EU genehmigt Nothilfe für von Düngemittelkosten betroffene Landwirte

Die Europäische Kommission hat Notmaßnahmen genehmigt, um Landwirten bei den stark gestiegenen Düngemittelkosten zu helfen. Damit wird der Weg frei für schnellere Hilfszahlungen und neue Liquiditätshilfen in der gesamten Union, während landwirtschaftliche Erzeuger unter dem Druck geopolitischer Spannungen, der Krise im Nahen Osten und von Lieferkettenstörungen stehen.

Italiens Landwirtschaftsminister Francesco Lollobrigida sagte, die Entscheidung markiere einen konkreten Schritt der Europäischen Union zur Unterstützung der Landwirte, nachdem Rom monatelang Druck gemacht habe, das Thema in Brüssel anzugehen. Die Maßnahmen fallen unter die Gemeinsame Agrarpolitik und sollen die Liquiditätsengpässe in einer Zeit lindern, in der die Produktionskosten gestiegen sind und viele Betriebe unter finanziellem Druck stehen.

Im Zentrum des Pakets steht eine neue Krisen-Liquiditätsregelung innerhalb der Programme zur Entwicklung des ländlichen Raums. Die Unterstützung kann bis zu 65 % durch den Europäischen Landwirtschaftsfonds für die Entwicklung des ländlichen Raums mitfinanziert werden, einschließlich nicht ausgeschöpfter Mittel, die andernfalls verfallen könnten. Den Mitgliedstaaten wird zudem erlaubt, nationale Mittel von bis zu 200 % beizusteuern, wodurch der den Landwirten zur Verfügung stehende Betrag deutlich steigt. Die Hilfe kann in Form von Pauschalbeträgen pro Hektar ausgezahlt werden, ein Modell, das die Auszahlung beschleunigen und den Verwaltungsaufwand verringern soll.

Die Kommission erlaubt den Mitgliedstaaten außerdem bis zum 16. Oktober, Vorschüsse auf Direktzahlungen an Landwirte in höherem Umfang als in den Vorjahren auszuzahlen. Diese Änderung soll die Liquidität der Betriebe verbessern, bevor der reguläre Zahlungszeitplan abgeschlossen ist. Brüssel hat den Mitgliedstaaten zudem mehr Flexibilität bei der Verwaltung von Mitteln eingeräumt, die für Direktzahlungen im Jahr 2027 vorgesehen sind, und gibt den Regierungen damit Spielraum, die Ausgaben anzupassen, um die Auswirkungen höherer Düngemittelpreise abzufedern.

Lollobrigida sagte, Italien habe das Thema Düngemittel seit Januar bei jedem Treffen der EU-Landwirtschaftsminister angesprochen, noch bevor sich die aktuelle Krise voll entfaltet habe. Er bezeichnete die Zustimmung der Kommission als Bestätigung dessen, was Italien gefordert habe: einen stärkeren Einsatz der Krisenreserve der GAP und vor allem frühere Vorschüsse auf Direktzahlungen. Italien habe bereits rasch bei den Vorschüssen auf GAP-Zahlungen gehandelt und 1,67 Milliarden Euro an Landwirte ausgezahlt; zudem werde man versuchen, aus der Krisenreserve so viel Hebelwirkung wie möglich zu nutzen.

Für Italien stellt die Maßnahme EU-Mittel in Höhe von 45,6 Millionen Euro bereit. Mit einer nationalen Kofinanzierung von bis zu 200 % könnte dieser Betrag auf fast 137 Millionen Euro steigen. Der Bauernverband Confagricoltura begrüßte die Verordnung und sagte, sie komme zu einem Zeitpunkt, an dem die Primärlandwirtschaft stark unter Druck stehe, und verknüpfte die höheren Produktionskosten eng mit den Folgen der Krise im Nahen Osten.

Nach Angaben von Confagricoltura wird die Hilfe anhand objektiver Kriterien gewährt, die an die tatsächlichen wirtschaftlichen Verluste der Landwirte geknüpft sind. Die Organisation sagte außerdem, die Unterstützung könne mit anderen finanziellen Hilfen kombiniert werden, die über die erste Säule der GAP oder über Programme zur Entwicklung des ländlichen Raums finanziert werden, was ihre Wirkung für berechtigte Erzeuger ausweiten könnte.

Die neuen Maßnahmen fügen sich in eine breitere EU-Reaktion auf Düngemittel und Landwirtschaft ein. Sie ergänzen ein außergewöhnliches Finanzhilfepaket in Höhe von 540 Millionen Euro, das am 27. Juli im Rahmen des Düngemittel-Aktionsplans des Blocks angenommen wurde. Das übergeordnete Ziel ist es, die Schäden durch steigende Inputkosten zu begrenzen und zugleich die Ernährungssicherheit, die strategische Autonomie und die Wettbewerbsfähigkeit in der gesamten Europäischen Union zu stärken.

Auch wenn das Paket auf die Landwirtschaft insgesamt abzielt, könnte es auch für Getränkehersteller von Bedeutung sein, da Weinberge, Gerstenanbauer und andere Kulturlieferanten, die die Produktion von Wein, Bier und Spirituosen versorgen, denselben Düngemittelkosten ausgesetzt sind. Wenn sich ein Teil dieses Drucks verringert, könnte das helfen, die Finanzen von Betrieben in Teilen der europäischen Getränke-Lieferkette zu stabilisieren, auch wenn jeder Effekt davon abhängen wird, wie schnell die nationalen Regierungen die Mittel einsetzen und wie breit die Erzeuger für Unterstützung in Frage kommen.

Der Schritt der Kommission spiegelt die wachsende Sorge in Europa wider, dass die Inflation bei Betriebsmitteln kein kurzfristiges Problem mehr ist, sondern eine Bedrohung für die wirtschaftliche Tragfähigkeit der Landwirtschaft und die Produktionskapazität bei Lebensmitteln. Durch die Kombination aus schnelleren Zahlungen, Notfall-Liquiditätsinstrumenten und Spielraum für nationale Aufstockungen versucht Brüssel, den Mitgliedstaaten mehr Flexibilität zu geben, um zu reagieren, bevor höhere Kosten in Feldern und Obstgärten auf dem gesamten Kontinent zu größeren Verlusten führen.