印度以英国钢铁计划相威胁，或削减威士忌关税

印度周一表示，如果伦敦不回应新德里对拟议钢铁保障措施的关切，印度可能重新考虑对苏格兰威士忌及其他英国商品的关税减让。这一表态为两国即将开启的新一轮贸易谈判增添了新的紧张因素。

这番警告来自一名印度贸易官员。此前，英国贸易大臣彼得·凯尔（Peter Kyle）将访问新德里，并定于周二会见印度商务部长皮尤什·戈亚尔（Piyush Goyal）。该官员表示，印度已在去年5月签署的自由贸易协定框架下作出让步，但如果英国在钢铁问题上没有取得进展，这些条件可能会被重新审视。

“所以现在球在他们那边，”这名官员对记者说。“如果他们不利用自己的自由贸易协定，我们完全可以重新考虑我们提出的让步。”

随着两国政府努力推动该协定落地，这场争端浮出水面。根据协议，印度同意将苏格兰威士忌关税先从150%降至75%，随后在10年内降至40%。该协议还涵盖纺织品和汽车等广泛商品，旨在扩大全球第五大和第六大经济体之间的市场准入。

英国拟议中的钢铁保障措施已成为主要障碍。印度称，这些措施可能通过设定免关税配额并对部分货物征收更高关税，限制其出口商的市场准入。印度官员认为，这些限制甚至在贸易协定全面生效之前，就会削弱其精神。

印度已与巴西、土耳其、日本、韩国、瑞士和澳大利亚一道，在世界贸易组织提出关切。这些反对意见反映出贸易伙伴对英国试图保护本国钢铁产业、同时加强对进口流入控制的更广泛担忧。

这一问题之所以重要，是因为印度是进口烈酒最具增长潜力的最大市场之一。降低关税原本有望改善英国蒸馏酒生产商的市场准入，并增强其相对于本土及其他进口品牌的竞争地位。任何延迟或逆转都将影响价格和竞争力，而关税长期以来一直是该市场的一大壁垒。

该贸易协定原本预计到2040年可使双边贸易额再增加255亿英镑，约合340亿美元。但随着英国推进计划于2027年1月1日实施的碳相关边境措施，落实进程也有所放缓，这些措施将覆盖铁和钢、铝、水泥及化肥等进口商品。

目前，印度官员释放出的信号是：威士忌方面的让步与钢铁问题进展挂钩。这种关联为新德里在谈判中提供了筹码，而这些谈判原本旨在拓展经贸联系，如今却正受到工业政策和市场准入争议的影响。