Brasilianische Forscher testen Bierabfälle für Sonnenschutzmittel

Forscher in Brasilien untersuchen, ob verbrauchte Hopfen aus der Bierproduktion zu einem Inhaltsstoff für Sonnenschutzmittel verarbeitet werden könnten – ein Ansatz, der auf eine mögliche Nutzung eines Brauerei-Nebenprodukts hindeutet, das üblicherweise entsorgt wird.

Die von Wissenschaftlern in São Paulo geleitete Arbeit konzentriert sich auf den Rückstand, der nach dem Einsatz von Hopfen beim Brauen übrig bleibt. In Labortests zeigten die verbrauchten Hopfen einen vielversprechenden UV-Schutz und schienen die photoprotektive Aktivität im Vergleich zu Hopfen zu verbessern, die nicht in der Bierproduktion verwendet worden waren. Die Ergebnisse sind noch vorläufig und basieren auf In-vitro-Experimenten, also Versuchen außerhalb eines lebenden Organismus; sie wurden bislang nicht an Menschen bestätigt.

Hopfen sind bereits für Verbindungen bekannt, die UV-Strahlung absorbieren können. Deshalb untersuchen Forscher sie als mögliche Quelle natürlicher Inhaltsstoffe für Hautpflegeprodukte. Die neue Studie legt nahe, dass der Brauprozess diesen Wert nicht beseitigt. Stattdessen könnte er das Pflanzenmaterial so verändern, dass es sich für eine Weiterentwicklung eignet.

Die Forscher sagten, dass weitere Tests nötig seien, bevor überhaupt eine kommerzielle Nutzung in Betracht gezogen werden könne. Dazu gehörten Sicherheitsstudien, Formulierungsarbeiten und Versuche, um zu prüfen, ob sich das Material in fertigen Produkten auf der Haut gut bewährt. Vorerst steht die Frage im Mittelpunkt, ob sich ein Abfallstrom aus der Bierproduktion in höherwertige Anwendungen umleiten lässt.

Die Idee fügt sich in breitere Bemühungen ein, neue Anwendungen für Rückstände aus Landwirtschaft und Lebensmittelindustrie zu finden. In diesem Fall geht es darum, einen Brauerei-Rückstand in ein Bioprodukt mit möglicher Verwendung in Kosmetika zu verwandeln und zugleich Abfall in der Bierlieferkette zu reduzieren.