Massachusetts-Treasurerin sagt, US-Kanada-Zölle destabilisieren das Alkoholgeschäft

BOSTON — Massachusetts Treasurer Deb Goldberg sagte in dieser Woche, dass der eskalierende Zollstreit zwischen den Vereinigten Staaten und Kanada in der Alkoholbranche für Instabilität sorgt, die Kosten für Unternehmen und Verbraucher in die Höhe treibt und Arbeitsplätze sowie staatliche Steuereinnahmen gefährdet.

Bei einer Pressekonferenz, die von For the Long Term ausgerichtet wurde, einer gemeinnützigen Organisation, die mit Finanzverantwortlichen auf Bundesstaaten- und kommunaler Ebene zusammenarbeitet, sagte Goldberg, die jüngsten handelspolitischen Maßnahmen hätten es Anbietern alkoholischer Getränke, Distributoren und Einzelhändlern erschwert, Preise zu planen, Lagerbestände zu steuern und Margen zu schützen. Die Unsicherheit betreffe nicht nur große Unternehmen, sondern auch Beschäftigte und lokale Gemeinschaften, die von der Branche abhängen.

Goldberg kritisierte die Zollpolitik von Präsident Donald Trump scharf und sagte, die wiederholten Drohungen und Änderungen hätten den Handel zu einem „Spiel“ gemacht, das die Existenzgrundlagen der Menschen bedrohe. Ihre Äußerungen fielen, als die Vereinigten Staaten und Kanada in einen sich ausweitenden Streit über mehrere Produkte, darunter Alkohol, verstrickt sind.

Das Weiße Haus teilte im Juli mit, Trump habe einen 50-prozentigen Zoll auf kanadische Importe verhängt, weil Kanada nach seiner Darstellung amerikanische Produkte diskriminiere. Kanada reagierte mit Vergeltungsmaßnahmen, darunter ein Gegenzoll auf US-Alkoholprodukte, den der Premier von Saskatchewan verhängt hatte. Trump sagte anschließend, die Vereinigten Staaten würden ab dem 29. September die Einfuhr bestimmter kanadischer alkoholischer Getränke stoppen.

Diese Aussicht hat in Massachusetts und darüber hinaus Teile der Getränkebranche alarmiert. Unternehmen, die Wein, Bier und Spirituosen verkaufen, arbeiten oft monatelang im Voraus, um Preise festzulegen, Lieferungen zu koordinieren und Regalflächen zu sichern. Neue Zölle oder Importverbote können diese Pläne rasch durchkreuzen und Unternehmen zwingen, Verträge neu zu schreiben, Einkäufe zu verschieben oder Produkte aus dem Sortiment zu nehmen. Das kann höhere Preise, engere Versorgung und mehr Unsicherheit für Importeure, Großhändler, Restaurants, Spirituosengeschäfte und Verbraucher bedeuten. Es kann auch die Planung für Weinproduzenten erschweren, die in die Vereinigten Staaten exportieren und auf einen stabilen Zugang zum Markt angewiesen sind.

Goldberg sagte, Massachusetts habe versucht, einen Teil dieses Drucks über die Alcoholic Beverages Control Commission zu verringern, die ihrem Amt untersteht. Nach den regulären Regeln müssen Anbieter alkoholischer Getränke von außerhalb des Bundesstaats ihre Preise der Kommission bis zum ersten Tag des Vormonats melden, damit diese Preise im Folgemonat in Kraft treten. Goldberg sagte, der Staat lasse Lieferanten stattdessen beantragen, dass Preisänderungen sofort wirksam werden, damit sie schneller reagieren können, wenn Zölle sich ohne Vorwarnung ändern.

Diese Flexibilität solle Unternehmen helfen, plötzliche Kostensteigerungen aufzufangen und Produkte weiter durch die Lieferkette zu bewegen, sagte sie. In einer Branche, in der eine einzige Veränderung Hersteller, Importeure, Distributoren, Bars, Restaurants und Spirituosengeschäfte gleichzeitig betreffen kann, können selbst kurze Verzögerungen finanziellen Druck erzeugen.

