美国葡萄酒贸易联盟已敦促特朗普政府将欧洲葡萄酒排除在可能出台的新一轮关税之外，并警告华盛顿联邦官员，这一措施对美国进口商、分销商、零售商和酒庄的伤害不会小于对外国生产商的影响。
这一呼吁出现在美国贸易代表办公室举行的一场听证会上，该听证会是与反强迫劳动政策相关的301条款调查的一部分。该联盟表示，目前面临的风险是对来自欧盟的产品加征额外10%的关税，其中包括葡萄酒，尽管此次审查案件并未指控葡萄酒行业本身。
该组织在美国国际贸易法院向USTR作证时辩称，进口葡萄酒与美国葡萄酒并不是简单的一对一竞争关系。相反，它表示，两者都依赖于同一套商业体系，即遍布美国各地的进口商、批发商、销售代表、餐厅、酒类商店和零售商。
美国葡萄酒贸易联盟主席Ben Aneff近几周一直在牵头推动这一努力，呼吁进口商、分销商和销售代表提供证据，说明关税将如何影响他们的业务。该联盟表示，其向华盛顿传达的信息是，对欧洲葡萄酒征税将首先损害美国公司和工人。
听证会听取了Rosenthal Wine Merchant创始人Neal Rosenthal、加州酿酒师兼Continuum创始人Tim Mondavi，以及南卡罗来纳州Grassroots Wine Wholesalers持证销售代表Kevin Parks的证词。他们的陈述旨在说明，对进口瓶装酒征收关税如何会波及更广泛的美国葡萄酒贸易。
Rosenthal告诉官员，美国企业家打造了美国现代进口葡萄酒市场，并帮助建立了一个同时支持外国和本土品牌的分销网络。Parks表示，在这一体系中，进口葡萄酒和国产葡萄酒是互补产品，而不是对立类别。
Mondavi则聚焦于他所称的对美国酒庄的间接损害。他认为，如果进口葡萄酒因价格上涨、销售更困难而让分销商收入下降，他们就会减少招聘员工、扩大销售投入以及将新酒庄纳入其产品组合的资源。在他看来，对进口商和批发商施压并不会自动把业务转向美国生产商，反而可能削弱销售加州、俄勒冈和华盛顿葡萄酒的同一网络。
Parks从销售端提出了类似观点。他说，进口品牌往往构成一个产品组合的基础，使批发商和销售代表能够成功向餐厅、酒类商店及其他客户销售美国葡萄酒。在美国采用的三级分销体系中，欧洲和本土葡萄酒往往通过相同的分销商和销售渠道流通。如果这一产品组合中的某一部分缩减，收入、佣金和人员配置都可能在整个业务中下降。
这不仅关乎贸易政策。美国成本上升可能减少进口并放缓饮料公司的库存周转，对利润率形成压力，并迫使进口商、分销商和出口商重新考虑定价和商业策略。对于意大利生产商及其他欧洲供应商而言，任何新增关税都可能使进入美国市场变得更加困难，而许多供应商此时都依赖与美国合作伙伴保持稳定铺货。
该联盟还就其所称关税对整个葡萄酒供应链造成的经济后果向USTR提交了书面意见。WineAmerica和Wine Institute也加入了这一行动，并正式要求官员豁免葡萄酒，以及酿酒过程中使用的某些关键材料。
据该组织称，来自多个州的商业代表也签署了一封反对关税的全国联名信。向联邦官员提出的论点是，对欧洲葡萄酒征税不仅会影响意大利、法国或西班牙的生产商，也会削减美国国内的工资、佣金和商业活动。
美国葡萄酒贸易联盟还提交了另一封联名信，签署者包括美国葡萄酒进口和分销领域的资深人士，如Rosenthal、Kermit Lynch和Leonardo LoCascio。信中称，美国进口葡萄酒市场是由美国企业主建立的，并在全国范围内支撑着数十万个就业岗位。
该联盟表示，它还在正式听证程序之外与政府官员会面，解释其认为关税对美国工人和企业的成本影响。这些会谈促成了对更多数据的要求。该组织称，在不到24小时内，超过100家美国葡萄酒企业回应了其组织的调查，使其得以编写一份关于对国内运营潜在损害的报告。
Aneff表示，来自整个行业的广泛参与可能提高阻止关税上调或为葡萄酒争取特定豁免的机会。目前，进口商和生产商正等待美国贸易官员是接受这一论点，还是推进可能重塑美国最重要饮料进口类别之一的关税。