Spanien ehrt Tim Atkin für die weltweite Profilierung seiner Weine

Spanien hat Tim Atkin, den britischen Weinjournalisten und Master of Wine, mit dem Kreuz des Offiziers des Königlichen Ordens von Isabella der Katholischen ausgezeichnet und damit seine Rolle bei der Stärkung des internationalen Profils spanischen Weins und der Vertiefung der kulturellen Beziehungen zwischen Spanien und Großbritannien gewürdigt.

Die Auszeichnung wurde am 14. Juli in der spanischen Botschaft in London von Spaniens Botschafterin im Vereinigten Königreich, Emma Aparici Vázquez de Parga, überreicht. Der Orden gehört zu den höchsten zivilen Ehrungen des spanischen Staates und ist Personen und Institutionen vorbehalten, die Spanien bemerkenswerte Dienste erwiesen oder dazu beigetragen haben, seine Beziehungen zur internationalen Gemeinschaft zu vertiefen.

Bei der Ehrung von Mr. Atkin verwiesen spanische Vertreter auf eine lange Karriere, in der er für ein internationales Publikum über Spaniens Weinregionen, Erzeuger und Jahrgänge geschrieben hat. Über mehrere Jahrzehnte ist er zu einem der sichtbarsten ausländischen Kommentatoren des spanischen Weins geworden und hat Leser, Sammler und Einkäufer aus dem Handel mit Regionen vertraut gemacht, die von Rioja und Ribera del Duero bis zu international weniger bekannten Appellationen reichen.

Bei der Zeremonie sagte Botschafterin Aparici Vázquez de Parga, Mr. Atkin habe eine tiefe und dauerhafte Beziehung zu Spanien aufgebaut, insbesondere zu seinen Weinbaugebieten, und einen entscheidenden Beitrag zum Ansehen des spanischen Weins im Ausland geleistet. Mr. Atkin dankte in seinen Worten nach der Verleihung Spanien für die Anerkennung und sagte, er bleibe der Förderung der spanischen Weinkultur verpflichtet. „Die Spanier wissen, wie man feiert. Ich könnte nicht stolzer auf diese außergewöhnliche Anerkennung sein. Vamos España“, sagte er.

Die Veranstaltung fand in der Botschaft in London statt und brachte Familienmitglieder, Freunde und Mitglieder von Mr. Atkins Team in Spanien zusammen. Die Feier fiel zudem mit einer Nacht von nationalem sportlichem Interesse für Spanien zusammen, da die Gäste das Spiel der spanischen Nationalmannschaft um einen Platz im Finale verfolgten, bevor sie einen spanischen Sieg feierten.

Der Empfang war als Schaufenster für spanische Speisen und Weine konzipiert. Er begann mit einem Gitarrenrecital von Irina Kulikova, gefolgt von einem Begrüßungscocktail mit Blanca Cusiné Gran Reserva 2019 von Parés Baltà. Den Gästen wurde außerdem eine Vorführung des iberischen Schinkenschnitts von José Sol geboten.

Das Abendessen wurde vom Küchenchef der Botschaft als Hommage an die spanische Gastronomie zubereitet. Auf dem Menü standen Tomate in drei Texturen mit Bonito; gebratene Taube mit Coco-Bohnen, Pfifferlingen und saisonalem Gemüse; eine Auswahl spanischer Käsesorten; sowie ein Feigentörtchen mit Haselnusscreme.

Die im Laufe des Abends ausgeschenkten Weine spiegelten sowohl die Bandbreite als auch das Prestige der spanischen Weinlandschaft wider. Neben Blanca Cusiné Gran Reserva 2019 umfasste die Auswahl Cepas Vellas Albariño 2024 von Do Ferreiro, El Cerrico 2024 von Bodega Cerrón, La Condenada 2024 von Artuke, Vino Fino de Guarda 2022 von Félix Callejo, Vega Sicilia Único Reserva Especial 2016 von Vega Sicilia, Castillo de Ygay Gran Reserva Especial 1980 von Marqués de Murrieta und Amontillado Cuatro Palmas von González Byass.

Für Spanien ist die Auszeichnung nicht nur eine Anerkennung der Karriere eines Kritikers, sondern auch ein Zeichen dafür, wie zentral internationale Fürsprache für den Weinsektor geworden ist. Spanische Erzeuger bemühen sich seit Jahren, ihre Position auf den Exportmärkten auszubauen, indem sie regionale Identität, alte Reben, heimische Rebsorten und Wertigkeit über verschiedene Preissegmente hinweg betonen. Autoren und Kritiker mit globaler Reichweite haben dabei eine wichtige Rolle gespielt, indem sie lokale Geschichten für Verbraucher im Ausland übersetzen.

Mr. Atkin war Teil dieses Prozesses durch Berichte, Verkostungen und Bewertungen, die unter Importeuren, Sommeliers, Einzelhändlern und Sammlern weit verbreitet sind. Seine Arbeit hat sich häufig sowohl auf etablierte Namen als auch auf aufstrebende Erzeuger konzentriert und Weingütern Sichtbarkeit verschafft, die außerhalb Spaniens möglicherweise keine breite Bekanntheit gehabt hätten.

Der Königliche Orden von Isabella der Katholischen wurde geschaffen, um Verdienste zu ehren, die Spanien zugutekommen. Indem Spanien Mr. Atkin zum Offizier des Ordens ernannte, stellte es seine Arbeit formell in diese Tradition und würdigte Weinkritik und Kommunikation als Instrumente kultureller Diplomatie ebenso wie des Handels. In diesem Fall unterstrich die Auszeichnung zudem, wie eng Spanien sein nationales Image mit seinem kulinarischen und weinbaulichen Erbe verknüpft, wenn es sich im Ausland präsentiert.