Brauerei Eichbaum beendet die Produktion in Mannheim nach fast 350 Jahren

Die Brauerei Eichbaum in Mannheim hat die Produktion eingestellt und damit den Braubetrieb bei einem der ältesten deutschen Bierhersteller nach fast 350 Jahren beendet. Rund 180 Beschäftigte stehen nun vor der Entlassung.

Die Schließung trat am 30. September nach monatelangem Insolvenzverfahren und einem gescheiterten Rettungsversuch in Kraft. Nach Angaben des deutschen Senders SWR stehen die Anlagen des Unternehmens inzwischen still, der Standort hat den Betrieb weitgehend eingestellt. Kündigungen wurden am Dienstag und Mittwoch an rund 180 Beschäftigte ausgegeben, während einige Mitarbeiter sofort von ihren Aufgaben entbunden wurden.

Eine kleinere Gruppe von etwa 30 Beschäftigten bleibt vorerst, um die letzten Schritte der Abwicklung zu übernehmen. Zu ihren Aufgaben gehören die Annahme von Mehrwegflaschen, der Abschluss der insolvenzbedingten Buchhaltung sowie die Organisation des Verkaufs oder der Verschrottung von Maschinen und anderer Ausrüstung. Die verbliebenen Mitarbeiter sollen in den kommenden Monaten, vielfach bis zum Jahresende, bleiben, während die Liquidation durchgeführt wird.

Die Vorsitzende des Betriebsrats der Brauerei, Vanessa Crucetta, sagte dem SWR, die Lage sei für die Belegschaft nach einer langen Phase der Unsicherheit schwierig gewesen. Seit Eichbaum im vergangenen Oktober Insolvenz angemeldet hatte, schwankten die Beschäftigten zwischen Hoffnung auf eine Rettung und der Möglichkeit einer Schließung, während die Gespräche mit Investoren ohne Lösung weiterliefen. Sie sagte, das langwierige Verfahren habe die Mitarbeiter stark belastet, und viele seien erschöpft gewesen, als die Produktion schließlich stoppte.

Vergangenen Freitag wurden ein Tarifvertrag und ein Sozialplan unterzeichnet, und die Beschäftigten wurden laut SWR in einer Betriebsversammlung vor Beginn der Kündigungen informiert. Crucetta sagte, die Kündigungen hätten zumindest Klarheit gebracht, auch wenn dies nicht das sei, was die Beschäftigten sich gewünscht hätten. Viele Mitarbeiter würden nun nur noch bis zum Ablauf ihrer Kündigungsfristen im Unternehmen bleiben, sagte sie.

Eichbaum ist seit Langem mit Mannheims industrieller Identität verbunden, und die Schließung bedeutet den Verlust eines wichtigen Produktionsstandorts in der Stadt, auch wenn die Marke selbst weitergeführt wird. Park & Bellheimer, eine in Rheinland-Pfalz ansässige Brauerei, übernahm zum 1. Oktober die Rechte an der Marke Eichbaum. Das Unternehmen will mehrere Eichbaum-Biere in den eigenen Anlagen nach den Originalrezepten herstellen.

Das bedeutet, dass Eichbaum-Bier zwar auf dem Markt bleiben wird, vorerst aber nicht mehr in Mannheim gebraut wird. Der SWR berichtete, dass am bisherigen Standort in Mannheim möglicherweise einmal ein kleinerer Braubetrieb entstehen könnte, konkrete Details dazu aber nicht öffentlich gemacht worden seien. Die künftige Nutzung des Brauereigeländes ist offen; auch das Universitätsklinikum Mannheim habe laut Sender Interesse an dem Areal bekundet.

Für die Beschäftigten hat die Fortführung des Labels unter einem anderen Eigentümer das Gefühl des Verlusts um die Schließung des Werks selbst nicht gemildert. Crucetta sagte dem SWR, aus ihrer Sicht seien die Menschen hinter der Brauerei zentral dafür gewesen, was Eichbaum ausgemacht habe. Mit dem Ende des Betriebs in Mannheim gehe, so sagte sie, mehr verloren als nur ein Produktionsstandort.

Die Schließung löste auch regionale Bemühungen aus, den betroffenen Beschäftigten bei der Suche nach neuen Jobs zu helfen. Crucetta sagte, viele Unternehmen hätten Eichbaum mit Stellenangeboten für entlassene Mitarbeiter kontaktiert. Täglich seien offene Stellen für die Beschäftigten veröffentlicht worden, und Arbeitsgruppen einschließlich der Gewerkschaft Nahrung-Genuss-Gaststätten NGG und IG Metall hätten Vermittlungsaktionen organisiert. Auch die Bundesagentur für Arbeit habe gemeinsam mit Arbeitgeberverbänden den Übergang unterstützt.

Einige Beschäftigte hätten bereits neue Stellen gefunden, sagte Crucetta, für andere könne die Suche jedoch länger dauern. Der Betriebsrat werde weiterhin Jobangebote weiterleiten, sobald sie eingehen, sagte sie. Die Unterstützung anderer Unternehmen in der Region zeige, wie eng Eichbaum mit Mannheim verbunden gewesen sei.

Das Ende des Braubetriebs am Mannheimer Standort schließt ein langes Kapitel für eine traditionelle deutsche Brauerei, die Jahrhunderte überdauert hatte, ihre jüngste Finanzkrise jedoch nicht überstehen konnte. Was nun bleibt, ist der Abbau des Betriebs, die Übertragung der Marke an einen neuen Produzenten und der Verlust eines Industriearbeitgebers, der seit Generationen zur Stadt gehörte.