Nationale Allianz für Traubenforschung stellt Strategie 2026 zur Förderung der Innovation in der US-Traubenindustrie vor

Die National Grape Research Alliance (NGRA) hat ihre nationale Forschungs- und Finanzierungsstrategie für das Jahr 2026 vorgestellt, die ein neues Entwicklungsmodell und drei wichtige Forschungsinitiativen zur Stärkung der Traubenproduktion in den Vereinigten Staaten beinhaltet. Die Ankündigung erfolgte im Anschluss an die erste Vorstandssitzung der Organisation in diesem Jahr, die am 26. Januar in Sacramento, Kalifornien, stattfand.

Die NGRA ist als einzige nationale Organisation anerkannt, die Forschungsprioritäten für alle Traubensektoren, einschließlich Wein, Saft, Tafeltrauben und Rosinen, koordiniert. Die neue Strategie der NGRA konzentriert sich auf den Aufbau langfristiger Nachhaltigkeit, Widerstandsfähigkeit und Wettbewerbsfähigkeit der US-amerikanischen Trauben- und Weinindustrie durch koordinierte wissenschaftliche Investitionen und Zusammenarbeit zwischen Industrie, Hochschulen und Behörden.

Ein wichtiger Bestandteil des NGRA-Plans 2026 ist die Einführung einer erweiterten Entwicklungsfunktion. Diese vom Verwaltungsrat im Januar genehmigte Initiative wird ganzjährig tätig sein, um diversifizierte Finanzierungen und strategische Partnerschaften zu sichern. Ziel ist es, bis 2028 jährlich 1 Million Dollar an Fördermitteln zu erreichen. Dieser Ansatz ist eine Antwort auf die sich verändernde Landschaft der Forschungsfinanzierung und den zunehmenden wirtschaftlichen und ökologischen Druck, dem die Weinbauern im ganzen Land ausgesetzt sind. Die NGRA möchte Bundesbehörden, private Stiftungen, Industriepartner, philanthropische Organisationen und verbündete Gruppen einbinden, um das nationale Finanzierungssystem zur Unterstützung der Weinbauforschung zu stärken.

Donnell Brown, Präsidentin der NGRA, betonte die einzigartige Position der Organisation bei der Verbindung von Interessengruppen über verschiedene Sektoren hinweg. Sie erklärte, dass die neue Entwicklungsstrategie die weitreichenden Auswirkungen der Weinbauforschung auf die Klimaresilienz, die Lebensmittelsicherheit und die ländliche Wirtschaft hervorhebt - Bereiche, die von philanthropischen Organisationen zunehmend geschätzt werden. Brown wies auch darauf hin, dass die Sensibilisierung der Interessenvertreter der Branche von entscheidender Bedeutung ist, da viele Herausforderungen, mit denen die Weinbauern konfrontiert sind, durch wissenschaftliche Lösungen bewältigt werden können.

Im Jahr 2026 wird die NGRA mit der Planung von drei großen Forschungsinitiativen beginnen, die sich auf die Widerstandsfähigkeit von Weinbergen, Automatisierung und Klimaanpassung konzentrieren. Jedes Projekt wird durch persönliche Treffen organisiert, um eine nationale Koordination und klare Ziele für die Finanzierung und kommerzielle Umsetzung zu gewährleisten.

Die erste Initiative, VitisGEM (Genetik x Umwelt x Management), unter der Leitung von Dr. Maddy Oravec und Dr. Katie Gold von der Cornell University, wird untersuchen, wie Genetik, Umwelt und Managementpraktiken zusammenwirken, um die Eigenschaften der Rebe zu beeinflussen. Dieses Projekt baut auf früheren, von der NGRA unterstützten Arbeiten auf und soll den Landwirten dabei helfen, verbesserte Sorten anzubauen, die für verschiedene Produktionsumgebungen geeignet sind.

Die zweite Initiative befasst sich mit der robotergestützten Beschneidetechnik. Unter der Leitung von Dr. Terry Bates von der Cornell University sollen automatisierte Systeme entwickelt werden, die den menschlichen Rebschnitt nach dem mechanischen Vorschnitt oder der Heckenbildung nachahmen. Ziel ist es, die Arbeitseffizienz und -konsistenz zu verbessern und gleichzeitig die Kosten durch fortschrittliche Automatisierung zu senken.

Die dritte Initiative konzentriert sich auf die Entwicklung trockenheits- und salztoleranter Unterlagen. Unter der Leitung von Dr. Luis Diaz-Garcia von der UC Davis werden in diesem Projekt Phänotypisierung und genomische Instrumente mit hohem Durchsatz eingesetzt, um die Züchtung von Unterlagen zu beschleunigen, die für die zunehmend trockenen Bedingungen in den westlichen Weinbauregionen geeignet sind.

Tim Rinehart vom USDA Agricultural Research Service nahm an der Vorstandssitzung der NGRA im Januar teil und brachte seine Unterstützung für diese Projekte zum Ausdruck. Er wies darauf hin, dass der Ansatz der NGRA mit den eigenen Forschungsprioritäten des USDA übereinstimmt, indem Genomik, Präzisionstechnologie und Risikominderung kombiniert werden, um die langfristige Produktivität der amerikanischen Traubenindustrie sicherzustellen.

Die NGRA ist auch weiterhin führend im Bereich der Beratungsdienste, indem sie landesweit Fachleute aus den Bereichen Weinbau und Önologie unterstützt. Im November 2025 veranstaltete die NGRA gemeinsam mit der UC Davis einen Workshop, der sich mit Fortschritten in der Traubenzucht und Biotechnologie befasste. Für 2026 sind zwei wichtige Veranstaltungen geplant: die National Viticulture and Enology Extension Leadership Community (NVEELC) Conference in San Antonio vom 20. bis 22. April, die von Texas A&M AgriLife Extension ausgerichtet wird, und das ASEV-NGRA Vineyard Nutrition Symposium am 16. Juni in Boise, Idaho. Bei der letztgenannten Veranstaltung werden die Ergebnisse des HiRes Vineyard Nutrition-Projekts unter Beteiligung führender Universitäten vorgestellt.

Zur weiteren Unterstützung der Branche unterhält die NGRA eine öffentliche Datenbank, in der von Bund, Ländern und Regionen finanzierte Forschungsprojekte im Weinbau verzeichnet sind. Allein im Jahr 2025 wurden 144 Projekte gefördert - ein Beleg für die Breite der von der NGRA koordinierten wissenschaftlichen Investitionen. Die Organisation bietet auch ein Online-Verzeichnis von Beratungsfachleuten aus dem ganzen Land und veröffentlicht einen viel gelesenen monatlichen Newsletter mit Neuigkeiten aus der Traubenforschung.

Die 2005 als gemeinnützige Mitgliederorganisation gegründete NGRA hat dazu beigetragen, 65 Millionen Dollar an Fördermitteln für wissenschaftliche Lösungen zu sichern, die sich mit den Herausforderungen aller Bereiche der amerikanischen Traubenindustrie befassen. Weitere Informationen über ihre Programme finden Sie unter graperesearch.org.