Waldbrände in der Sierra de Gredos bedrohen einige der ältesten Weinberge Spaniens

Waldbrände in Spaniens Sierra de Gredos haben in der Provinz Ávila mehr als 50.000 Hektar verbrannt und bedrohen einige der ältesten Weinberge der Region, während die Winzer auf Zugang zu den beschädigten Flächen warten und die Feuerwehr weiter gegen aktive Brandherde kämpft.

Das Feuer brach vergangenen Mittwoch nahe Burgohondo aus und war bis Sonntag an seinem Hauptumfang eingedämmt, obwohl mehrere Brandherde weiter brannten. Der Brand hat Tausende Einwohner gezwungen, ihre Häuser zu verlassen oder dort eingeschlossen zu bleiben, in einer Bergregion rund 150 Kilometer westlich von Madrid, die für alte Garnacha- und Albillo-Real-Reben bekannt ist.

Für die Weinproduzenten ist es noch zu früh, um die vollen Auswirkungen auf die diesjährige Ernte und auf Weinberge zu beziffern, die in manchen Fällen bis zu einem Jahrhundert alt sind. Viele Winzer konnten die betroffenen Parzellen noch nicht betreten. Andere haben begonnen, Verluste auf Lagen zu bestätigen, die für die Identität der Weine aus Gredos zentral sind.

Zu den bereits beschädigten Weinbergen gehört San Gregorio, eine historische Parzelle im Besitz von Bodega El Reventón, dem von Adrianna Catena, Alejandro Vigil und Gearóid Lane gegründeten Weingut. Lane sagte, das Gut habe im Weinberg erhebliche Schäden erlitten, dessen Trauben für einen seiner beiden Einzellagenweine verwendet werden. Das Team prüfe das Ausmaß der Schäden an alten Reben, von denen einige in den 1920er Jahren gepflanzt wurden, sagte er.

Das Feuer hat auch Cebreros erreicht, eines der bekanntesten Weinbaugebiete in Gredos. Chuchi Soto, Gründer von Soto Manrique und Leiter der örtlichen Genossenschaftskellerei, sagte, er habe einen Weinberg verloren und warte noch immer auf Nachrichten zu anderen Parzellen. Er beschrieb eine Landschaft, in der kleine Weinbergsflächen in steilem Gelände liegen, umgeben von Wald und unbewachsener Vegetation.

Soto sagte, strenge Regeln für geschützte Waldflächen begrenzten, was die Winzer rund um ihre Grundstücke tun könnten, und erschwerten es, die Vegetation in der Nähe der Weinberge zu beseitigen. Zwar sei die bewaldete Umgebung Teil dessen, was Gredos so besonders mache, sagte er, doch erhöhe sie auch die Gefahr, wenn sich Feuer durch trockenes Berggelände ausbreite.

Bei Indiano Wines war am Wochenende ein Weinberg von Flammen umgeben, und mehrere alte Reben gingen verloren. Das Weingut sagte jedoch, regelmäßiges Freischneiden des Unterholzes und die Pflege des Weinbergsbodens hätten dazu beigetragen, dass sich das Feuer nicht tiefer in die Parzelle ausbreitete. Der umliegende Wald brannte, während ein Teil der bewirtschafteten Fläche standhielt.

Charly Gotchac, Mitgründer und Vitikulturist bei Indiano Wines, sagte, Brandschneisen müssten das ganze Jahr über sowohl auf landwirtschaftlichen Flächen als auch im Wald gepflegt werden. Weinberge würden oft freigehalten, weil sie für die Lese zugänglich bleiben müssten, doch ähnliche Arbeiten würden in den nahe gelegenen Kiefernplantagen, Kastanienhainen und Olivenhainen nicht konsequent durchgeführt.

