Festival Napa Valley sammelte bei seiner Gala zum 20-jährigen Bestehen einen Rekordbetrag von 6,5 Millionen US-Dollar ein

Festival Napa Valley beging in diesem Monat sein 20-jähriges Bestehen mit einer rekordverdächtigen Gala, die 6,5 Millionen US-Dollar für Kunsterziehung, Stipendien und Gemeinschaftsprogramme im Napa Valley einbrachte, teilten die Organisatoren nach der Veranstaltung im Nickel & Nickel Winery mit.

Die Spendenveranstaltung, bekannt als Arts for All Gala, fand am 12. Juli statt und bildete den Abschluss von mehr als zwei Wochen mit Aufführungen und Veranstaltungen, die von der gemeinnützigen Organisation organisiert worden waren. Festival Napa Valley, 2006 gegründet, hat seine Identität rund um Musikprogramme und wohltätige Unterstützung für Kunstinitiativen in der Region aufgebaut. Die Organisatoren erklärten, die jährliche Gala habe in zwei Jahrzehnten inzwischen mehr als 40 Millionen US-Dollar eingebracht.

Das diesjährige Festival dauerte 15 Tage und umfasste einen Musik- und Wellness-Gipfel, eine große Verkostung von Taste of Napa sowie die Weltpremiere einer Einakter-Oper über das Urteil von Paris, die Verkostung von 1976, die dazu beitrug, den weltweiten Stellenwert kalifornischen Weins zu verändern. Die Jubiläumsausgabe unterstrich zudem den Umfang, den die Organisation nach eigenen Angaben seit ihrer Gründung erreicht hat. Festival Napa Valley berichtete, dass es mehr als 1.000 Stipendien vergeben, mehr als 2.000 musikalische Aufführungen präsentiert und mehr als 3.500 Künstler unterstützt habe.

Die Gala brachte Spender, Winzer, Künstler und Unterstützer der Kunst an einem der bekanntesten Weingüter des Napa Valley zusammen. Beth Nickel von Nickel & Nickel beschrieb sie als lebendiges jährliches Treffen mit wohltätigem Zweck. Das in diesem Jahr gesammelte Geld werde dazu verwendet, den Zugang zu Kunstprogrammen im Tal auszuweiten, so die Festivalleitung.

Mary Beth und David Shimmon, die als Co-Vorsitzende der Gala fungierten, stellten den Abend unter das Motto der Rolle von Musik und Kunsterziehung bei der Veränderung von Leben. Vor den Gästen sagte Mary Beth Shimmon, Musik habe die Kraft, Leben zu verändern; diese Botschaft zog sich sowohl durch die Auftritte als auch durch die Spendenaufrufe.

Das Dinner wurde von Chef Dustin Valette zubereitet, zu dessen Restaurants Valette, The Matheson und Roof 106 in Healdsburg gehören. Auf dem Menü standen mit Fenchelpollen krustiertes Ahi-Tataki mit Makrut-Limette und Cantaloupe-Brodo, gefolgt von in brauner Butter pochiertem Filet Mignon mit Brentwood-Mais und Trüffel-Bordelaise, und zum Abschluss Mignardises. Zum Essen wurden Weine von Nickel & Nickel und Dolce serviert.

Einer der persönlichsten Momente des Abends kam vor Beginn der Auktion, als ein 17-jähriger Sänger namens Freddy vom Young People’s Chorus of New York City den Gästen von seinem Weg zum Highschool-Abschluss und zur Zulassung an der Hochschule berichtete. Er sagte den Anwesenden, dass die Unterstützung des Chors dieses Ergebnis möglich gemacht habe. Seine Worte verbanden das Fundraising unmittelbar mit Jugendkunstprogrammen und Bildungschancen, Themen, die die Organisatoren als zentral für die Mission des Festivals hervorheben.

Anschließend trat der Chor mit „You Will Be Found“ auf, geleitet von Artistic Director Francisco Nuñez und begleitet von dem Grammy-Award-Gewinner und Geiger Nick Kendall. Später am Abend trat Wynton Marsalis mit seinem Wynton Marsalis Septet auf. Ihr Set konzentrierte sich auf New-Orleans-Jazz und verwandelte einen Teil des Speisesaals in eine Tanzfläche, während die Gäste zwischen den Gängen und den Bieterrunden aufstanden und sich bewegten. Marsalis dankte den Anwesenden am Ende seines Auftritts für ihre Unterstützung der Kunst.

