Weltweiter Weinkonsum stürzt auf 63-Jahres-Tief, US-Absatz sinkt 2024 um 7,2%

Laut einem aktuellen Bericht von Gordon Brothers ist der weltweite Weinkonsum in den letzten sieben Jahren stark zurückgegangen. Die weltweite Nachfrage wird von 245 Millionen Hektolitern im Jahr 2017 auf 214,2 Millionen Hektoliter im Jahr 2024 sinken. Dies ist der niedrigste Stand des Weinkonsums seit 1961. In den Vereinigten Staaten, einem der größten Weinmärkte der Welt, zeichnet sich ein ähnlicher Trend ab. Der Weinkonsum in den USA wird bis Ende 2024 voraussichtlich um 7,2 % (Volumen) bzw. 6,3 % (Umsatz) zurückgehen, womit sich der seit vier Jahren anhaltende Absatzrückgang fortsetzt.

Die Gründe für diesen Rückgang sind komplex und miteinander verknüpft. Verschiebungen in den Verbraucherpräferenzen, demografische Veränderungen und wirtschaftlicher Druck spielen eine Rolle. Viele Verbraucher trinken insgesamt weniger Alkohol, wobei sich vor allem die jüngere Generation vom Wein abwendet und Alternativen wie Energydrinks, Seltzer und mit Hanf versetzte Getränke bevorzugt. Gesundheitliche Bedenken und knappere Haushaltsbudgets tragen ebenfalls zum Rückgang der Nachfrage bei. Eine aktuelle Gallup-Umfrage ergab, dass der Alkoholkonsum in den USA auf dem niedrigsten Stand seit fast einem Jahrhundert ist.

Demografische Daten zeigen, dass nur 16 % der Amerikaner im Alter von 21 bis 34 Jahren wahrscheinlich Wein zu einer Party mitbringen, während es bei den über 65-Jährigen 58 % sind. Ein ähnlicher Rückgang des Weinkonsums unter jungen Menschen wurde auch aus Kanada, Australien und Neuseeland gemeldet. In diesen Ländern trinken jüngere Erwachsene nicht nur weniger Wein, sondern auch weniger häufig als frühere Generationen.

Die Branche hat auch mit erheblichem finanziellen Gegenwind zu kämpfen. Die Erzeuger haben mit steigenden Kosten für Arbeit, Wasser und Fässer zu kämpfen, während die Lagerbestände aufgrund von Überproduktion und verändertem Verbrauchergeschmack gewachsen sind. In den USA stiegen die Weinvorräte von knapp über 18 Milliarden Dollar Anfang 2021 auf fast 24 Milliarden Dollar im Herbst 2024. Das Verhältnis zwischen Lagerbeständen und verkauften Weinen ist um mehr als 20 % gestiegen, was bedeutet, dass für jeden Weinumsatz von 100 Dollar Wein im Wert von 165 Dollar unverkauft im Lager liegt.

Das Überangebot hat zu sinkenden Preisen sowohl für nicht abgefüllten Wein als auch für Trauben geführt. In Kalifornien sind die Preise für nicht abgefüllten Wein von 30 bis 40 Dollar pro Gallone Anfang 2023 auf derzeit nur noch 10 bis 15 Dollar gefallen, wobei sich einige Weine überhaupt nicht mehr verkaufen. Die Ernte 2025 in Kalifornien war die kleinste seit zwei Jahrzehnten, was die anhaltenden Bemühungen der Erzeuger widerspiegelt, die Produktion zu reduzieren und ein Gleichgewicht zwischen Angebot und Nachfrage herzustellen.

Der Klimawandel erhöht den Druck auf die Erzeuger zusätzlich. Waldbrände, Dürren und Überschwemmungen haben die Erträge in Schlüsselregionen wie Kalifornien und den Grand-Cru-Weinbergen in Europa eingeschränkt. Steigende Wasserkosten und ein Mangel an Eichenfässern - zum Teil bedingt durch die Konkurrenz der Whiskey-Industrie - lassen die Produktionskosten weltweit steigen. Auch der Arbeitskräftemangel bleibt ein anhaltendes Problem.

Die Handelspolitik verschärft diese Herausforderungen noch. Die USA haben einen Zoll von 15 % auf Weine aus der Europäischen Union und einen Zoll von 10 % auf Einfuhren aus Australien und Argentinien eingeführt. Südafrikanische Erzeuger sind beim Verkauf auf dem US-Markt mit einem noch höheren Zoll von 30 % belegt. Diese Zölle machen importierte Weine für die amerikanischen Verbraucher teurer und eröffnen den einheimischen Erzeugern die Möglichkeit, Marktanteile zu gewinnen.

In der Zwischenzeit führten die chinesischen Zölle auf australische Weine zwischen März 2021 und März 2024 dazu, dass die australischen Ausfuhren nach China in diesem Zeitraum von fast einem Drittel der chinesischen Einfuhren auf fast Null sanken. Obwohl diese Zölle inzwischen aufgehoben wurden, scheint sich der anfängliche Schub bei der Wiederauffüllung der Lagerbestände zu verlangsamen.

Als Reaktion auf diesen Druck werden viele Weinberge gerodet oder gänzlich aufgegeben. Allein in Kalifornien gingen im vergangenen Jahr netto etwa 20 000 Hektar Rebfläche verloren, da die Erzeuger unrentable Rebstöcke entfernten oder sie aufgrund hoher Betriebskosten und geringer Erträge nicht mehr bewirtschafteten. Ähnliche Trends sind in Australien und Neuseeland zu beobachten, wo einige Erzeuger auf alternative Kulturen wie Mandeln oder Hafer umsteigen.

Die finanzielle Belastung führt zu mehr Konkursen unter den Weinbaubetrieben und zu einer verstärkten Konsolidierung innerhalb der Branche. Auf die größeren Erzeuger entfallen inzwischen etwa 40 % der weltweiten Weineinnahmen, und sie nutzen diese Zeit, um ihre Betriebe durch Übernahmen zu erweitern.

In dem Maße, wie sich die Branche an diese neuen Gegebenheiten anpasst - veränderte Verbraucherpräferenzen, demografische Veränderungen, Klimaeinflüsse, steigende Kosten, Handelshemmnisse und ein Überangebot -, werden sich für Erzeuger und Kreditgeber gleichermaßen Risiken und Chancen ergeben. Im Moment ist die Führung eines Weinguts oder eines verwandten Unternehmens jedoch schwieriger als je zuvor, da die Unternehmen einer ungewissen Zukunft entgegensehen, die von starken wirtschaftlichen und kulturellen Kräften auf der ganzen Welt geprägt ist.