Stateside отказалась от иска против Anheuser-Busch из-за упаковки Skimmers

Компания Stateside Brands, стоящая за линейкой готовых к употреблению коктейлей Surfside, согласилась отказаться от поданного в прошлом году иска по поводу товарного оформления против Anheuser-Busch из-за упаковки hard iced tea Skimmers.

В понедельник федеральный судья удовлетворил ходатайство о прекращении дела с невозможностью повторной подачи, говорится в судебном распоряжении, на которое ссылается Food Dive. Это означает, что претензии не могут быть заявлены снова. В распоряжении также указано, что каждая сторона несет собственные расходы и гонорары адвокатов, а обе стороны отказались от права на апелляцию.

Спор был сосредоточен на утверждении Surfside о том, что Anheuser-Busch скопировала внешний вид своих банок при запуске Skimmers. В первоначальной жалобе Stateside заявила, что продукты имеют несколько общих визуальных элементов, включая ярко окрашенные банки с полосами, логотип в виде солнца и формат готового к употреблению напитка на основе iced tea. Stateside утверждала, что Anheuser-Busch пыталась извлечь выгоду из растущей узнаваемости Surfside на рынке.

Иски по товарному оформлению сосредоточены на общем внешнем виде и представлении продукта, а не только на названии бренда. В потребительских категориях, таких как алкогольные напитки, это может включать цветовые схемы, логотипы, компоновку и другие элементы упаковки, которые помогают покупателям распознавать продукт на полках магазинов. Прекращение дела завершает спор без решения о том, была ли упаковка Skimmers юридически слишком похожа на Surfside.

На момент подачи иска юрист по интеллектуальной собственности Джош Гербен сказал, что делу могут помешать препятствия, поскольку Stateside не имела федеральной регистрации товарного знака на спорный дизайн банки. Этот момент привлек внимание, поскольку споры вокруг упаковки становятся все более важными в переполненных категориях напитков, где компании сильно полагаются на визуальный брендинг, чтобы выделиться.

Окончание дела приходится на период, когда конкуренция на рынке готовых к употреблению алкогольных напитков остается высокой. Surfside вышла на рынок в 2022 году и расширила линейку вкусов на фоне роста спроса на коктейли в банках и ароматизированные напитки на основе солода и крепкого алкоголя. Stateside также расширила ассортимент за пределы Surfside. В марте компания представила Super Lyte — напиток на основе водки, приготовленный с ингредиентами, обычно используемыми в спортивных напитках.

Skimmers — более новый продукт. Он был запущен в 2025 году в рамках более широкой экспансии Anheuser-Busch в сегмент ready-to-drink. RTD-бизнес пивоварни в значительной степени построен вокруг брендов, включая Cutwater и BeatBox, которые она приобрела сравнительно недавно, расширяясь за пределы традиционного пива. Skimmers и Surfside выделяются в категории как негазированные напитки, предлагаемые в нескольких вкусах, — сегменте, который привлек больше внимания, поскольку потребители ищут альтернативы пиву и стандартным коктейлям в банках.

Это дело привлекло внимание не только двух компаний, поскольку сегмент ready-to-drink стал одним из немногих светлых пятен на замедляющемся алкогольном рынке. По данным IWSR, на которые ссылается Food Dive, объемы продаж коктейлей в банках выросли в 2025 году на 3%, тогда как все остальные крупные алкогольные категории снизились. Этот рост подтолкнул больше крупных пивоваренных компаний, производителей крепкого алкоголя и небольших независимых брендов на одну и ту же полку, увеличивая вероятность конфликтов из-за брендинга, дизайна банки и других маркетинговых сигналов.

Для производителей напитков этот спор служит напоминанием о том, что упаковка может стать юридическим полем боя, особенно в быстрорастущих сегментах, таких как hard tea и коктейли в банках. Он также показывает пределы попыток защитить внешний вид продукта, когда право собственности на дизайн не закреплено должным образом через федеральную регистрацию или другие меры защиты интеллектуальной собственности. На рынке, где новые игроки быстро выходят на сцену, а визуальное сходство может влиять на решения о покупке, исход дела может повлиять на то, как бренды будут подходить к дизайну упаковки, стратегии товарных знаков и рискам запуска.

Ни судебное распоряжение, ни материал, на который ссылается Food Dive, не раскрывают дополнительных условий, помимо прекращения дела. В опубликованном распоряжении не было указаний на то, что какая-либо из сторон признала неправомерные действия. Теперь дело закрыто, завершив спор, в центре которого стоял вопрос о том, может ли внешний вид банки дать одной марке ready-to-drink алкогольных напитков несправедливое преимущество перед другой.