Половина урожая винного винограда Калифорнии 2026 года осталась без покупателя.

Сбор винного винограда в Калифорнии в этом сезоне идет полным ходом, но с необычной проблемой: значительная часть урожая не имеет покупателя.

По словам виноградарей и отраслевых групп, примерно половина урожая винного винограда Калифорнии 2026 года к началу сбора оказалась без контрактов — резкий отход от обычного года, когда 70%-80% урожая уже были бы закреплены за винодельнями или другими покупателями. Снижение объема законтрактованных продаж — один из самых наглядных признаков того, что затяжное падение спроса на вино теперь напрямую бьет по фермам в ведущем винодельческом штате страны.

Особенно заметно давление в Лоди и окрестностях, а также в других районах Центральной долины, где на больших площадях выращивают виноград для более дешевых вин. Некоторые фермеры собирают урожай, ожидая продать его в убыток. Другие оставляют виноград на лозе, потому что без надежного покупателя затраты на сбор не оправдываются. Третьи полностью выкорчевывают виноградники и переводят землю на миндаль, фисташки, грецкие орехи, оливки или другие культуры, на которые спрос выше.

Билл Беррихилл, виноградарь в третьем поколении неподалеку от Лоди, сказал, что не может найти покупателей примерно для 200 из своих 500 акров. По его словам, после сбора урожая он планирует убрать 50 акров лоз. Стоя в винограднике Мерло без контракта, Беррихилл сказал, что это оборачивается еще одним годом финансовых потерь, несмотря на то что урожай, по его словам, хороший.

Спад последовал за несколькими годами более слабых продаж вина в США. Согласно отраслевым данным, на которые ссылаются виноградарии, продажи вина в США упали с 427 млн ящиков в 2020 году до 329 млн ящиков в 2025-м, то есть на 98 млн ящиков, или 23%. Потребительские расходы на вино за тот же период снизились с $94 млрд до $74 млрд, то есть на $20 млрд, или 22%.

Калифорния производит более 80% вина в США, поэтому спад имеет широкие последствия для виноградарей, виноделен, сельхозрабочих и сельских общин, связанных с этим бизнесом. Джефф Биттер, президент Allied Grape Growers, сказал, что рынок стал настолько слабым, что многие виноградники больше нельзя обрабатывать с прибылью.

По словам Биттера, на пике пандемии в Калифорнии было почти 600 000 акров виноградников. С тех пор виноградари выкорчевали или оставили без обработки около четверти этой площади, или примерно 150 000 акров. Эта оценка объединяет выкорчеванные виноградники с землями, которые больше не возделываются активно под винный виноград.

Даже после этого сокращения, сказал Биттер, винограда по-прежнему слишком много для текущего спроса.

Рынок быстро изменился после всплеска времен пандемии. Продажи вина росли, когда рестораны были закрыты, а больше потребления переместилось домой. Этот период привел к более высокому спросу и подстегнул дальнейшее производство. Но рост не продлился. Когда рестораны вновь открылись, а потребительские привычки изменились, отрасль осталась с избыточным предложением и меньшим числом покупателей.

Производители и аналитики говорят, что спад вызван сразу несколькими факторами. Поколение старших американцев, которое помогало подпитывать десятилетия роста винного рынка, постепенно выходит из него по возрасту. Молодые взрослые в целом пьют меньше алкоголя и во многих случаях осторожнее относятся к здоровью и расходам. Вино также сталкивается с более жесткой конкуренцией со стороны крафтового пива, крепких напитков, готовых коктейлей и каннабиса.

Слабость не ограничивается США. Согласно Международной организации винограда и вина, мировое потребление вина в 2025 году снизилось на 2,7% по сравнению с предыдущим годом и было на 14% ниже уровня 2018 года. Более широкий спад затруднил для Калифорнии вывод излишков вина или винограда на экспортные рынки. Виноградари также говорят, что производственные затраты в США выше, чем в таких странах, как Аргентина и Австралия, что ограничивает способность Калифорнии конкурировать за рубежом по цене.

Торговые барьеры добавили еще одну проблему. Представители отрасли говорят, что пошлины ударили по экспорту, включая продажи в Канаду, которая была крупнейшим зарубежным рынком для вина из США.

На местах спад во время сбора урожая оборачивается заметными потерями. В некоторых виноградниках спелые грозди остаются на лозах, потому что бригады сборщиков обходятся дороже, чем ожидаемая выручка. Там, где виноградарям все же удается найти рынок, цены часто ниже, включая продажи на концентрат, а не на бутилированное вино. Это еще больше снижает выручку в год, когда многие фермеры и без того сталкиваются с высокими затратами на рабочую силу, воду и ресурсы.

Кайл Коллинз, директор по операциям Allied Grape Growers в Лоди, сказал, что последствия выходят за рамки виноградарей и виноделен. Когда цены на виноград падают или ягоды остаются несобранными, потери распространяются по местной экономике и сокращают деньги, доступные для полевых работников и связанных с отраслью предприятий.

Ущерб особенно тяжело переживают фермерские семьи, работающие уже несколько поколений и десятилетиями выращивающие виноград. Биттер сказал, что его семья занимается этим бизнесом почти сто лет и что последние три года были особенно тяжелыми. И все же, по его словам, он не планирует полностью отказываться от винного винограда, несмотря на потери.

По словам отраслевых аналитиков, сектор по-прежнему ищет способ сбалансировать предложение с более низким спросом. Это означает, что при отсутствии восстановления потребления возможны новые выкорчевки виноградников. Это также означает, что производителям придется решать, какие именно вина и какие ценовые категории по-прежнему соответствуют тому, что хотят покупать более молодые и меняющиеся группы потребителей.

Пока же непосредственная проблема — урожай 2026 года. По всей Калифорнии виноград уже созрел, бригады работают, а многие виноградарии по-прежнему ищут покупателей на рынке, который резко развернулся против них.