Branchenvertreter sagten in der Telefonkonferenz, der Zollstreit schlage bereits auf die Gewinne durch und erzwinge schwierige Entscheidungen. Chris Conrad, Präsident des New-England-Vertriebshändlers Martignetti Companies, sagte, die Zölle hätten die Gewinne geschmälert und den finanziellen Druck entlang der Kette auf Lieferanten, Einzelhändler, Restaurants und Verbraucher verlagert. Die Bereitschaft des Bundesstaats, Preisänderungen kurzfristig zu genehmigen, habe Unternehmen geholfen, schneller auf abrupte politische Schritte zu reagieren.

Scott Allen, Vizepräsident des Wein- und Spirituosenimporteurs und -distributors M.S. Walker, sagte, sein Unternehmen habe beschlossen, einige Produkte nicht mehr anzubieten, weil Kunden die höheren Preise im Zusammenhang mit den neuen Handelskosten nicht akzeptierten. Er sagte, Goldberg und die Kommission hätten schnell auf Anfragen aus der Branche reagiert.

Auch außerhalb des Kanada-Streits wurde das Alkoholgeschäft von Zöllen getroffen. Trump erhöhte im Juni 2025 die Zölle auf Stahl und Aluminium auf 50 Prozent, was die Kosten für Brauereien und andere Produzenten erhöhte, die auf Dosen, Fässer und Produktionsanlagen angewiesen sind. Die Brewers Association, die kleine und unabhängige Craft-Brauer vertritt, sagte, Aluminiumdosen hätten auf Basis der Verkäufe Anfang 2025 75 % des Volumens und Umsatzes von verpacktem Craft Beer ausgemacht. Höhere Stahlpreise hätten nach Angaben des Cato Institute auch die Kosten für Fässer und Brauereiausrüstung erhöht.

Diese zusätzlichen Kosten sind in Massachusetts relevant, wo die Getränkebranche Arbeitsplätze in Produktion, Import, Vertrieb, Gastronomie und Einzelhandel unterstützt. Goldberg sagte, alkoholbezogene Unternehmen seien wichtige Steuerzahler und eine bedeutende Quelle lokaler Einnahmen. Wenn Firmen wegen Zöllen und Lieferstörungen Produktion zurückfahren, Personal abbauen oder Absatz verlieren, könne sich die Wirkung auch auf die Staatsfinanzen ebenso wie auf die privaten Lohnsummen auswirken.

Goldbergs Rolle bei der Alkoholregulierung ist auch zu einem Thema im Rennen um das Amt der Staatskämmerin geworden. Die republikanische Kandidatin Elizabeth Dionne hat Goldberg beschuldigt, ein „Pay-to-play“-System im Zusammenhang mit der Alcoholic Beverages Control Commission zu betreiben und Spenden aus den Branchen anzunehmen, die sie reguliert. Dionne hat öffentlich keine Belege für diese Behauptungen vorgelegt. In einem jüngsten Auftritt bei WCVB’s „On the Record“ sagte sie, ihr Wahlkampf versuche noch festzustellen, ob Fehlverhalten vorliege.

Chris Keohan, ein leitender Berater in Goldbergs Wahlkampfteam, wies die Vorwürfe zurück und sagte, es gebe ein solches System nicht. Er sagte, die Kommission beaufsichtige mehr als 50.000 Lizenzen, und argumentierte, Spenden einer kleinen Zahl von Branchenvertretern stützten die Behauptung nicht.

Der regulatorische Streit änderte jedoch nichts an der übergeordneten Botschaft von Goldberg und Wirtschaftsvertretern in der Telefonkonferenz: Wiederholte Zollmaßnahmen erschweren es dem Alkoholmarkt, normal zu funktionieren. Für Unternehmen, die kanadische Produkte importieren, amerikanische Getränke nach Kanada verkaufen oder auf Metallverpackungen und Produktionsanlagen angewiesen sind, wirkt sich der aktuelle Handelsstreit auf alles aus, von der Preisgestaltung bis zur Produktauswahl. Dieser Druck macht sich inzwischen bei Wein, Bier und Spirituosen bemerkbar, mit möglichen Folgen für Arbeitsplätze, Steuereinnahmen und die Verfügbarkeit von Produkten in Geschäften und Restaurants.