Gotchac verwies zudem auf breitere strukturelle Probleme in der Region, darunter begrenzte Ressourcen und die Entvölkerung des ländlichen Raums. Er sagte, jüngere Menschen zögen weg, und die Aufgabe von Flächen erhöhe das künftige Brandrisiko. Da der August noch bevorstehe, warnte er, der gefährlichste Teil des Sommers könne noch gar nicht begonnen haben.

Die Schäden gehen über einzelne Weingüter hinaus. Produzenten sagen, das Feuer treffe eine Landschaft, die Landwirtschaft, Tourismus und Gastgewerbe vor Ort trägt. Bárbara Requejo, Winzerin und Mitgründerin von Las Pedreras, sagte, die Katastrophe habe eine Landschaft zerstört, die zu den wichtigsten Vermögenswerten der Region gehöre, und werde schwerwiegende wirtschaftliche Folgen für Winzer, Viehhalter und auf Besucher ausgerichtete Betriebe haben.

Das ist für den Getränkesektor weit über Ávila hinaus von Bedeutung. Die Sierra de Gredos hat sich international einen Ruf für charakteristische Garnacha und Albillo Real von alten Reben in Höhenlagen erarbeitet. Sollten sich die Verluste in diesen Weinbergen als umfangreich erweisen, könnte das das Angebot gefragter Weine aus der Region verknappen, den Preisdruck erhöhen und die Ernteplanung, Entschädigungsansprüche sowie Kaufentscheidungen von Produzenten, Genossenschaften, Importeuren und Händlern erschweren.

Vorerst bleibt vieles ungewiss. Die endgültige Bilanz für die Weinberge lässt sich erst ziehen, wenn die Einsatzkräfte das Feuer vollständig unter Kontrolle haben und die Winzer ihr Land sicher inspizieren können. In vielen Fällen warten die Produzenten noch darauf, dass sich die Windverhältnisse bessern, bevor die Einsatzteams alle Brandherde stabilisieren können.

Die menschliche Bilanz hat das Schockgefühl in Gredos weiter verstärkt. Bewohner haben Häuser, Höfe, Tiere und Betriebe verloren, berichten Menschen aus der Gegend. Winzer sagen, es gebe bislang kein organisiertes System, um Hilfen speziell an die lokale Weinbauszene zu lenken, obwohl sich die Schäden gleichzeitig über mehrere Sektoren ausbreiten.

Die Sierra de Gredos ist in den vergangenen zehn Jahren zu einer der am genauesten beobachteten Fine-Wine-Regionen Spaniens geworden, wegen ihrer alten Buschreben, Granitböden und hoch gelegenen Lagen. Dieser Aufstieg hat Käufer in Exportmärkten ebenso auf den Plan gerufen wie inländische Verbraucher, die leichtere, berggeprägte Ausdrucksformen der Garnacha suchen. Die aktuellen Brände bedrohen nun nicht nur die Produktion dieser Saison, sondern auch Weinberge, die sich nicht schnell ersetzen lassen, wenn ausgewachsene Pflanzen abgestorben sind.

Alte Reben sind besonders verwundbar, weil ihr Wert in ihrem Alter, ihren geringen Erträgen und ihrer über Jahrzehnte gewachsenen Anpassung an bestimmte Lagen liegt. Eine Neupflanzung kann die Produktion irgendwann wiederherstellen, aber nicht sofort den Charakter zurückbringen, der mit über Generationen bepflanzten Parzellen verbunden ist. Deshalb beschreiben Winzer manche Verluste als Schaden an einem unwiederbringlichen weinbaulichen Erbe und nicht nur als landwirtschaftlichen Rückschlag.

Während die Feuerwehr in Ávila weiter im Einsatz ist, müssen die Produzenten in Gredos unmittelbare Notfallbedürfnisse gegen die Sorge abwägen, was sie bei ihrer Rückkehr in ihre Weinberge vorfinden werden. Bis dahin steht eine der wichtigsten Bergweinregionen Spaniens weiter unter dem Druck einer Brandsaison, die noch lange nicht vorbei ist.