Importeur erhält nach Sieg vor dem Supreme Court Zollrückerstattung

Ein Weinimporteur, der den Rechtsstreit gegen die weitreichenden Zölle von Präsident Donald Trump angeführt hatte, teilte am Mittwoch mit, dass er nun endlich eine Rückerstattung von der Regierung erhalten habe – eine Zahlung, die Unternehmen entlasten könnte, die weiterhin mit den Kosten jahrelanger Handelskonflikte zu kämpfen haben.

Victor Schwartz, Eigentümer von VOS Selections, sagte, sein Unternehmen habe eine Einzahlung über 110.000 Dollar erhalten, also rund 95 % dessen, was dem Importeur seiner Ansicht nach zusteht. VOS Selections war die Klägerin im Verfahren vor dem Supreme Court, das den Großteil von Trumps Zöllen aufhob, nachdem festgestellt worden war, dass sie rechtswidrig verhängt worden waren.

„Hier zeigt sich, was das in der Praxis bedeutet. Das ist unser Sieg in realen Zahlen“, sagte Schwartz gegenüber CNN.

Die Rückerstattung ist ein praktischer Schritt in einem Prozess, der selbst nach dem Gerichtserfolg noch weit entfernt schien. Schwartz sagte, sein Unternehmen gehöre zu rund 330.000 Firmen, denen Rückzahlungen aus Zöllen in Höhe von 168 Milliarden Dollar zustehen, die vor dem Urteil eingezogen worden waren. U.S. Customs and Border Protection begann am Dienstag mit der Auszahlung dieser Mittel.

Nach der Entscheidung des Supreme Court im Februar ordnete ein Richter Customs and Border Protection an, rasch ein System aufzubauen, um Rückerstattungen auszuzahlen. Die Behörde startete später ein Portal, das einen Großteil des Prozesses für Importeure und Regierung automatisieren soll. Schwartz sagte, es sei leicht zu nutzen gewesen, sobald er es verstanden habe; er habe weder Unterlagen manuell zusammenstellen noch externe Hilfe beauftragen müssen.

„Der Dank des Tages geht an Customs and Border Protection“, sagte er.

Schwartz sagte, er könne nicht erkennen, ob die Zahlung Zinsen enthalte, da der Rückerstattungsbescheid keine Aufschlüsselung enthalten habe. Das Geld werde sofort dazu verwendet, Lieferanten zu bezahlen, deren Rechnungen sich verzögert hätten, während sein Unternehmen im Zollstreit versuchte, über Wasser zu bleiben.

Die Rückzahlungen kommen zu einem Zeitpunkt, an dem andere Teile von Trumps Zollagenda weiter ungeklärt sind. Einige Unternehmen, darunter Costco und Nike, sehen sich Klagen von Verbrauchern gegenüber, die argumentieren, auch sie müssten Geld zurückerhalten, weil Unternehmen einen Teil der Zollkosten über höhere Preise weitergegeben hätten. Customs and Border Protection ist nur dafür zuständig, dem in den Zollerklärungen genannten Beteiligten die Beträge zu erstatten; damit bleibt es den Unternehmen überlassen zu entscheiden, ob sie Kunden irgendeine Form der Entlastung anbieten.

Der Rechtsstreit um die Zölle ist damit nicht beendet. Nach dem Urteil des Supreme Court im Februar verhängte Trump eine Steuer von 10 % auf alle weltweiten Importe. Der U.S. Court of International Trade entschied vergangene Woche, dass ihm dafür die rechtliche Befugnis fehle; ein Bundesberufungsgericht setzte die Zölle diese Woche jedoch wieder in Kraft, während es den Fall prüft. Der 10-%-Zoll soll im Juli auslaufen, sofern der Kongress ihn nicht verlängert.

Gleichzeitig bereitet die Regierung weitere Abgaben auf Grundlage eines anderen Gesetzes vor, das viele Handelsexperten für weniger anfällig für rechtliche Anfechtungen halten als die vom Supreme Court aufgehobenen Zölle.