USWTA hofft auf Befreiung von den Weinzöllen

Der Weinsektor in den Vereinigten Staaten und Europa sieht sich potenziellen neuen Handelsspannungen gegenüber, die sich aus dem derzeitigen politischen und wirtschaftlichen Klima zwischen den USA und Frankreich ergeben. Obwohl der Weinsektor dieses Mal einige Strafmaßnahmen vermeiden könnte, bleibt die Unsicherheit groß.

Die Wahl von Donald Trump zum Präsidenten der Vereinigten Staaten und die Entscheidung Frankreichs, die Steuer auf digitale Dienstleistungen (DST) von 3 auf 5 Prozent zu erhöhen, sind die beiden wichtigsten Ereignisse, die die Beziehungen belasten. Die Steuer zielt in erster Linie auf große amerikanische Technologieunternehmen ab, und die Trump-Administration hatte bereits vor dieser Erhöhung Vergeltungsmaßnahmen angedeutet.

Die Möglichkeit von Vergeltungsmaßnahmen liegt auf der Hand, und einige Analysten erinnern an ungelöste Probleme zwischen den Vereinigten Staaten und der Europäischen Union, wie den Airbus-Boeing-Streit. Dieser Konflikt führte zur Einführung von Zöllen auf europäische Weine im Jahr 2019. Dennoch hat Ben Aneff, Präsident der U.S. Wine Trade Alliance (USWTA), vorsichtigen Optimismus geäußert. Aneff glaubt, dass französischer Wein in Zukunft nicht im Mittelpunkt der US-Reaktionen stehen wird.

Aneffs Sichtweise ist von den Erfahrungen der Vergangenheit geprägt. Im Jahr 2020, während Trumps erster Amtszeit, wurde als Reaktion auf die französische DST ein 100%iger Zoll auf Champagner erwogen. Die USWTA argumentierte erfolgreich, dass die Einführung von Zöllen auf französischen Wein den amerikanischen Unternehmen mehr schaden würde als den französischen Erzeugern. Ihre Bemühungen veranlassten das Büro des Handelsbeauftragten der Vereinigten Staaten (USTR), Champagner von den Zöllen auszunehmen.

Robert Lighthizer, eine Schlüsselfigur bei diesen Entscheidungen, könnte wieder eine Schlüsselrolle übernehmen, was für die Weinindustrie eine gewisse Unsicherheit, aber auch Hoffnung bedeutet. Lighthizer, ein enger Verbündeter von Trump, ist dafür bekannt, dass er eher für einen "fairen" als für einen freien Handel eintritt, was dem Weinsektor zugute kommen könnte. Aneff weist darauf hin, dass der Weinhandel zwischen Europa und den USA eines der wenigen Beispiele für einen ausgewogenen und zollfreien Handel ist.

Dennoch warnt Aneff davor, dass europäische Agrarprodukte ins Visier der USA geraten könnten. Der US-Handelsbeauftragte hat der EU vorgeworfen, amerikanischen Agrarprodukten wie Rindfleisch den Zugang zum europäischen Markt zu erschweren. Aneff deutet an, dass französischer Käse ein leichtes Ziel für neue Zölle sein könnte, während Wein davon verschont bleiben könnte.

Der amerikanische Weinsektor hat sich stets dafür ausgesprochen, die europäischen Einfuhren nicht zu beschränken. Nach Angaben der USWTA generiert jeder Dollar, der für europäischen Wein ausgegeben wird, 4,52 Dollar an Einnahmen für amerikanische Unternehmen, und zwar aufgrund einer Vertriebskette, die Importeuren, Händlern und Restaurants zugute kommt. Dieser wirtschaftliche Nutzen gilt nicht für Waren wie französische Parfums oder Handtaschen, die oft von französischen Unternehmen in den Vereinigten Staaten verkauft werden.

Die kulturelle und emotionale Wirkung des europäischen Weins ist ebenfalls ein wichtiger Faktor. Andrew Fortgang, Inhaber mehrerer Restaurants in Oregon, betont, dass Wein und Essen eng miteinander verwoben sind. Er sagt, dass die Verbraucher europäische Weine nicht einfach durch solche aus anderen Regionen ersetzen können, da die kulturelle Erfahrung nicht repliziert werden kann.

Julio Alonso, geschäftsführender Direktor von Wines of Chile, sieht dagegen eine potenzielle Chance. Wenn die Zölle die französischen Weine verteuern, könnten sich die amerikanischen Verbraucher chilenischen Weinen zuwenden, wie den Sauvignon Blancs aus dem Leyda-Tal. Alonso beschreibt diese Weine als ausgewogene Mischung aus Mineralität und Frische, die zwischen Sancerre und Marlborough (Neuseeland) liegt.

Die Marktdaten über französische Weine in den Vereinigten Staaten zeigen einige überzeugende Trends. SipSource berichtet, dass französische Weine nur 9,3 % des gesamten importierten Weinvolumens ausmachen und damit hinter Italien und Australien zurückbleiben. Die meisten Verkäufe französischer Weine entfallen auf Schaum- und Roséweine, während Rotweine aus Bordeaux und Burgund nur 15,6 % der Gesamtmenge ausmachen. Das bedeutet, dass nur eine von 250 in den USA verkauften Flaschen ein französischer Rotwein ist.

Trotz dieser Dynamik überwiegt die Unsicherheit. Kate Laughlin, CEO von Martine's Wines, weist darauf hin, dass die Importeure keine Lagerbestände anlegen, da das finanzielle Risiko der Lagerung großer Mengen ohne Klarheit über die langfristigen Zölle zu hoch ist. Laughlin erwähnt, dass der Mangel an Vorhersehbarkeit sie dazu zwingt, eine enge Kommunikation mit den europäischen Partnern aufrechtzuerhalten, in der Hoffnung auf Antworten, die noch ausstehen.

Bis auf Weiteres wird die Weinindustrie jede politische und wirtschaftliche Entwicklung beobachten, da sie weiß, dass Stabilität und Vorhersehbarkeit entscheidend sind, um auf dem globalen Markt zu bestehen.