英国葡萄酒市场正努力吸引年轻饮酒者，尽管部分品类仍在增长，独立酒商也在寻找新的差异化方式。
这一观点出现在9月底于伦敦和曼彻斯特举行的秋季 Specialist Importer Trade Tasting（SITT）上。零售商、进口商和行业顾问在会上讨论了独立葡萄酒贸易面临的压力与机遇。在由《Drinks Retailing》编辑 Sonya Hook 主持的座谈会上，与会者表示，疫情期间激增后，英国整体葡萄酒零售市场已失去增长势头，销量下滑，销售额也不再增长。
Wine and Spirit Trade Association 顾问 Simon Cairns 表示，经历了他所说的疫情期间人为推高的增长后，市场“几乎回到了”2019年的水平。他说，葡萄酒正面临更广泛的消费者参与度问题，尤其是在年轻成年人中。据 Cairns 介绍，目前英国售出的葡萄酒中，约85%的销量来自45岁以上消费者。
这种年龄结构失衡正成为饮料行业进口商和零售商关注的核心问题，因为这意味着未来增长或许不再主要依赖成熟的葡萄酒消费者，而取决于企业能否调整产品形式、产品组合和客户触达方式，以吸引新消费者。这一挑战也不只涉及静止葡萄酒：酒商正在评估罐装葡萄酒、即饮产品、起泡酒，以及低醇和无醇产品在其产品组合中的作用。
Cairns 表示，葡萄酒市场整体表现疲弱，但各品类情况并不相同。他指出，桃红葡萄酒仍在增长，起泡酒的表现也不错，受益于 Crémant 和 Champagne。低醇和无醇葡萄酒仍在小基数上扩张，这或许表明消费者愿意拓宽饮酒选择。他还提到包装和饮用场景的变化，称即饮饮料在更广泛的市场中表现强劲，罐装葡萄酒也开始受到年轻消费者青睐。
他说，这为独立零售商带来了潜在机遇，尤其是因为超市可能难以提供同等程度的个性化互动。Cairns 认为，小型酒商或许更能迅速响应新趋势，并以大型连锁商店往往做不到的方式，为葡萄酒营造“活力和热度”。
座谈还显示，需求正分化为经典产区葡萄酒和较非传统风格葡萄酒。伦敦酒吧兼酒铺 Diogenes the Dog 创始人 Sunny Hodge 表示，他的生意吸引了寻找主流市场之外酒款的顾客，包括橙酒、 pét-nat 以及来自 Georgia 和 Armenia 的酒款。他说，有些顾客会询问橙酒，却并不完全了解这一品类，但人们的兴趣显而易见。他还表示，自然酒依然颇受欢迎。
Cambridge Wine Merchants 店主 Hal Wilson 表示，他的企业定位不同，但也观察到一些相同趋势。他说，公司并不主攻最为小众的风格，而是在成熟产区寻找正在崛起的生产商，通常是较年轻的酿酒师或正处于转型期的酒庄。这种做法既能以低于知名品牌的价格提供优质酒款，也能让员工有故事可讲，向顾客介绍产品。
Wilson 表示，消费者也对 pét-nat、适合冰镇饮用的红葡萄酒和橙酒感兴趣；不过，只要经过精心策划，经典产区仍然重要。他说，Cambridge Wine Merchants 最近决定在产品组合中将 Languedoc 和 Roussillon 分开，不再把它们统归为一个宽泛的地中海产区类别。他表示，这种区分有助于企业更清晰地呈现各个产区，并引导顾客了解不同风格。
他说，白葡萄酒产区的表现也不错，Loire 和 Alsace 尤其受到关注。他还指出，Beaujolais 的形象在短时间内有所提升，尤其是 Beaujolais Nouveau，近年来重新受到年轻饮酒者青睐。Hodge 表示，这种回潮值得关注，因为这一品类似乎“跳过了一代人”，如今又受到年轻消费者追捧，而过去它长期与年长消费者联系在一起。
尽管如此，座谈嘉宾认为，仅凭好奇心并不能解决葡萄酒消费者群体面临的更广泛代际问题。Hodge 表示，打造体验至关重要，零售与餐饮相结合的经营模式也能发挥作用。他认为，如果消费者能在店内品尝葡萄酒，并将购买与一次难忘的到访联系起来，就更容易培养忠诚度；相比之下，单纯从货架上买走一瓶酒、却没有即时反馈，效果较弱。
Wilson 表示，价格仍然重要，尤其对年轻消费者而言。他说，尽管 Cambridge Wine Merchants 的平均售价较高，公司仍确保有许多售价低于£15的优质葡萄酒。他表示，公司希望年轻顾客在这里开始或延续饮酒习惯，特别是考虑到所在城市有大量学生和年轻职场人士。他还说，店内有年轻员工也有助于与这一群体建立联系。
线上零售也可能是解决方案的一部分。Cairns 表示，年轻消费者在专业葡萄酒线上渠道中的表现相对不错，并认为数字零售是独立酒商值得探索的领域。他说，机遇不只是按产区列出酒款，更在于找到恰当的葡萄酒沟通方式，让产品更符合年轻消费者的购物习惯。
座谈中，产品形式问题被反复提及。Cairns 表示，许多独立门店的即饮产品似乎供应不足，尤其是冷藏产品和适合即时饮用场景的产品。他说，这一品类在线上和年轻消费者中的销售占比往往偏高，说明仍有尝试空间。这不仅可能影响葡萄酒专卖店，也关系到更广泛的饮料零售商：它们需要在传统品类与流转更快的产品之间取得平衡。
Wilson 表示，罐装葡萄酒和即饮饮料是值得关注的领域，但也存在实际障碍。他说，一些生产商仍不愿意或无法将葡萄酒装罐，限制了希望试水这一品类、又不想销售与竞争对手相同产品的酒商的货源。他还提到，英国即将实施的 Deposit Return Scheme 仍有不确定性，并询问该计划明年启动后，罐装饮料是否会额外增加20便士的成本。
在一些标杆产区的价格大幅上涨之际，零售商也在调整采购策略，以保护利润率。Wilson 表示，Cambridge Wine Merchants 一直通过仔细审视产品组合、寻找能够满足相同顾客需求的替代品，尽量避免零售价大幅上调。他以 Pinot Noir 为例说，随着 Burgundy 酒价翻了一番，酒商可以寻找来自勃艮第以外的 Pinot Noir，或风格相近的葡萄酒。
SITT上的讨论并未为英国葡萄酒贸易的放缓提供快速解决方案，但展示了业内人士认为需求正在转向何处：新产品形式、更灵活的饮用场景、有针对性的高性价比选择，以及能让年轻饮酒者更容易入门的产品。对于依赖不断补充消费者群体的饮料行业而言，葡萄酒缺乏代际接续的问题正变得越来越难以忽视。