WSWA versammelt führende Vertreter der Getränkeindustrie auf der Access LIVE 2026 in Las Vegas

Die Wine & Spirits Wholesalers of America (WSWA) beendete letzte Woche ihre jährliche Veranstaltung Access LIVE 2026 im Caesars Forum in Las Vegas. Die Veranstaltung brachte Großhändler, Lieferanten und Einzelhändler aus den gesamten Vereinigten Staaten für drei Tage zusammen, die sich auf Geschäftsabschlüsse, Einblicke in die Branche und offene Diskussionen über die Herausforderungen und Veränderungen im Getränkesektor konzentrierten.

Access LIVE ist als die einzige nationale Veranstaltung anerkannt, die alle drei Ebenen der Branche - Großhändler, Lieferanten und Einzelhändler - unter einem Dach vereint. Der diesjährige Kongress befasste sich mit mehreren dringenden Themen, darunter die regulatorische Unsicherheit im Zusammenhang mit aus Hanf gewonnenen Getränken, Störungen durch trinkfertige Cocktails (RTDs), sich verändernde Verbraucherpräferenzen und anhaltender wirtschaftlicher Druck wie Zölle, steigende Arbeitskosten und zurückhaltende Verbraucherausgaben.

Die Veranstaltung wurde mit einer allgemeinen Sitzung eröffnet, die vom WSWA-Vorstandsvorsitzenden Cutter Smith, Präsident von Eder-Goodman, und WSWA-Präsident und CEO Francis Creighton geleitet wurde. Beide Führungskräfte riefen dazu auf, die aktuellen Herausforderungen der Branche gemeinsam anzugehen. Smith erklärte den Anwesenden, dass die Branche zwar einen bedeutenden Wandel erlebe, sich ihr aber auch neue Chancen böten. Er betonte, dass die Zusammenarbeit über das dreistufige System hinweg eine wichtige Stärke bleibt. Creighton hob die Lobbyarbeit der WSWA sowohl auf Bundes- als auch auf Landesebene hervor und bekräftigte das Engagement der Organisation zur Unterstützung ihrer Mitglieder im ganzen Land.

Innovation und Führung waren zentrale Themen während der gesamten Woche. Am Mittwochmorgen präsentierte die WSWA ihre 2026 Hot! Neu! Now! Award an Lemsecco, eine Marke, die für ihre innovative Herangehensweise an Wein und ihre Anziehungskraft auf moderne Verbraucher, die neue Erfahrungen suchen, bekannt ist. Cindy Goodridge, Senior Brand Manager für Australian Vintage Limited, nahm den Preis entgegen und wies darauf hin, dass die Access LIVE wertvolle Gelegenheiten bot, mit Einzelhändlern und potenziellen Vertriebspartnern in Kontakt zu treten.

Charlie Merinoff, Co-Vorsitzender der Breakthru Beverage Group, erhielt den WSWA Lifetime Leadership Award in Anerkennung seiner mehr als 40-jährigen Tätigkeit in der Branche. In seiner Dankesrede ging Merinoff auf die Bedeutung von Beziehungen, Integrität und gesellschaftlichem Engagement für den Aufbau einer erfolgreichen Karriere ein. Er sprach über den Wettbewerbscharakter der Branche, hob aber auch hervor, wie die Mitglieder der Branche zusammenkommen, um sich gegenseitig außerhalb der Arbeit zu unterstützen.

Der Kongress bot ein umfangreiches Programm, das sich auf Marktumbrüche, Verbrauchertrends und regulatorische Fragen konzentrierte. Beim 10. jährlichen Wettbewerb Brand Battle stellten sechs aufstrebende Marken ihre Produkte einer Expertenjury vor. Edmond's Honor Vanilla Madagascar Bourbon wurde zum diesjährigen Gewinner ernannt.

Zu den weiteren Auszeichnungen gehörte der Ray Herrmann H.E.R.O. Award, der David Trone, Inhaber und Gründer von Total Wine & More, für seinen Beitrag zur Branche verliehen wurde. Der erstmals verliehene Moment Maker Award ging an Honey Deuce®, den von Grey Goose und Bacardi kreierten Signature-Cocktail der US Open.

Access LIVE 2026 endete mit Ovation LIVE, einem Abschlussempfang, bei dem die Teilnehmer neue Kontakte knüpften und neue Partnerschaften feierten, die während der Woche entstanden waren. Die Veranstaltung endete mit einem optimistischen Ausblick auf zukünftige Möglichkeiten.

Die WSWA gab bekannt, dass die Access LIVE 2027 vom 1. bis 4. Februar in Dallas, Texas, stattfinden wird. Die Organisation ist bestrebt, die Zusammenarbeit zwischen allen Segmenten der Getränkeindustrie auf der Veranstaltung im nächsten Jahr weiter zu fördern. Für weitere Informationen über die WSWA oder künftige Veranstaltungen können Interessierte die Website www.wswa.org besuchen oder der WSWA auf den Plattformen der sozialen Medien folgen.