德国烈酒行业协会周二表示，其委托的一份法律意见发现，德国计划将烈酒税上调20%存在严重的宪法和欧盟层面问题；该措施定于2027年1月1日生效。
这份由明斯特的 AWB Law GmbH 为 Bundesverband der Deutschen Spirituosen-Industrie und -Importeure（简称 BSI）出具的意见认为，这一上调很可能与德国《基本法》中的平等原则以及欧盟关于对竞争产品平等待遇的规则相冲突。BSI表示，协会正呼吁取消这项上调。
争议核心在于一项基本法律理念：除非有强有力的理由，否则类似情形应受到类似对待。BSI表示，这份法律意见得出的结论是，拟议的税收变化将在没有提供足够有分量且在法律上站得住脚的理由的情况下，进一步扩大酒精饮料税负方式上的既有差异。
根据协会所述方案，烈酒税将从每升纯酒精13.03欧元上调至15.64欧元。BSI称，这份意见并未质疑啤酒、烈酒和其他酒精饮料长期以来采用不同税制这一事实本身。异议更窄：律师们认为，进一步扩大这一差距，尤其是烈酒与啤酒之间的差距，需要比目前所提供的更强理由。
BSI表示，该意见将啤酒税换算到可比口径后发现，如果这一变化实施，烈酒相对于啤酒的税负比率将从约6.6:1升至约7.9:1。在该协会看来，这种更大的差距加重了国家的法律说明负担，即为何烈酒应承受比现在更重的相对税负。
协会称，这项法律分析援引了德国宪法判例法，其中指出，仅以增加国家收入或平衡预算为目标，本身不足以证明税收上的不平等待遇正当。如果立法者想利用税收政策来影响公众健康行为，意见称，这种做法还必须是必要的，并且在设计上要尊重平等待遇原则。
BSI表示，律师们列举了若干趋势，在他们看来，这些趋势削弱了提高烈酒税负的理由。其中包括烈酒消费多年下滑、问题性饮酒模式减少，以及年轻人的酒精摄入量下降。该意见还提出，如果某一类别税负更重，消费者可能转向其他产品；在它看来，这与对烈酒施加额外特殊负担的思路相抵触。
该协会还强调了其所说的两种潜在政策目标之间的张力。如果目标是增加税收，意见称，一项旨在减少消费的政策可能会因缩小税基而适得其反。如果政策成功压低销量，收入也会下降，从而削弱其能够带来可靠额外收入的论点。
在欧盟法方面，BSI称，这份意见认为，成员国确实可根据欧盟指令自行设定消费税税率，但这种裁量并非没有边界。根据协会的说法，律师们认为，政府仍受更广泛的平等待遇原则以及《欧洲联盟运作条约》第110条约束；该条款限制对相互竞争产品的歧视性内部税收。按这种理解，没有客观理由，就不能以明显不同的方式对可比饮料征税。
BSI还表示，拟议上调影响的不只是传统瓶装烈酒。酒基混合饮品，即使酒精含量相对较低，也将被纳入，因为税额与产品中的纯酒精含量挂钩，而不只取决于成品饮料的酒精度。对销售即饮产品的公司来说，这一点很重要；此类产品已成为酒类市场若干细分领域的重要组成部分。
该问题对饮料行业有直接影响，因为企业正为2027年的价格和合同做准备。若烈酒税上调20%，可能影响蒸馏酒生产商、进口商、零售商以及烈酒基混合饮品生产商的利润率、批发和零售价格以及分销规划。它还可能改变烈酒与其他按不同制度征税的酒精饮料之间的竞争差异。若该措施推进并随后面临法律挑战，这不仅会给规划生产和销售的企业带来更多不确定性，也会影响政府自身的收入预估。
BSI表示，这份法律意见在协会已基于经济和健康政策理由提出的批评之外，又增加了一项独立的法律论据。该协会总经理安吉丽卡·维斯根-皮克表示，协会并不寻求提高其他饮料类别的税负。她说，核心问题在于，拟议对烈酒增加的税负在法律上是否站得住脚、是否有充分理由，以及是否符合平等待遇原则。