杀死恐龙的小行星也孕育了葡萄酒

6600 万年前，一场大灾难改变了地球生命的进程。因导致恐龙灭绝而闻名于世的小行星奇克苏鲁伯，现在被认为是一个意想不到的遗产：葡萄酒的起源。最近的研究表明，葡萄栽培的种子就是在这次毁灭性撞击之后播下的。

奇克苏鲁伯撞击不仅宣告了恐龙的灭亡，还毁灭了地球上大约 75% 的动植物物种。这次大灭绝事件被称为白垩纪-古近纪（K-Pg）大灭绝，彻底改变了地球的生物圈。在这场动荡中，芝加哥菲尔德自然历史博物馆（Field Museum of Natural History）的研究人员发现了葡萄种子化石，其历史可以追溯到这一变革时期。

这些种子发现于哥伦比亚、巴拿马和秘鲁的新热带地区，据估计已有 6000 万到 1900 万年的历史。研究人员断言，这些化石代表了西半球最早的葡萄科植物--葡萄藤的起源开花植物--的证据。这些研究结果发表在《自然-植物》杂志上，让人们对葡萄的进化史及其在全球的传播有了一个精彩的了解。

研究强调，区域性灭绝和扩散事件极大地影响了葡萄科植物在新热带地区的进化轨迹。尽管在新生代生物多样性发生了巨大变化，但这些地区仍然是植物多样化的动态中心。然而，新热带地区目前的植物多样性也证明了在过去的6600万年间发生的大面积物种灭绝。

在奇克苏鲁伯撞击之后，恐龙的消失对环境产生了深远的影响。没有了大型食草动物对植被的践踏和消耗，森林变得更加茂密，植物大量繁殖。这种变化创造了一种攀援植物（如葡萄藤）可以繁茂生长的环境。新发现的没有恐龙干扰的环境使这些植物能够爬上树木，在新兴的森林中茁壮成长。

此外，新的野生动物的进化，特别是鸟类和哺乳动物的多样化，在葡萄种子的传播过程中起到了至关重要的作用。据菲尔德博物馆尼高尼综合研究中心的法比安尼-埃雷拉（Fabiany Herrera）博士说，这次大灭绝事件对植物生命也产生了重大影响。埃雷拉解释说："森林基本上重置了，""改变了植物群落的组成。在化石记录中，我们开始看到更多利用藤蔓爬树的植物，比如葡萄，就是在这个时期出现的。

这项研究不仅揭示了植物物种的恢复力和适应性，还揭示了驱动进化过程的错综复杂的相互作用网络。它表明，奇克苏鲁伯小行星造成的破坏无意中为葡萄藤的崛起创造了条件，最终导致了葡萄酒的种植。

下次当你斟上一杯酒时，请花点时间思考一下间接促成葡萄酒存在的宇宙事件。这颗十公里宽的小行星造成了地球历史上最严重的大灭绝之一，也为葡萄藤的生长铺平了道路，将我们星球的命运与葡萄栽培的古老起源交织在一起。生命的韧性，以及即使在大灾难面前也能适应并茁壮成长的能力，确实是一个值得干杯的奇迹。