Das Languedoc erfindet seine Weinidentität mit Qualität, Vielfalt und Innovation neu

Die südfranzösische Region Languedoc bemüht sich um einen Imagewandel von einem Erzeuger preiswerter Alltagsweine zu einer angesehenen Quelle für Spitzenweine. Jahrzehntelang war das Languedoc als Arbeitspferd der französischen Weinindustrie bekannt, das große Mengen an erschwinglichen Flaschen lieferte. Jetzt konzentrieren sich die lokalen Winzer und Branchenführer auf Qualität, Vielfalt und Innovation, um sich einen Platz unter den besten Weinregionen der Welt zu sichern.

Der Wandel ist in Dörfern wie Lagrasse, südöstlich von Carcassonne, sichtbar. Hier betreibt Cyril Codina ein kleines, aber einfallsreiches Essigunternehmen, das Dutzende von einzigartigen Geschmacksrichtungen aus lokalen Zutaten herstellt. Sein Ansatz spiegelt einen allgemeinen Trend im Languedoc wider: Er setzt auf Vielfalt und Kreativität. Die abwechslungsreichen Landschaften der Region ermöglichen ein breites Spektrum an Rebsorten und Weinstilen. Innerhalb einer Autostunde reichen die Weinberge von kühlen, hochgelegenen Parzellen im Haute Vallée de l'Aude bis hin zu Küstenlagen in der Nähe von Béziers, die alle ihre eigenen Merkmale haben.

Edward Vellacott, kaufmännischer Direktor bei Bijou, sieht in dieser Vielfalt die größte Stärke des Languedoc. Im Gegensatz zu Regionen, die sich auf eine einzige Rebsorte stützen, ist das Languedoc durch seine Mischung von Terroirs und Rebsorten widerstandsfähig und ermöglicht den Erzeugern die Herstellung von Weinen mit einzigartigen Persönlichkeiten. Gérard Bertrand, Gründer eines großen lokalen Weinkonzerns, stimmt dem zu. Er weist darauf hin, dass die Region von strukturierten Rotweinen über gastronomische Roséweine bis hin zu Schaumweinen und frischen Weißweinen alles herstellen kann. Für Bertrand und andere ist diese Vielfalt keine Schwäche, sondern der Kern der Identität des Languedoc.

Auch die Innovation spielt eine wichtige Rolle. Jean-Claude Mas von Domaines Paul Mas hebt neue Stile wie den "Rosorange" hervor, eine Mischung aus Rosé- und Orangenwein, die dazu beigetragen hat, das Bewusstsein für die Region zu stärken. Nathalie Estribeau von Les Vignobles Foncalieu verweist auf Experimente mit nicht einheimischen Rebsorten wie dem Albariño und krankheitsresistenten Sorten wie dem Souvignier Gris. Sie sagt, dass die flexiblen Regeln der Region sowohl Tradition als auch Experimente zulassen.

Es bleibt jedoch eine Herausforderung, diese Vielfalt den Verbrauchern zu vermitteln. Laurent Graell von der Domaine de la Dourbie ist der Meinung, dass eine klare Botschaft unerlässlich ist. Er schlägt vor, dass das Languedoc, anstatt Regionen wie Argentinien mit einer einzigen Rebsorte zu kopieren, seine Fähigkeit hervorheben sollte, mit verschiedenen Stilen zu überraschen - mit mineralischen Weißweinen, leichten Rotweinen, gewagten Mischungen und experimentellen Weinen. Gleichzeitig müsse die Region eine kohärente Identität präsentieren, die auf mediterraner Frische und biologischem Anbau beruht.

Einige Erzeuger lassen sich vom burgundischen Konzept der Appellationen und Einzellagenweine inspirieren. Jeanne Delaunay leitet das Unternehmen Abbotts & Delaunay, das sowohl regionale Verschnitte unter der AOP Languedoc als auch Einzellagenweine aus Gebieten wie Corbières und Limoux produziert. Sie sieht das Potenzial, einen guten Ruf für die relativ neue Appellation Languedoc aufzubauen, indem sie sich auf Qualität und Modernität konzentriert.

Im Mittelpunkt ihrer Bemühungen stehen Weingüter wie die Domaine de la Lause in der Nähe von Monze und die Domaine de la Métairie d'Alon in den Hügeln über Limoux. Diese Weingüter erzeugen rote Mischungen aus alten Grenache Gris-Reben und Syrahs aus Einzellagen sowie Pinot Noir und Chardonnay, die an die Côte de Beaune im Burgund erinnern.

Die Frage bleibt: Wer wird diese höherwertigen Weine kaufen? Untersuchungen zeigen, dass jüngere Verbraucher - vor allem die 20- und 30-Jährigen - offen dafür sind, neue Weinregionen zu erkunden. Jean-Claude Mas glaubt, dass die Generation Z Entdeckungen über Traditionen stellt und Weine sucht, die sowohl den Geschmack als auch das Gewissen ansprechen. Sommeliers werden als wichtige Partner angesehen, wenn es darum geht, Kunden mit unbekannten Weinen bekannt zu machen, während etablierte Sammler von Qualität zu erschwinglicheren Preisen als in Bordeaux oder Burgund angezogen werden können.

Clémence Fabre von Famille Fabre betont, dass das Mischen verschiedener Fässer und Reifungsgefäße ihren Weinen Komplexität verleiht - ein Prozess, der die allgemeine Philosophie der Region widerspiegelt, verschiedene Elemente zu kombinieren, um reichere Ergebnisse zu erzielen.

Trotz wirtschaftlicher Herausforderungen und veränderter Verbrauchergewohnheiten sind die führenden Erzeuger zuversichtlich, was die Zukunft des Languedoc als Weinbauregion angeht. Gérard Bertrand verweist auf Pioniere wie Mas de Daumas Gassac, die bereits hohe Standards gesetzt haben. Er glaubt, dass die heutigen Erfolge beweisen, dass das Languedoc nicht mehr nur eine Region mit Potenzial ist, sondern eine, die ihren Platz unter den großen Weinregionen der Welt verdient.