Die Live-Auktion wurde von Lydia Fenet geleitet und umfasste 12 Lose, von denen einige dupliziert wurden, um zusätzliche Gebote zu ermöglichen. Die Organisatoren setzten während des Bietens auch Anreize ein, darunter die Zusage, dem Tisch mit dem höchsten Gebot während der Auktion eine 3-Liter-Flasche Schaumwein von Domaine Carneros zu schicken.

Das Spitzenlos des Abends erzielte 1,2 Millionen US-Dollar und bot privaten Zugang zu antiken ägyptischen Ruinen mit der Archäologin Kathleen Martinez. Das höchste Einzelgebot lag bei 190.000 US-Dollar für einen siebentägigen All-inclusive-Aufenthalt auf Mustique in der Toucan Hill Villa, die den Eigentümern von Bouchaine Vineyard, Tatiana und Gerret Copeland, gehört.

Valette stellte außerdem ein nicht angekündigtes Los vor, das auf der Gastfreundschaft in Healdsburg basierte. Das Paket umfasste ein Erlebnis in seiner Valette Wine Lounge, ein Dinner im The Matheson und einen Aufenthalt in Charlie Palmers Hotel Appellation.

Die abschließende Paddle-Raise, als Fund-A-Need-Appell gestaltet, brachte allein mehr als 1 Million US-Dollar ein. Dieser Teil des Abends umfasste ein von Gordon Getty ausgerichtetes Dinner mit seltenen Jahrgängen von Château d’Yquem aus mehr als einem Jahrhundert. Die Organisatoren teilten mit, dass die Philanthropin Maria Manetti sowie die Co-Vorsitzenden Mary Beth und David Shimmon zu den größten Unterstützern gehörten und jeweils 100.000 US-Dollar spendeten.

Festival Napa Valley hat sich zu einem der sichtbarsten Schnittpunkte der Region zwischen Gastfreundschaft im Weinland und Kunstförderung entwickelt. Sein Modell verbindet hochkarätige kulinarische Erlebnisse, Weingutkulissen und prominente Auftritte mit Spendenaktionen für lokale Bildung und kulturellen Zugang. Im Napa Valley, wo Wohltätigkeitsauktionen oft auf Gesundheitsversorgung oder gemeinnützige Dienste ausgerichtet sind, hat Festival Napa Valley sich einen eigenen Platz geschaffen, indem es Spenderkultur mit Musikförderung, Stipendien und kostenlosen oder kostengünstigen öffentlichen Programmen verknüpft.

Dieser Ansatz hat dazu beigetragen, die Gala zu einem der großen gesellschaftlichen Sommerereignisse des Tals zu machen und zugleich ihre Reichweite über Tourismus und Luxusgastfreundschaft hinaus zu erweitern. Die Organisatoren sagen, die Erlöse unterstützten Programme für Kinder, Schüler und Familien über verschiedene Altersgruppen hinweg und nutzten Aufführungen und Kunstunterricht sowohl als kulturelle Angebote als auch als Bildungsinstrumente. Der Rekordbetrag in diesem Jahr deutet darauf hin, dass Spender weiterhin bereit sind, diese Mission zu unterstützen, auch wenn das Spendenaufkommen in vielen Bereichen unter Druck steht.

Für die Food- und Wine-Community des Napa Valley spiegelte die Veranstaltung auch wider, wie tief kulturelle Philanthropie in der Identität der Region verankert ist. Ein Weingut wurde zum Konzertsaal und Auktionsraum; lokale Weine rahmten ein von einem Chefkoch geprägtes Dinner; Gastkünstler teilten sich den Raum mit Winzern und Förderern; und das Fundraising war nicht nur mit Prestige-Erlebnissen verbunden, sondern auch mit praktischer Unterstützung für Stipendien und den Zugang der Gemeinschaft. In diesem Umfeld nutzte Festival Napa Valley sein 20-jähriges Jubiläum nicht nur, um seine Geschichte zu feiern, sondern auch, um seine Rolle dabei zu bekräftigen, wie Kunstförderung heute im Weinland funktioniert.