英国酒店餐饮业警告：六分之一企业恐在12个月内倒闭

英国四家酒店餐饮行业贸易组织的一项新调查发现，六分之一的企业表示自己在未来12个月内面临倒闭风险；与此同时，经营者正敦促政府下调增值税，并警告不断上升的成本正让更多场所陷入亏损。

这项调查由 UKHospitality、British Beer and Pub Association、British Institute of Innkeeping 和 Hospitality Ulster 联合开展。调查显示，23%的酒店餐饮企业目前处于亏损状态，高于三个月前的15%。调查结果公布之际，爱尔兰共和国将酒店餐饮业增值税税率下调至9%，这进一步加大了英国经营者的压力；他们表示，自己正变得越来越缺乏竞争力。

围绕这场争论的核心行动 #VATsTheProblem 正呼吁英国政府将酒店餐饮业增值税从20%降至10%。组织者称，已有超过240,000人签署请愿书支持这一改变。该行动由厨师 Tom Kerridge 公开领衔，并已获得酒吧、餐厅、酒店和咖啡馆等各方支持。

这些行业组织表示，该行业的税负正在加剧本已艰难的经营环境。他们在一份联合声明中说，越来越多企业被迫决定自己是否还能继续营业。他们认为，酒店餐饮企业是地方经济和社区的核心，支撑着全国各地城市、城镇和乡村的就业与商业活动。

调查的时间点进一步增强了这一论点的分量。爱尔兰将酒店餐饮业增值税税率降至9%的措施于7月1日生效，而英国企业仍适用20%的税率，活动人士称这一税率是欧洲最高之一。行业内对较低税率的支持似乎相当广泛：89%的受访者表示支持降税。

从7月1日起，酒店餐饮场所原本预计开始直接向顾客介绍这项行动，并敦促他们支持较低的增值税税率。此举旨在把对关店和亏损的担忧转化为更广泛的公众压力，施加给政策制定者。

Kerridge 表示，最新数据说明为何需要将税率降至10%。他认为，与欧洲大部分地区相比，英国酒店餐饮业仍面临不公平的税负，而在欧洲，较低税率更为常见。他指出，爱尔兰的决定是邻国市场朝着与英国相反方向迈出的最新例子。

这一问题不仅关乎餐厅和酒店，因为酒吧、酒馆以及其他堂食场所是啤酒、葡萄酒和烈酒销售的重要渠道。如果更多经营者缩短营业时间、减少接待能力，或彻底关门，饮料生产商和分销商可能会在其最重要的销售渠道之一面临更疲弱的需求。如果采纳较低的增值税税率，或可缓解这些场所的一些压力，并有助于维持与外出就餐和饮酒相关的饮品销售。

调查结果还表明，该行业的财务压力正在迅速加深，而不是趋于稳定。仅在三个月内，亏损企业比例从15%升至23%，说明在经营者仍表示自己在消化更高成本之际，利润率正在恶化。行业组织并未将增值税列为这些压力的唯一原因，但他们将其视为政府手中最明确的政策杠杆之一。

对许多企业而言，与爱尔兰的比较如今既具有政治意义，也具有商业意义。英国经营者现在面临这样的局面：一个邻近市场已选择对酒店餐饮业给予税收减免，而他们仍在本国争取类似待遇。这种对比很可能在未来几周进一步强化游说力度，活动人士试图说服部长们，税收政策正在影响整个行业的生存率。

这些行业协会表示，如果关店继续，后果将超出资产负债表的范围。他们将酒吧、餐厅、酒店和咖啡馆描述为日常社会生活的一部分，并警告说，失去这些场所将损害就业、当地商业街和社区生活。他们传达的信息是：如果没有减税，未来一年内，更多企业可能会从风险信号走向永久关闭。