据企业主、调查数据和经济学家称，随着通胀、能源成本以及政治不确定性压缩家庭预算，法国消费者正在削减餐馆用餐、休闲支出和其他非必要消费，为明年的总统选举做准备。
在巴黎，餐馆老板 David Zenouda 说，这种变化在餐桌上看得一清二楚。顾客更常分食前菜，只点一道主菜，或者午餐时干脆不点葡萄酒。他说，最近有一对食客为省钱，合点了一份肋眼牛排。“购买力真的很有限，”他说，并补充道，那些仍然人气旺盛的咖啡馆露台，往往是提供每品脱4欧元啤酒的店家。
这种收缩的影响不止于餐饮业。家庭消费约占法国国内生产总值的一半，而增值税是政府最大的单一收入来源。消费者支出减少会拖累增长，也会让政府在分裂的议会中拼凑一份可行的2027年预算更加困难，前两届政府就是在这里垮台的。
这一放缓也受到饮料行业的密切关注。如果食客继续在午餐时不点葡萄酒，或在外出就餐时选择更便宜的产品，这可能会削弱葡萄酒、啤酒和烈酒在餐饮渠道中的销量、翻台率和利润率，尤其是在店内消费仍然重要的市场中。
消费者信贷公司 Cofidis 9月的一项调查显示，60%的法国受访者认为通胀正在加速，58%表示自己正在削减非必要支出，54%表示自己更加关注价格。超过一半的人表示，他们预计未来一年购买力会恶化，较去年同期上升了10个百分点。
Cofidis France 市场总监 Mathieu Escarpit 说，几项因素正在加剧这种焦虑。他提到了中东战争、严重的夏季热浪和野火、即将到来的选举，以及法国庞大公共债务的再融资。“背景并不怎么令人安心，”他说。
对于经济学家和零售业高管来说，在法国经济努力重新获得动能之际，这种情绪构成了风险。杂货连锁 Systeme U 的负责人 Dominique Schelcher 上周表示，随着选举临近，家庭正处于“收缩防守模式”。法国经济研究所经济学家 Mathieu Plane 说，更高的油价和疲弱的工资增长正在蚕食消费者仅剩的购买力。
Escarpit 说，消费者正在日常生活和更大额的可自由支配支出上寻找节省空间。他们在重新考虑度假，取消周末自驾短途旅行，减少休闲支出，更少外出就餐，少买衣服，并限制燃料开销。
一些行业已经在报告需求走弱。根据行业组织法国全国服装联合会，服装零售商表示，夏季销售表现不佳，尽管政府决定将官方打折季延长一周，但营收仍比去年同期下降了5%以上。
最新经济数据说明了企业领袖为何感到担忧。今年早些时候，法国勉强避免了衰退。根据国家统计局 INSEE 的数据，在此前三个月萎缩0.2%之后，第二季度经济持平。这意味着法国的表现不如德国和意大利等其他大型欧洲经济体。
消费者支出0.3%的回升帮助法国避免了衰退，但细节并不乐观。家庭部分通过动用储蓄来支撑消费，而储蓄水平仍高于疫情前。经通胀调整后，可支配家庭收入——衡量购买力的关键指标——在第二季度下降了0.5%。同一时期，家庭储蓄率从17.9%降至17.2%。
这一组合表明，许多家庭维持支出仅仅依靠动用财务缓冲，而不是受益于更强的收入增长。经济学家表示，这不是复苏的可持续基础，尤其是在燃料和能源价格仍居高不下、且政治不确定性加深的情况下。
购买力如今正成为总统竞选的核心议题，首轮投票定于4月18日，决选定于5月2日。这个议题在2024年立法选举中也起到了决定性作用，当时极右翼的国民联盟以聚焦生活成本和移民的平台赢得了创纪录数量的席位。
Schelcher 说，政治不确定性本身就在促使一些家庭减少支出。他在 France Inter 电台表示，消费者已经在存钱，因为他们不知道下一任总统可能会采取什么税收政策。
主要候选人提出了不同的应对方案，尽管经济学家表示，由于公共财政承压，法国的腾挪空间有限。民调领先的国民联盟候选人 Marine Le Pen 希望削减能源增值税。极左候选人 Jean-Luc Melenchon 呼吁企业提高工资，以防止一场由消费者主导的衰退。中右翼候选人 Gabriel Attal 和 Edouard Philippe 都主张通过降低工资单社会缴费来减轻中产阶级的税负。
Plane 说，这些提议面临严峻的财政现实。“在购买力这个层面，实际上已经没有多少可操作空间了，因为国家没有能力支持家庭，”他说。
这让企业直接暴露在消费者已经在商店、加油站和餐馆中做出的选择之下。在法国，外出就餐和白天的葡萄酒服务是日常商业生活的一部分，即便是点单习惯的微小变化，也可能成为需求面更广泛压力的早期信号。就目前而言，这些信号在法国经济中正变得越来越难以忽视。