Tokioter Sake-Messe 2024 lockt Rekordbesucher an und präsentiert Japans vielfältige Sake-Kultur

Die 16. Sake-Messe, die von der Japan Sake and Shochu Makers Association (JSS) organisiert wird, fand am 5. und 6. Juli 2024 in Tokio statt und zog eine beeindruckende Anzahl von etwa 4 600 Besuchern aus Japan und dem Ausland an. Diese jährlich stattfindende Veranstaltung, die traditionell zwischen Juni und Juli abgehalten wird, zielt darauf ab, die wesentlichen Elemente des Sake-Brauens, wie die Kultur des Reisanbaus und die Koji-Kultur, zu erhalten. Sie zeigt die einzigartige Anziehungskraft des Sake, der eng mit den unterschiedlichen Umgebungen und kulturellen Hintergründen der verschiedenen Regionen verbunden ist. Als größte Sake-Veranstaltung der Welt besteht die Sake-Messe aus drei Hauptattraktionen: der "All Japan Sake Fair", der "Öffentlichen Verkostung preisgekrönter Sakes" und einer Reihe von Sake-Seminaren.

Die "All Japan Sake Fair" präsentierte rund 600 Marken aus 45 Präfekturen in ganz Japan und bot den Teilnehmern ein umfassendes Verkostungserlebnis. Bei der "Öffentlichen Verkostung der jährlichen Japan Sake Awards", dem ältesten Sake-Wettbewerb der Welt, wurden rund 400 Sorten preisgekrönter Daiginjo-Sake vorgestellt. Diese Kombination von Veranstaltungen bot den Sake-Liebhabern die seltene Gelegenheit, eine breite Palette von Geschmacksrichtungen und Stilen kennenzulernen und so ihre Wertschätzung für dieses traditionelle japanische Getränk zu vertiefen.

Hitoshi Utsunomiya, Direktor der JSS, betonte die Vorfreude auf die Sake-Messe und stellte fest, dass die Eintrittskarten schnell ausverkauft waren. Er bemerkte, dass der anhaltende Erfolg der Veranstaltung, die nun schon zum 16. Mal stattfindet, es den regionalen Sake-Erzeugerverbänden ermöglicht hat, ihre Strategien der Öffentlichkeitsarbeit zu verfeinern und Verkostungen auf immer kreativere Weise zu präsentieren und anzubieten.

Die diesjährige Sake-Messe führte zwei wichtige Initiativen ein. Die erste war die Einführung der Möglichkeit, Eintrittskarten direkt aus dem Ausland zu kaufen. Dieser Schritt spiegelt das wachsende weltweite Interesse an Sake wider, dessen Exportwert bis 2023 auf rund 41,1 Milliarden Yen ansteigen wird, was fast dem 3,9-fachen des Wertes von 2013 entspricht und eine jährliche Wachstumsrate von 14,6 % bedeutet. Utsunomiya wies darauf hin, dass das Interesse an der Sake-Messe in Hongkong, Taiwan und den Vereinigten Staaten besonders groß ist, so dass der Verkauf von internationalen Eintrittskarten unerlässlich ist, um Reisepläne zu berücksichtigen. Mit Blick auf die Zukunft plant die JSS, Funktionen für Geschäftstreffen hinzuzufügen, um internationale Käufer anzuziehen und die Sake-Messe zu einer wirklich internationalen Sake-Messe zu machen.

Die zweite neue Initiative war die Einführung eines Informationsstandes für ausländische Teilnehmer, der mit Dolmetschern besetzt ist, die fließend Englisch und Mandarin sprechen. Das JSS-Personal führte Führungen durch Regionen durch, die mit geografischen Angaben (GI) zertifiziert sind. Da das Interesse an Sake weltweit zunimmt, ist sich der Verband bewusst, wie wichtig es ist, genaue Informationen über Sake und die geografischen Merkmale, die zu seiner Qualität beitragen, zu verbreiten. Ein Teilnehmer aus Taiwan stellte begeistert fest, dass das Wissen über die geografischen Angaben von Sake aufschlussreich sei und bei der künftigen Auswahl von Sake helfen werde, was den Wert dieser Bildungsinitiative unterstreicht.

Kensuke Shichida, Vorsitzender des JSS-Komitees für die Entwicklung der Nachfrage, äußerte die Hoffnung auf eine Vertiefung der durch die Sake-Messe initiierten Sake-Erfahrungen. Mit über 10 Millionen Besuchern in Japan (Stand April dieses Jahres, nach der COVID) bietet die Sake-Messe eine einzigartige Gelegenheit, die besonderen Merkmale des Sake aus jeder Präfektur zu entdecken und seine reiche Vielfalt zu schätzen. Shichida hofft, dass die Veranstaltung die Menschen dazu ermutigt, Sake-Brauereien im ganzen Land zu besuchen und so eine tiefere Verbindung zur Sake-Kultur zu schaffen.

Im Jahr 2023 wurde Sake in 75 Länder und Regionen exportiert, wobei der durchschnittliche Stückpreis pro 720-ml-Flasche zum ersten Mal über 1.000 Yen lag. Die Sake-Exporte im Jahr 2024 bleiben robust, mit einem Wertzuwachs von 105 % im Vergleich zum Vorjahr von Januar bis Mai. Shichida wies jedoch darauf hin, dass Sake weiterhin vor Herausforderungen steht. Im Ausland wird Sake vor allem in japanischen Restaurants serviert. Sein Ziel ist es, dass Sake weltweit mit lokalen Gerichten genossen wird. Er stellt sich vor, dass die Verbraucher, die auf der Sake-Messe den Geschmack von Sake entdecken, ihn mit verschiedenen globalen Zutaten wie Käse und Austern kombinieren, was die laufenden Bemühungen unterstreicht, die globale Attraktivität von Sake zu steigern.

Die Sake-Messe 2025 wird im Juni in Osaka stattfinden, zeitgleich mit der Osaka-Kansai Expo. Die JSS plant, die Rahmenbedingungen weiter zu verbessern, um die Sake-Messe für internationale Teilnehmer zugänglicher zu machen und ihnen die Möglichkeit zu geben, die regionalen Besonderheiten des Sake zu entdecken und seinen modernen Charme zu erleben. Durch diese kontinuierliche Weiterentwicklung der Sake-Messe wird sichergestellt, dass Sake auch weiterhin auf globaler Ebene Anerkennung und Wertschätzung erfährt, kulturelle Unterschiede überbrückt und ein tieferes Verständnis und eine größere Liebe für Japans Nationalgetränk gefördert werden.