Carlsberg führt Bier-Multipacks mit abgerundeten Kanten ein

Carlsberg hat mit der Einführung eines neuen Bier-Multipacks aus Karton mit abgerundeten Ecken begonnen. Nach Angaben des Unternehmens soll es die Sichtbarkeit im Regal verbessern, den Verpackungsmaterialeinsatz verringern und Emissionen senken. Entwickelt wurde das Projekt gemeinsam mit DS Smith und KHS auf Basis der patentierten Arcwise-Technologie von SCA.

Die Verpackung mit dem Namen DS Smith Round Wrap wurde für Flaschenbier entwickelt und soll drei Ziele zugleich erfüllen: die Markenpräsenz stärken, die Optik der Packung verbessern und im Handel stärker auffallen. Die Unternehmen erklärten, die abgerundete Form werde durch Verbraucherforschung gestützt, wonach Menschen geschwungene Objekte tendenziell attraktiver finden als solche mit scharfen Kanten. Carlsberg sagte, das sei wichtig, weil Käufer am Point of Sale oft in sehr kurzer Zeit Entscheidungen treffen.

Marine Andre, Carlsbergs Direktorin für Verpackungsinnovation, sagte, das Unternehmen sehe das Verbrauchererlebnis als oberste Priorität. „Im Handel haben wir weniger als zwei Sekunden, damit unsere Produkte im Regal wahrgenommen werden“, sagte sie in einer vom Unternehmen verbreiteten Mitteilung. „Wenn Sie dort keine Aufmerksamkeit erregen, existieren Sie nicht.“ Zugleich ergänzte sie, Nachhaltigkeit allein überzeuge Käufer nicht davon, mehr zu bezahlen; deshalb müsse Verpackung auch funktional sein und der Marke helfen, sich abzuheben.

Vom Teststadium bis ins Regal dauerte das Projekt mehrere Jahre. Bogdan Volkotrub, Senior Manager für Packaging Implementation and Optimization bei Carlsberg, sagte, die Versuche hätten 2020 in Schweden begonnen. Erste Ansätze hätten keine gleichbleibende Qualität erbracht, bis 2022 die richtigen Partner zusammengekommen seien. DS Smith lieferte das Kartonmaterial und arbeitete in wiederholten Tests mit KHS zusammen, das prüfte, ob bestehende Verpackungsmaschinen den neuen Format ohne größere Änderungen verarbeiten könnten.

Der erste kommerzielle Start erfolgte in Polen, wo Carlsberg-Flaschen häufig in großen Packs mit 20 oder 24 Einheiten verkauft werden. Dort setzte das Unternehmen bereits Umkartons ein, und eine KHS Innopack Kisters WP Advanced-Anlage im Werk konnte für das neue Design angepasst werden. Die ersten Packs mit abgerundeten Ecken erreichten 2024 die Regale polnischer Supermärkte.

Jonathan Carter, Director of Innovation and Product bei DS Smith, sagte, die abgerundeten Ecken hätten eine sorgfältige Abstimmung der Materialien erfordert. Die äußere Lage müsse stark genug sein, um die Rundung zu halten, während die innere Lage leichter sein müsse, damit sich die Wellpappe korrekt formen könne. DS Smith testete zahlreiche Kombinationen aus Papiersorten, Wellenarten, Klebstoffen und Maschineneinstellungen, bevor Material für die abschließenden Versuche an Carlsberg und KHS ging.

Tobias Kersten, Verpackungsexperte bei KHS, sagte, die technischen Änderungen seien kleiner gewesen als viele erwartet hätten. „Als wir zum ersten Mal von einem Wraparound-Pack mit abgerundeten Ecken hörten, fragten sich viele Leute, wie das funktionieren soll“, sagte er. In der Praxis seien nur geringfügige Anpassungen im Faltbereich nötig gewesen, vor allem andere Führungselemente und Falzwerkzeuge. KHS erklärte, seine Systeme ließen sich so präzise einstellen, dass sich das neue Format ohne größeren Ausstoßverlust in bestehende Wraparound-Verpacker integrieren lasse.

Nach Angaben der Unternehmen ist die fertige Verpackung bei Händlern und Verbrauchern gut angekommen. Abgerundete Kanten sind beim Transport, bei Lagerung und Präsentation weniger anfällig für Beschädigungen. DS Smith verwies zudem auf eine Verbraucherumfrage, wonach 77% der Befragten eher ein Produkt mit dem verbesserten Rounded-Wrap-Design kaufen würden als mit anderen Verpackungsformaten.

Das Design schafft außerdem mehr Raum für Branding. Der Kartondeckel kann bedruckte Werbung tragen und lässt sich für den Verkauf einzelner Flaschen öffnen oder aufrecht gestellt als kleine Display-Einheit nutzen.

Beim Thema Nachhaltigkeit erklärte DS Smith, dass die Packung dank einer leichteren Innenlage und eines optimierten Stanzzuschnitts bis zu 20% weniger Material verbrauche. Carter sagte, je nach Vergleichsmaßstab könnten die Emissionen um bis zu rund 24% sinken. Carlsberg Polen beziffert die jährlichen Einsparungen auf etwa 224 metrische Tonnen CO2e. Die Unternehmen verwiesen zudem auf logistische Vorteile wie stabilere Paletten und einen geringeren Einsatz von Stretchfolie.

DS Smith Round Wrap ist nun für einen breiteren Einsatz in weiteren Märkten bereit. Carter sagte, die Produktion sei bereits an mehreren wichtigen Standorten in EMEA erfolgreich getestet worden; der nächste Schritt sei nun der Ausbau gemeinsam mit Partnern. Carlsberg erklärte, man erwarte eine selektive Ausweitung dort, wo Marktvolumen, Markenstrategie, Materialversorgung und Maschinenpark zusammenpassen.