Weinabsatz gerät unter Steuerdruck ins Stocken

Die Weinbranche startet unter Druck ins Jahr 2026: Schwächere Nachfrage im Handel, höhere Steuern, veränderte Konsumgewohnheiten und eine langsamer als erwartete Erholung in Restaurants und Bars belasten den Markt, wie aktuelle Branchenberichte und Marktdaten zeigen, auf die Analysten und Verbände verweisen.

In den Vereinigten Staaten verliert der Off-Trade-Kanal, zu dem Supermärkte, Club Stores und Fachhändler zählen, weiter an Boden. Das gesamte Weinvolumen sank 2025 auf rund 329 Millionen 9-Liter-Kisten nach 335,9 Millionen Kisten im Jahr 2024 und liegt damit deutlich unter den 410 Millionen Kisten von 2019, wie aus Zahlen hervorgeht, die im Silicon Valley Bank Wine Report und in begleitenden Marktanalysen zitiert werden. Auch der Marktwert gab nach, von 75,5 Milliarden Dollar im Vorjahr auf 74,3 Milliarden Dollar. Großhändler haben ihre Lagerbestände reduziert und das Sortiment verschlankt; dadurch ist die Regalfläche für viele Marken der mittleren Preisklasse geschrumpft, während nationale Marken mehr Verhandlungsmacht gewonnen haben.

Besonders stark ist der Druck in den Preissegmenten unter 12 Dollar und unter 20 Dollar, wo Alltagsweine am deutlichsten schwächeln. Flaschen über 15 Dollar haben sich besser gehalten, doch auch dort blieb das Wachstum begrenzt und wurde oft durch Rabatte gestützt. Branchenanalysten sprechen von einem schrumpfenden Mittelmarkt: Große Händler führen nur noch schnell drehende Marken, während kleinere Weingüter immer weniger Absatzmöglichkeiten über traditionelle Großhandelskanäle finden.

Diese Entwicklung schlägt bis in die Weinberge durch. Erzeuger in Kalifornien und anderen wichtigen Regionen nehmen Reben aus der Produktion, weil die Nachfrage nachlässt und sich Bestände aufbauen. Verbände zufolge wurden allein in Kalifornien im vergangenen Jahr rund 40.000 Acres Rebfläche gerodet. Im Napa Valley ließen einige Erzeuger 2025 Trauben unlese, weil sie keine Verträge sichern konnten; das erhöht den Druck auf Bodenwerte und Bilanzen der Weingüter. Es kam zu Notverkäufen, bei denen einzelne Liegenschaften in Spitzenregionen mit Abschlägen von 20% bis 25% gegenüber den Bewertungen von 2021 den Besitzer wechselten, in Zweitregionen sogar um 40% bis 50% günstiger.

Auch Importwein bleibt vom Druck nicht verschont, wurde aber durch Zölle neu geordnet. Nachdem Präsident Donald Trump im April 2025 mit einem Zoll von 30% auf europäische Waren gedroht hatte, einigten sich die USA auf einen pauschalen Zollsatz von 15% auf nahezu alle Einfuhren aus der Europäischen Union, einschließlich Wein; er gilt seit dem 1. August 2025. Die zusätzlichen Kosten haben die Regalpreise sowohl für italienische Weine als auch für Champagner nach oben getrieben. Eine Flasche, die früher rund 24 Dollar kostete, liegt nach Zoll und Aufschlag inzwischen eher bei knapp 29 Dollar; einige hochwertige Schaumweine bewegen sich Richtung oder über die Marke von 100 Dollar.

Dennoch haben heimische Produzenten nicht automatisch Marktanteile von teureren Importen gewonnen. Einige Importeure hatten sich vor der Zolländerung eingedeckt; andere schluckten einen Teil der Kosten, um ihre Regalplätze zu sichern. Infolgedessen verloren ausländische Weine im Jahr 2025 weniger Verkaufsstellen im Einzelhandel als heimische Weine, wie Marktbeobachter laut Branchenmedien berichten.

Anders stellt sich die Lage in Großbritannien dar, wo der Weinhandel noch stärker auf Supermärkte wie Tesco, Sainsbury’s und Waitrose konzentriert ist. Das Vereinigte Königreich ist seit Langem auf importierte Weinmengen angewiesen, und Supermärkte kontrollieren traditionell den Großteil des Off-Trade-Geschäfts. Doch dieses Modell gerät durch Steuererhöhungen, Mehrwertsteuer und neue Verpackungsabgaben im Rahmen der erweiterten Herstellerverantwortung unter Druck.

Seit Februar 2026 wurde die Alkoholsteuer um 3,66% angehoben, nachdem die Regierung inflationsgebundene Änderungen angekündigt hatte. Zusammen mit Mehrwertsteuer und Verpackungsabgaben, die vor allem Glasflaschen treffen, macht das niedrige Preise für Supermarktwein immer schwerer tragfähig. Branchenvertreter sagen, dass von einer £10-Flasche nach Steuern, Logistik und Margen nur noch etwa £1 für den eigentlichen Inhalt bleibt. Bei einem durchschnittlichen Regalpreis von rund £7.07 sinkt der Wert des Inhalts noch weiter.

