Trumps Zölle treiben die Weinpreise nach oben

Weinimporteure, Distributoren und Einkäufer in der Gastronomie versuchen derzeit hektisch, ihre Preise anzupassen, da Präsident Donald Trumps wechselnde Zollpolitik den US-Weinmarkt weiter umkrempelt, die Kosten nach oben treibt und es Unternehmen erschwert, Lagerbestände, Margen und Karten zu planen.

Der Druck nahm zu, nachdem der Supreme Court am 20. Februar entschied, dass unter dem International Emergency Economic Powers Act verhängte Zölle im Fall V.O.S. Selections v. Trump, einer von dem Manhattaner Importeur Victor Owen Schwartz angestrengten Klage, rechtswidrig erlassen worden waren. Trump reagierte mit der Ankündigung pauschaler 10-Prozent-Zölle nach Section 122 des Trade Act von 1974; dagegen klagen inzwischen die Generalstaatsanwälte von 24 Bundesstaaten, die Maßnahme gilt jedoch für 150 Tage weiter. Für Weinunternehmen, die auf importierte Flaschen aus Europa und anderen Regionen angewiesen sind, bedeutet das eine weitere Runde der Unsicherheit – zusätzlich zu den früheren Zollkonflikten während Trumps erster Amtszeit und erneut im Jahr 2025.

Nach Angaben von Importeuren liegt das größte Problem nicht nur in den zusätzlichen Kosten, sondern vor allem in der Unberechenbarkeit. Die Preise haben sich so häufig verändert, dass viele Unternehmen keine verlässlichen Prognosen erstellen oder langfristige Pläne festzurren können. Einige Firmen hatten frühzeitig Lagerbestände aufgebaut, bevor die Zölle griffen; das half, die Preise über weite Teile des Jahres 2025 stabil zu halten. Doch diese Bestände sind inzwischen geschrumpft, und viele Lieferanten sagen nun, sie könnten die Aufschläge nicht länger selbst auffangen.

Die Auswirkungen verteilen sich ungleich über den Markt. Besonders hart trifft es günstigere Weine, weil schon kleine Preissteigerungen Flaschen für preisbewusste Kunden außer Reichweite bringen können. Im Segment zwischen 25 und 50 US-Dollar berichten Importeure von nachlassender Nachfrage, weil Käufer vorsichtiger werden. Gleichzeitig verkaufen sich Spitzenweine, vor allem Prestige-Champagner und seltene Flaschen, trotz steigender Preise weiterhin gut. Diese Spaltung zwingt Produzenten, Importeure und Distributoren dazu abzuwägen, wie viel Last jede Seite tragen kann, ohne Geschäft zu verlieren.

Die Folgen der Zölle beschränken sich nicht auf importierten Wein. Auch heimische Weingüter sehen sich mit höheren Kosten konfrontiert, weil viele auf importierte Materialien wie Tirage-Körbe, Etiketten und andere Ausrüstung angewiesen sind. Stahlzölle haben einige dieser Ausgaben deutlich erhöht, während die Transportkosten wegen breiterer globaler Störungen hoch bleiben. Mehrere Weingutsbesitzer sagten, sie hätten ihre Preise bereits angehoben oder rechneten bald damit.

In Restaurants und Fachgeschäften versuchen Einkäufer, den Absatz durch eine sorgfältigere Gestaltung ihrer Listen zu schützen. Einige erhöhen die Preise für glasweise ausgeschenkte Weine und halten gleichzeitig die Flaschenpreise niedriger. Andere fahren riskantere Importe zurück, reduzieren Lagerbestände in Kategorien wie Rosé oder Sancerre oder nehmen Nicht-Wein-Produkte ins Sortiment auf, um schwächere Verkäufe auszugleichen. Besonders anfällig scheinen Restaurants im mittleren Preissegment zu sein; einige Betreiber berichten von deutlichen Rückgängen beim Flaschenverkauf, weil Gäste auf günstigere Optionen ausweichen oder weniger trinken.

Branchenvertreter sagen, es gebe kaum Spielraum, jede einzelne Kostensteigerung einfach an Verbraucher weiterzugeben, weil das Drei-Stufen-System Zeit braucht, bis Preisänderungen vom Importeur über den Distributor zum Einzelhändler oder Restaurant gelangen. Diese Verzögerung zwingt Unternehmen dazu, Monate im Voraus Entscheidungen zu treffen, ohne zu wissen, ob sich die Zölle erneut ändern werden. Selbst wenn manche Importeure später Rückerstattungen erhalten sollten, erwarten viele in der Branche, dass dieses Geld zur Deckung von Schulden, Gehältern, Marketing und anderen steigenden Kosten verwendet würde – und nicht dazu diente, niedrigere Regalpreise zu ermöglichen.

Vorerst versuchen Weinunternehmen daher, Kosten dort zu teilen, wo es möglich ist, Volumen zu sichern und abrupte Preissprünge zu vermeiden, die Kunden vertreiben könnten. Doch solange die Zölle bestehen bleiben und weitere rechtliche Anfechtungen anhängig sind, sagen viele in der Branche: Sie arbeiten in einem Markt, in dem Stabilität weiterhin außer Reichweite bleibt.