Kalifornien weitet Fallenfang aus, nachdem Glasflügelzikade Pflanzen in 22 Counties erreicht hat

Kalifornische Behörden weiten Inspektionen und den Fallenfang aus, nachdem die Glasflügelzikade, ein invasiver Schädling, der die tödliche Pierce-Krankheit an Reben übertragen kann, auf im Einzelhandel verkauften Pflanzen in weiten Teilen des Bundesstaats nachgewiesen wurde.

Die wachsende Sorge kommt, während Kaliforniens Weinindustrie bereits unter wirtschaftlichem Druck durch schwache Nachfrage steht. Behörden des Bundesstaats sagten, das Insekt sei in kommerziellen Weinbergen noch nicht gefunden worden, doch sein Auftreten auf Baumschulware und anderen Pflanzen in einer zunehmenden Zahl von Counties hat die Sorge geweckt, es könnte in Anbaugebiete für Trauben gelangen.

Die Glasflügelzikade ist ein nicht heimisches Insekt, das die Bakterien übertragen kann, die die Pierce-Krankheit verursachen. Die Krankheit greift die Fähigkeit einer Rebe an, Wasser aufzunehmen, und gilt als unheilbar. Infizierte Reben bauen ab und können absterben, was eine ernsthafte Bedrohung für Weinberge darstellt, wenn sich das Insekt in der Nähe von Weinregionen etabliert.

Der Schädling ist in Kalifornien nicht neu, und Erzeuger haben die Schäden gesehen, die er anrichten kann. Nach Angaben der University of California traf der verheerendste mit der Glasflügelzikade verbundene Ausbruch der Pierce-Krankheit Nordkalifornien Mitte der 1990er Jahre. Dieser Ausbruch zerstörte mehr als 1.000 Acres Reben und verursachte Verluste von 30 Millionen Dollar. Ein späterer Ausbruch im Jahr 2015 war weniger schwer und ging auf die blaugrüne Zikade zurück, ein kleineres verwandtes Insekt, das in der Region heimisch ist.

Die jüngste Reihe von Nachweisen zog früher in diesem Sommer breitere öffentliche Aufmerksamkeit auf sich, als das California Department of Food and Agriculture mitteilte, Glasflügelzikaden seien auf in Nordkalifornien bei Costco verkauften Rebstöcken gefunden worden. Diese Rebstöcke stammten aus einer Baumschule in Fresno. Staatsbeamte forderten Käufer auf, die Pflanzen zu isolieren und die Behörden zu kontaktieren, damit die Reben zerstört werden konnten, bevor die Insekten sich ausbreiten konnten.

Das Thema gewann im Juli an Breite, als Landesbeamte ebenfalls Glasflügelzikaden und Breitkopfzikaden auf Desert-Willow-Bäumen fanden, die an Costco-Standorten in 18 kalifornischen Counties verkauft worden waren, darunter die Counties Santa Clara, San Diego und Los Angeles. Beide Insekten sind invasiv. Die Glasflügelzikade stammt aus dem Südosten der Vereinigten Staaten, die Breitkopfzikade aus Zentralamerika.

Joshua W. Bingham aus dem Büro für Öffentlichkeitsarbeit des California Department of Food and Agriculture sagte, die Desert-Willow-Bäume stammten aus einer Baumschule in Texas, und die Untersuchung des Bundesstaats dauere an.

Er sagte, die Landwirtschaftskommissare der Counties versuchten nun, Tausende von Rebstöcken aufzuspüren und zu inspizieren, die mit der Lieferung aus der Fresnoer Baumschule in Verbindung stehen. Er sagte außerdem, der Fallenfang auf die Glasflügelzikade werde bis Ende September fortgesetzt.

Am 4. Aug. identifizierten Landesbeamte eine Glasflügelzikade, die in einer Baumschule im San Luis Obispo County gefangen worden war, und fügten sie der Liste der Nachweise hinzu. Bisher sei das Insekt nach Angaben des Bundesstaats auf Pflanzen in 22 Counties gefunden worden. Behörden glauben, dass kontaminierte Pflanzen aus der Fresnoer Baumschule in bis zu 40 Counties verteilt worden sein könnten.

Der Bundesstaat teilte mit, dass mehr als 3.100 Kunden, die die Rebstöcke gekauft hatten, kontaktiert worden seien. Die Behörden haben außerdem mehr als 2.700 zusätzliche Insektenfallen als Teil der Reaktion aufgestellt. Das Fallenprogramm soll neu auftretende Befallsherde schnell aufspüren und dazu beitragen festzustellen, ob die Insekten über die ursprünglichen Pflanzen hinausgelangt sind.

Für kalifornische Traubenerzeuger ist die Hauptsorge, dass der Schädling von Zierpflanzen oder Baumschulpflanzen in Weinbergsgebiete übergehen könnte. Die Glasflügelzikade kann fliegen und sich von einer Reihe von Pflanzen ernähren. Wenn sie das Bakterium der Pierce-Krankheit trägt, kann sie die Infektion bei der Nahrungsaufnahme verbreiten. Das macht eine frühe Erkennung wichtig, vor allem in Regionen, in denen Weinberge und private Gartenbepflanzung dicht beieinander liegen.

Die Behörden des Bundesstaats haben 820.000 Dollar an Notfallmitteln für Inspektionen und Fallenfang für mindestens die nächsten drei Jahre zugesagt. Das Geld stammt aus bereits von Traubenerzeugern gezahlten Abgaben, was bedeutet, dass die Branche die Bemühungen finanziell mitträgt, einen breiteren Ausbruch zu verhindern.

Kaliforniens zwei US-Senatoren, Alex Padilla und Adam Schiff, hatten ebenfalls um Bundeshilfe gebeten. Sie ersuchten das US-Landwirtschaftsministerium um 32 Millionen Dollar an Notfallmitteln für Rückverfolgung, Fallenfang und damit verbundene Arbeiten, doch der Antrag wurde abgelehnt.

Die aktuelle Reaktion konzentriert sich auf Eindämmung und Überwachung statt auf eine Behandlung der Weinberge, da die Behörden sagen, die Insekten seien in kommerziellen Rebanlagen nicht gefunden worden. Vorerst konzentriert sich der Bundesstaat darauf, nachzuverfolgen, wo die befallenen Pflanzen verkauft wurden, Käufer zu kontaktieren, Baumschulen zu inspizieren und die Fallen in betroffenen Counties zu überwachen.

Die Sorge ist am größten in einem Bundesstaat, in dem Trauben zu den wertvollsten Kulturen gehören und in dem Krankheitsausbrüche Jahre brauchen können, um unter Kontrolle gebracht zu werden, sobald sie sich ausbreiten. Pierce-Krankheit ist in Kalifornien seit langem ein Risiko, doch das Vorhandensein der Glasflügelzikade kann dieses Risiko deutlich erhöhen, weil das Insekt ein effizienter Überträger ist und sich weiter bewegen kann als einige heimische Zikadenarten.

Das lässt Aufsichtsbehörden und Erzeuger die weitere Entwicklung aufmerksam verfolgen, während die sommerliche Fallenfangsaison andauert. Das unmittelbare Ziel ist es, die Nachweise auf Einzelhandels- und Baumschulpflanzen zu begrenzen, bevor der Schädling in Rebanlagen in den großen Weinbauregionen ankommt.