Weingüter aus dem Willamette Valley begeistern landesweit mit einem Anstieg der Schaumweine nach traditioneller Methode

Im Willamette Valley in Oregon macht eine wachsende Zahl von Weingütern mit ihren Schaumweinen auf sich aufmerksam. Einige Branchenexperten und Winzer sind der Meinung, dass die Region die Antwort der Vereinigten Staaten auf die Champagne werden könnte. Das Tal, das sich von Portland bis Eugene erstreckt und von der pazifischen Küstenkette begrenzt wird, ist für seine kühlen Nächte und warmen Sommertage bekannt - Bedingungen, die zur Erzeugung von Weinen mit heller Säure beitragen, einem Hauptmerkmal von hochwertigem Schaumwein.

Das Willamette Valley beherbergt 11 amerikanische Weinanbaugebiete (AVAs) und wird für seinen Pinot Noir und Chardonnay oft mit dem französischen Burgund verglichen. In letzter Zeit hat sich der Vergleich jedoch in Richtung Champagne verschoben. Alle Hauptrebsorten der Champagne - Pinot Noir, Chardonnay, Pinot Meunier und Pinot Blanc - gedeihen in den Weinbergen des Tals.

Die Schaumweinproduktion in Oregon ist in den letzten vier Jahren um 25 bis 30 % gestiegen. Nach Angaben von Method Oregon, einer gemeinnützigen Organisation, die von lokalen Schaumweinherstellern gegründet wurde, stellen inzwischen mehr als 100 Weingüter in Oregon Schaumwein her. Method Oregon veranstaltet im Juli zum zweiten Mal ein "Grand Tasting Weekend", eine jährliche Veranstaltung, bei der die in Oregon hergestellten traditionellen Method-Schaumweine gefeiert werden. Um das Method Oregon-Zeichen tragen zu dürfen, müssen die Weine zu 100 % in Oregon nach der traditionellen Methode (méthode champenoise) hergestellt werden, die eine zweite Gärung in der Flasche und eine mindestens 24-monatige Reifung auf der Hefe beinhaltet.

Andrew Davis, Leiter der Weinherstellung bei Lytle-Barnett, einem Weingut im Willamette Valley, das sich ausschließlich auf Schaumweine spezialisiert hat, sagt, dass zwar viele Regionen Schaumwein herstellen, aber nur wenige das Ziel haben, ein echtes Gegenstück zur Champagne in der Neuen Welt zu werden. "Ich glaube aufrichtig, dass wir dieser Ort sein können, und wir fangen gerade erst an, diese Geschichte zu schreiben", sagt Davis.

Um den Besuchern zu helfen, das schäumende Angebot der Region zu erkunden, hat Method Oregon eine Karte herausgebracht, die die Verkostungsräume im Tal und im ganzen Bundesstaat zeigt. Zu den herausragenden Erzeugern gehört Corollary Wines in Amity, wo sich die Miteigentümer Jeanne Feldkamp und Dan Diephouse auf Schaumweine aus einem einzigen Weinberg nach traditioneller Methode konzentrieren. Zu ihrem Ansatz gehören lehrreiche Verkostungen und innovative Techniken wie die Kohlensäuregärung für ihren Rosé.

In der Nähe, in Amity, wird Arabilis von Kenny und Allison McMahon geführt. Kenny hat einen Doktortitel in Schaumwein und legt Wert auf Präzision bei der Gärung, um Fehler zu vermeiden, die durch die Kohlensäure verstärkt werden können. Das Ehepaar reist regelmäßig zu Forschungszwecken in die Champagne und bietet in seinem Betrieb in der Innenstadt von Amity private Verkostungen an.

Soter Vineyards in Carlton war einer der ersten Schaumweinerzeuger in Oregon, als Tony Soter 1997 mit zwei Schaumweinen anstelle von stillem Pinot Noir an den Start ging. Das Weingut verwendet ausschließlich Früchte aus dem eigenen Anbau und verschnittene Reserveweine, die über ein Jahrzehnt alt sind. Zu den Verkostungen bei Soter gehören lokale Käsekombinationen oder vom Küchenchef zusammengestellte Mittagessen mit Zutaten aus dem eigenen Anbau.

