随着经营者适应消费者整体购酒量下降、但更有选择性地把钱花在他们认为独特或高性价比的酒瓶上，《Wine Spectator》向全部50个州以及87个国家和地区的逾4,000家餐厅颁发了2026年餐厅奖。
本周公布的奖项分为三个等级：卓越奖、最佳卓越奖和大奖。今年，埃及首次出现在该项目中，进一步扩大了这份名单的地理覆盖范围，其目的地从美国延伸至欧洲、亚洲和澳大利亚。
《Wine Spectator》表示，今年的获奖者反映了餐厅葡萄酒采购和消费者口味的变化。根据该刊，食客越来越追求品质而非数量，更愿意升级选择特别酒款，探索新兴产区和鲜为人知的葡萄品种，偏好更轻盈的风格，并对采用低干预种植方式酿造的葡萄酒表现出更大兴趣。
这对饮料行业很重要，因为餐厅酒单仍是生产商和进口商进入市场的重要渠道，尤其对依赖侍酒师和葡萄酒总监向消费者介绍陌生产区、葡萄品种和种植方式的小型种植者而言更是如此。
获奖数量最多的是卓越奖类别，共有2,083家餐厅获奖。《Wine Spectator》表示，这类酒单通常提供约100个选择，设计上既要匹配菜系和价格区间，也要向食客清晰展示年份和产区等信息。
另有1,830家餐厅获得最佳卓越奖，其中包括201家首次获奖餐厅，以及86家从卓越奖升级而来的餐厅。《Wine Spectator》表示，这些餐厅通常拥有350款或以上的酒窖藏品，并更加重视员工培训、葡萄酒活动和服务标准。
最高荣誉大奖授予了全球99家餐厅。该奖项候选者需接受《Wine Spectator》评审员的现场评估。该刊表示，获得大奖的酒单通常包含1,000款或以上选择，拥有深厚的年份储备、多种瓶型，以及来自领先生产商的广泛代表性。
2026年有两家餐厅首次加入大奖行列：马德里的 Berria Wine Bar 和加州蒙特西托的 Caruso’s。
在《Wine Spectator》引用的个人反应中，纽约 Lei 的葡萄酒总监 Matt Turner——这家餐厅是新的最佳卓越奖得主——表示，这一认可将有助于提升小型种植者和不同酿造方式的可见度。负责 Sullivan’s Steakhouse 和 Eddie Merlot’s 的 Dividend Restaurant Group 首席运营官 Ken Hoffman 表示，该奖项认可了其旗下品牌在待客之道、葡萄酒教育和餐饮服务方面所做的工作。
南卡罗来纳州格林维尔 Lazy Goat 的侍酒师 Scotland Roberts 表示，这家餐厅在扩充酒单后不久刚刚投资建设了新的酒窖，并已升级为最佳卓越奖。他说，更多关注可能有助于让这些酒瓶成为客人庆祝的一部分，而不是滞销在库。
这些结果也表明，在饮品利润率承压、客人做出更审慎选择之际，餐厅正如何利用葡萄酒项目来实现差异化。对于酒庄和分销商而言，被纳入知名榜单可以提升面向消费者的曝光度，而这些消费者在外出就餐时愿意为高端酒款买单。
所有获奖者均收录于《Wine Spectator》8月31日刊。