die Europäische Union wegen der Kennzeichnungsvorgaben an. Indem USTR sie jedoch als Handelshemmnisse aufführte, signalisierte die Behörde, dass die Regierung sie als Teil eines breiteren Geflechts von Handelskonflikten zwischen den Vereinigten Staaten und Europa über Agrarregulierung, Vorschriften zur Verbraucherinformation und den Marktzugang für alkoholische Getränke betrachtet.