Diese Steuerstruktur hat britische Verbraucher dazu gebracht, entweder zu günstigeren Alternativen zu greifen oder seltener bessere Flaschen zu kaufen. Der Rotweinabsatz ging nach einer von Branchenquellen zitierten Marktschätzung im vergangenen Jahr mengenmäßig um 6% zurück, Weißwein um 4%. Rosé zählt zu den wenigen Lichtblicken: Das Volumen stieg 2025 um 3%, der Wert um 5% auf £882 Millionen im Einzelhandel. Marken wie La Vieille Ferme und Studio by Miraval profitierten von dieser Nachfrage.

Restaurants wirken als teilweiser Gegenpol, doch die Erholung verläuft weiterhin uneinheitlich. In den Vereinigten Staaten liegt das Weinvolumen im On-Trade noch immer rund 26% unter dem Niveau vor der Pandemie. Der Umsatz hielt sich besser als das Volumen, weil Betreiber Preise angehoben und Karten verkürzt statt das Angebot ausgeweitet haben. Im ersten Quartal 2026 sank der Weinumsatz im On-Trade nur um 2,3%, verglichen mit einem Rückgang von 6% im Off-Trade.

Restaurantkäufer reagieren mit schlankeren Weinkarten. Lange nach Regionen gegliederte Listen weichen kürzeren Karten, die nach Stil und Preispunkt aufgebaut sind. Betreiber streichen langsam drehende Flaschen und setzen auf speisenfreundliche Weißweine, leichtere Rotweine und Schaumweine, die sich zu moderaten Preisen gut verkaufen lassen. Spanischer Cava gewinnt als günstigere Alternative zu Champagner an Boden; zugleich tauchen Weine aus Loire-Appellationen wie Touraine sowie zugängliche Malbecs aus Mendoza häufiger auf Karten auf, die auf preisbewusste Gäste zielen.

Gleichzeitig gewinnen Ready-to-drink-Cocktails in Bars und Restaurants weiter Marktanteile zulasten des Weins. Von Getränkeanalysten zitierte Branchendaten zeigen, dass RTDs beim Dollaranteil zulegten, während Wein im vergangenen Jahr leicht zurückfiel. Im britischen On-Trade stiegen die Volumina von Cider und Schaumwein in Pubs und Restaurants sogar an, obwohl der Off-Trade-Einzelhandel weiter schwächer wurde.

Auch die Verbraucherbasis selbst verändert sich so schnell, dass Weingüter ihr Angebot und ihre Vertriebswege überdenken müssen. Millennials stellen inzwischen einen größeren Anteil aktiver Weinkonsumenten als die Babyboomer in US-Segmentierungsdaten dar, auf die sich Zahlen des Wine Market Council beziehen; zugleich ist der Anteil der Gen Z gestiegen – obwohl viele in dieser Gruppe noch nicht volljährig sind oder gerade erst ins gesetzliche Trinkalter kommen. Die Zahl aktiver Weinkonsumenten in den Vereinigten Staaten ist innerhalb der vergangenen zwei Jahre um Millionen gesunken.

Jüngere Verbraucher trinken seltener und wechseln je nach Anlass eher zwischen Wein, Spirituosen, Bier und Functional Beverages. Auch Gesundheits- und Wellnessaspekte prägen die Nachfrage. Einige Weingüter reagieren mit alkoholärmeren Weinen, deren geringerer Alkoholgehalt über Hefeselektion erreicht wird statt über vollständige Entalkoholisierungsmethoden, die Aromen beeinträchtigen können. Andere steigen in wine-based RTDs ein oder bringen „Mid-strength“-Produkte mit geringerem Alkoholgehalt als ihre Kernmarken auf den Markt.

Direktvertrieb an Endkunden bleibt für Premium-Weingüter trotz einer ebenfalls verlangsamten Entwicklung entscheidend. DTC macht inzwischen bei vielen Produzenten einen großen Teil des Umsatzes aus; dennoch sanken die Versandwerte 2025 deutlich und auch der Besucherverkehr in den Tasting Rooms an der Westküste ging zurück. Weingüter, die auf Clubs und Online-Verkäufe angewiesen sind, investieren stärker in einheitliche Kundendatenbanken, mobile Checkout-Tools und automatisierte Marketing-Systeme, um Käufer ohne Abhängigkeit von Großhändlern oder Laufkundschaft zu binden.

Dadurch hat sich die Kluft zwischen besonders erfolgreichen Weingütern und schwächeren Betrieben vergrößert. Produzenten mit starken digitalen Systemen, loyalen Clubmitgliedern und klarer Markenpositionierung konnten weiter wachsen, während Betriebe am unteren Ende des Marktes sinkende Verkäufe und schrumpfende Margen verzeichneten. Branchenberater sagen, erfolgreiche Weingüter entfernten sich zunehmend von einfachen Flaschenrabatten hin zu Erlebnissen wie privaten Verkostungen, Kellerzugang und Food-Pairing-Angeboten, die Mitgliedern einen Grund geben sollen zu bleiben.

Für viele Produzenten wirkt die strategische Entscheidung inzwischen klar: entweder mit stärkerem Branding und höheren Preisen ins Premiumsegment vorstoßen oder im Value-Bereich über Skaleneffekte konkurrieren – mit niedrigeren Kosten, leichterer Verpackung und strengerer Kontrolle über den Vertrieb.