Der Verkostungsraum von Lytle-Barnett befindet sich in Dundee, bezieht aber hauptsächlich Trauben aus Eola-Amity Hills. Andrew Davis gründete 2014 auch The Radiant Sparkling Wine Company, die kleinen Erzeugern den Einstieg in den Schaumweinmarkt erleichtert. Lytle-Barnett konzentriert sich auf Weine, die mindestens drei Jahre gereift sind, bevor sie auf den Markt kommen.

Granville Wine Co., ebenfalls in Dundee, ist in Familienbesitz und wird von Winzer Jackson Holstein in zweiter Generation geführt. Er ist davon überzeugt, dass die Schaumweine aus dem Willamette Valley aufgrund des Klimas in der Region ohne Dosage auskommen können. Zu den kommenden Veröffentlichungen von Granville gehören reine Blanc de Noirs und Blanc de Blancs ohne Zuckerzusatz.

Argyle Winery stellt seit 1987 unter dem Gründer Rollin Soles Schaumwein nach traditioneller Methode her. Heute kümmert sich die Winzerin Kate Payne Brown um eine Reihe von Extended Tirage Bruts und Vintage Sparklings. Argyle's Tasting House in Dundee bietet verschiedene Verkostungserlebnisse und zeigt originale Gärtanks.

Goodfellow Family Cellars in McMinnville begann 2024 mit der Herstellung von Schaumweinen nach traditioneller Methode, nachdem sie zuvor zwei Jahrzehnte lang Stillweine produziert hatten. Das Weingut arbeitet mit einigen der ältesten nachhaltig bewirtschafteten Weinberge des Tals und empfängt Gäste nach Vereinbarung.

Cho Wines in Hillsboro ist das erste koreanisch-amerikanische Weingut in Oregon. Die Besitzer Lois und Dave Cho haben landesweite Anerkennung für ihren Brut Rosé und Blanc de Noirs erhalten. In ihrem Verkostungsraum mit Blick auf das Wapato Lake Wildlife Refuge werden sowohl nach traditioneller Methode hergestellte Schaumweine als auch nicht degorgierte Brut-Weine angeboten.

Perlée wird im Juni 2026 in Dundee Hills eröffnet und ist eine Zusammenarbeit zwischen mehreren bekannten Namen aus dem Tal. Für die erste Version wird Hefe verwendet, die von Eichen stammt, die den Weinberg des Anwesens umgeben - eine Seltenheit in der Region - um die einzigartigen Eigenschaften des Terroirs zum Ausdruck zu bringen.

Gran Moraine in Yamhill konzentriert sich auf Schaumweine auf Chardonnay-Basis, die vom Winzer Shane Moore aus früh geernteten Früchten hergestellt werden, um einen höheren Säuregehalt und Mineralität zu erzielen. Ihr Non-Vintage Yamhill Carlton Brut Rosé ist eine Mischung aus Pinot Noir, Chardonnay und Pinot Meunier.

Das Willamette Valley bietet auch eine Reihe von kulinarischen Erlebnissen für Besucher. Restaurants wie Anthology bieten interaktive Degustationsmenüs an, die von Köchen zubereitet werden, die die Inspiration für jedes Gericht erklären. Das Hayward in Carlton bietet global beeinflusste Gerichte mit Zutaten aus der Region, während das Okta Farm & Kitchen in McMinnville Menüs serviert, die auf Produkten basieren, die auf der eigenen Farm angebaut werden.

Auch die Unterkunftsmöglichkeiten haben sich erweitert: Neue Boutique-Hotels wie The Grange Estate bieten skandinavisch inspirierten Luxus in der Nähe von Dundee. Das Allison Inn & Spa hat vor kurzem seine Sozialräume renoviert und bietet in seinem Restaurant JORY ein neungängiges Native Foods Experience an, das die kulinarischen Traditionen des pazifischen Nordwestens zelebriert.

Mit mehr als 100 Weingütern, die mittlerweile Schaumwein nach traditionellen Methoden herstellen, und neuen Verkostungsräumen, Restaurants und Hotels, die jedes Jahr eröffnet werden, etabliert sich das Willamette Valley schnell als ein wichtiges Ziel für amerikanische Schaumweinliebhaber.