据The Food Institute查阅的行业高管说法及公开报道，需求走弱与生产成本上升交织，正令加州葡萄酒行业缩减葡萄园面积、承受裁员影响，并面临日益加重的财务压力。
这一压力尤为值得关注，因为美国生产的葡萄酒有80%以上来自加州。该州主要葡萄酒产区收缩，影响可能波及葡萄园和酒庄之外，牵动葡萄供应、农地价值、包装订单、经销商规划以及更广泛饮料行业的投资决策，其中也包括同时销售啤酒、烈酒和新兴饮品品类的企业。
The Food Institute援引的行业数据显示，市场状况已发生显著变化。美国农业部数据显示，2025年加州投产的酿酒葡萄种植面积为51万英亩，低于59万英亩。Allied Grape Growers总裁Jeff Bitter表示，自疫情结束以来，葡萄园面积的缩减步伐有所加快。2025年葡萄压榨量总计260万吨，为1999年以来最低收成。
据美联社报道，葡萄酒销量在过去五年下降了20%以上，产量下滑正是在这一背景下发生的。一些种植者表示，市场疲软到葡萄无法全部售出，他们选择拔除葡萄藤，而不是继续让无利可图的土地投入生产。
在圣华金谷地洛迪附近经营Berryhill Family Vineyards的第三代种植者Bill Berryhill告诉美联社，由于过去三年一直亏损，他计划拔除自家10%的葡萄藤。他说，今年部分葡萄虽然品质出色，却因为没有销路而不得不丢弃在地里。
财务压力也波及老牌生产商。《洛杉矶时报》报道称，家族经营、创立于1858年的索诺玛县酒庄Gundlach Bundschu未能与贷款方达成重组协议，已申请Chapter 11破产保护。报道称，公司困境始于2020年2月收购额外60英亩土地之后。大型生产商也采取了削减成本的措施。Gallo和Constellation Brands今年早些时候宣布裁员。
高管和顾问向The Food Institute表示，此轮低迷并非由单一因素造成。Amati & Associates合伙人Filiberto Amati称，酒精饮料整体需求疲软，并将这一问题描述为结构性与周期性因素并存。在他看来，这种情况对葡萄酒尤其棘手，因为该行业长期以来围绕特定消费场景进行营销，却没有明显的新增长路径。
Rincon Wine Group所有者兼负责人Daniel Berman将当前阶段描述为数十年扩张之后的一次调整。他说，在大约半个世纪的增长之后，这是一场“早就该来的调整”。他表示，尽管这对种植者和酒庄而言令人痛苦，但成熟行业出现这样的重整并不罕见。
消费者习惯的变化也重塑了需求。Berman表示，葡萄酒如今面临更多竞争，包括添加THC和CBD的饮品、所谓的功能性饮料以及无酒精替代品。他还指出，代际变化带来的压力也不容忽视。他说，年轻成年人通常可支配收入较少，而葡萄酒往往定位于较高价位，许多酒款售价在25美元或以上。他表示，过去一年年轻消费者的葡萄酒消费有所回升，随着更多人深入职场、拓展社交生活，消费也随之改善；但他补充说，生活成本上涨仍促使许多人减少饮酒，因为他们实在负担不起更多消费。
在成本方面，气候与地缘政治因素进一步加重了压力。Amati表示，气候变化正在降低葡萄产量、损害果实，并通过延长或改变采摘季来影响采收时间。这些变化推高了酒庄的劳动力和生产成本。他还表示，地缘政治冲击通过油价上涨增加运输成本，并推高包装开支，其中包括玻璃瓶成本；过去，玻璃瓶有一部分传统上从中国和墨西哥采购。
美国以外地区也感受到同样的气候压力。彭博社报道称，经历夏季热浪后，法国葡萄酒产量可能降至近70年来的低点；2026年产量预计约为3,500万百升，比五年平均水平低14%。加州和法国面临的市场状况各不相同，但这两个案例都显示，天气波动正成为葡萄酒生产商面临的核心商业风险。
这对饮料行业意义重大，因为葡萄酒低迷并非只是农业问题。它可能改变批发商的资源分配、零售商的货架管理，以及瓶子、标签、瓶塞和货运服务供应商的业务规划。如果葡萄酒持续带来较低回报，投资也可能转向增长更快的饮料品类。在出口市场，产量下降和成本上升还可能进一步加大美国生产商在定价和竞争力方面的压力，而他们在国内已面临需求走软。
尽管目前市场低迷，行业内仍有人不认为这是长期衰退。Berman表示，葡萄酒依然是一个根基深厚、深受消费者喜爱且历史悠久的耐久品类。不过，目前加州种植者和酿酒商仍在应对多重困境：销量下滑、种植面积缩减、成本上升，而且短期内出现明确缓解迹象的可能性不大。