EU erzielt Zollabkommen mit den USA

BRÜSSEL — Die Europäische Union hat sich am Mittwoch nach monatelanger interner Uneinigkeit mit den Vereinigten Staaten auf ein Zollabkommen geeinigt. Es setzt für die meisten europäischen Exporte eine Obergrenze von 15 % auf Zölle und soll einen breiteren Handelskonflikt abwenden, der in der gesamten Union Hersteller, Landwirte und Weinexporteure beunruhigt hatte.

Die nach Verhandlungen bis zur letzten Minute zwischen den EU-Regierungen bekannt gegebene Einigung verschafft europäischen Unternehmen mehr Planungssicherheit über die Kosten für Lieferungen auf den US-Markt. Zugleich spiegelt sie das politische Bemühen Brüssels und Washingtons wider, eine Beziehung zu stabilisieren, die durch Streitigkeiten über Handelshemmnisse, Industriepolitik und Wettbewerb belastet war.

EU-Vertreter erklärten, das Abkommen solle zentrale Sektoren schützen und zugleich Spielraum für eine Zusammenarbeit mit der Trump-Regierung bei weiter gefassten Wirtschaftsfragen erhalten. Die US-Seite bezeichnete das Ergebnis als Erfolg für amerikanische Arbeitnehmer und Hersteller, während europäische Unterhändler sagten, es werde dazu beitragen, die Unsicherheit für Unternehmen zu verringern, die vom transatlantischen Absatz abhängen.

Für den Weinhandel ist die Vereinbarung deshalb wichtig, weil Zölle unmittelbar in die Landed Costs einfließen, also in die Gesamtkosten bis zur Ankunft der Ware beim Importeur, wenn Transport, Abgaben und weitere Gebühren hinzugerechnet werden. Schon eine vergleichsweise moderate Obergrenze kann sich auf die Preisgestaltung in Restaurants und im Einzelhandel auswirken – ebenso darauf, wie viel Lagerbestand Importeure bereit sind zu halten. Erzeuger in Frankreich, Italien, Spanien und anderen Exportländern haben die Gespräche genau verfolgt, weil die Vereinigten Staaten weiterhin einer ihrer wichtigsten Märkte sind.

Das Abkommen folgt auf eine Phase scharfer Uneinigkeit innerhalb der Europäischen Union darüber, wie hart man Washington entgegentreten sollte. Einige Mitgliedstaaten wollten eine härtere Reaktion auf den US-Handelsdruck, während andere argumentierten, eine Eskalation könne europäischen Exporteuren mehr schaden als nützen. Der Kompromiss spiegelte diese Spannungen wider und kam erst nach intensiven Verhandlungen zwischen den nationalen Hauptstädten und den EU-Institutionen zustande.

Nach Angaben von Vertretern soll die Zollobergrenze für die meisten vom Abkommen erfassten europäischen Exporte gelten; Details zur Umsetzung wurden jedoch noch ausgearbeitet. Die Europäische Kommission erklärte, sie werde die Einhaltung genau überwachen und bei Problemen rasch handeln.

Auch der Zeitpunkt spielte eine Rolle. Die EU-Spitzen standen unter Druck, noch vor dem möglichen Inkrafttreten einer neuen Runde von Handelsmaßnahmen später in diesem Sommer eine Einigung zu erzielen. Mit dem jetzigen Abschluss wollten sie neue Unsicherheit für Branchen vermeiden, die bereits mit höheren Finanzierungskosten, schwacher Verbrauchernachfrage und ungleichmäßigem Wachstum in Europa zu kämpfen haben.

Erwartet wird, dass das Abkommen den Druck auf Sektoren mindert, die stark von der Nachfrage in den USA abhängen, darunter Autoteile, Agrarprodukte und Technologieerzeugnisse. Für Weinimporteure und -distributoren in den Vereinigten Staaten könnte es helfen, die Preise zu stabilisieren – nach monatelanger Sorge darüber, ob die Zölle weiter steigen oder auf zusätzliche Kategorien ausgeweitet werden könnten.

Handelsvertreter auf beiden Seiten räumten jedoch ein, dass das Abkommen nicht jeden Streit zwischen den beiden Volkswirtschaften löst. Es soll vielmehr als Rahmen für ruhigere Beziehungen und weniger Zollschocks dienen, während die Verhandlungen über andere Fragen des grenzüberschreitenden Handels weitergehen.