苏格兰首席大臣周四在向肉类行业领袖发表讲话时，将苏格兰威士忌面临的贸易压力与该国食品和饮料出口所承受的更广泛风险联系起来，称关税和其他壁垒正在伤害那些依赖海外市场的行业。
在皇家高地展期间于Quality Meat Scotland早餐会上发言时，首席大臣约翰·斯温尼表示，影响威士忌的关税或许最受关注，但类似压力也延伸至食品和饮料领域，包括肉类行业。他说，这一情况表明贸易壁垒并不局限于某一个行业，并呼吁制定反映苏格兰经济利益的贸易政策。
斯温尼表示，苏格兰政府将继续推动取消关税，并支持出口商进入市场。他还说，部长们将继续在海外推广苏格兰食品和饮料，以努力开拓新市场。
这些言论的重要性不仅限于农业，因为苏格兰威士忌是苏格兰最重要的出口产业之一，而美国任何重新出现的关税压力都可能波及更广泛的饮品供应链，包括麦芽大麦生产以及与蒸馏业相关的农村企业。斯温尼将这一风险界定为脱欧后影响农业和饮料业的更广泛贸易问题的一部分。
在讲话中，他将农食部门描述为苏格兰经济、遗产和文化的核心，并表示畜牧农户和生产者因牛肉、羊肉、猪肉及其他产品而享誉国际。但他也说，该行业正承受通胀、投入成本上升和全球经济不确定性的压力。
他将部分压力归因于脱欧后的贸易中断，并表示影响关键出口产品的关税局势提醒人们，英国政府在脱离欧盟后所作决定带来的影响。
斯温尼还概述了该行业的国内优先事项，包括改善动物健康和福利、鼓励环境可持续的农业实践，以及支持农业领域的创新和数字化转型。他说，一项新的苏格兰农食战略将于今年晚些时候出台，为整个行业的增长与可持续发展制定框架。
斯温尼表示，这项战略将在Quality Meat Scotland工作的基础上展开，同时与苏格兰实现净零排放并支持农村经济的更广泛目标保持一致。
他还称赞Quality Meat Scotland在质量、可追溯性和保障标准方面所做的工作，表示这些措施对消费者信心很重要，也有助于苏格兰肉类在竞争激烈的市场中脱颖而出。斯温尼说，政府、行业组织和农民之间需要合作，以应对苏格兰农村面临的经济、环境和社会挑战。
